Japanese flag 1996 Rd.16th Japanese GP
Qualifying Practice
Last Updated: Oct.12 1996


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Jacques Damon

○ヴィルヌーブ、チャンピオンに望みをつなぐポール獲得！

　1996年Ｆ１第16戦日本グランプリの予選が10月12日(土)、三重県鈴鹿サーキットで行われ、Ｊ．ヴィルヌーブが今期３度目のポールポジションを獲得した。２位はＤ．ヒル、３位Ｍ．シューマッハ、４位Ｇ．ベルガー、５位Ｍ．ハッキネン、６位Ｅ．アーバイン。

　心配されていた天候は曇り。路面はほぼドライであるが、午前中に雨が降ったのか、若干のウェットが残っている様子。
　セッションは最初にＤ．ヒル、Ｇ．ラバッジがコースイン。ヒルはまず１分41秒台のタイムを出す。次いでアレジが１分42秒前半、その後Ｄ．クルサードが１分41秒前半でトップに立つ。その直後、Ｊ．ハーバートが130Rでバランスを崩してスピン、クラッシュ。このため赤旗中断となる。

　再開後ヴィルヌーブがコースイン。そして１分39秒913を叩き出す。しかし加減速の度にマシン後方から噴く煙が気になる。結局ヴィルヌーブはスペア・カーに乗り換える。
　そして、ヒルもコースイン。しかし、なにかまだマシンが決まっていないのか、テールスライドをカウンターで修正するシーンがしばしば見られ、タイム的にも１分40秒台。シューマッハも同じく１分40秒台を抜けだせない。
　ヴィルヌーブはその後も着実にタイムを縮め、１分39秒310をマーク。そしてセッションの残り３分少々のところで唯一１分38秒台にのせ、１分38秒909をマークする。それを見てヒルがコースアウト。しかしヴィルヌーブには及ばず１分39秒370。結局ヴィルヌーブがそのままポールを獲得。次いでＤ．ヒル、セカンド・ロゥはシューマッハ、ベルガー、５番手ハッキネン、６番手アーバインが入った。また、日本期待の片山右京は14番手と低迷。しかし同僚Ｍ．サロの前は確保した。

○果してチャンピオンは？

　今回の予選は、たっぷり１時間の放送で存分に楽しめた。なかでもＪ．ヴィルヌーブが終始ヒルをリードしポールを獲得。画面に表示される自分の出した各セクションの通過タイムのレコードを塗り替えていく走りには見ごたえがあった。そしてそれを追うヒルは、マシン・セッティングが上手くいってないのか、ヴィルヌーブに比べて微妙に遅れ、ドライブしにくそうであった。しかし、ヒルもなんとかフロント・ロゥを取ってチャンピオンに王手と言ったところか。放送中にモニターを心配そうに見つめるヒル夫人の姿が映されたのを見てしまうと、これが最後のチャンスとなるであろうヒルに？チャンプ取って欲しいなという気になってしまったが、果して・・・・

　その他のドライバーでは、第１回鈴鹿でフェラーリを駆って優勝しているＧ．ベルガーが４位と好位置。また、ハッキネン、アーバインと鈴鹿を得意としているドライバーが上位を占めた。そして、全日本F3000を経験し、来期ウィリアムズ入りするＨ−Ｈ．フレンツェンも７番手と、今のザウバーのマシンのポテンシャルから言ってかなりの好位置を獲得した。
　逆に愛するクミコの故郷で意気上がるＪ．アレジは、マシン・セッティングが決まらなかったのか９位と不本意な位置に。しかし、驚異のジャンプ・スタートを決めて、レースを面白くして欲しい。

　気になる天気であるが、今現在（12日午後６時半）鈴鹿は雨が降っている。この雨は明日の午前中まで降り続くがレース直前には止むとの予報。予報通りなら午前中のフリー走行はウェットだろうから、ドライを想定したセッティングができない。となると今日一番マシンの仕上がりがいいヴィルヌーブが有利と思うが、雨が長引きウェットのままスタートとなると、まったく予想がつかない。
　とにかく確かなのは、明日で今シーズンも終わり。チャンプが決定するということ。うーん待ち遠しい！。

　あしたは夜９時からの放送。で悩むのがレース結果を事前に知るべきかどうか。普段なら結果を知らずにテレビを見た方が面白いに決まっているが、このホームページにレポートを書くためには事前に知っていた方が書きやすい。そんな事で迷ってしまうところだが、ここはいつもと同様、結果を知らずにレポートしたいと思います。その方が興奮もよりリアルにお伝えできるだろうから・・・

「ヒル、チャンピオン決定」なんて放送前に知ってしまったら面白さ半減だろうなあ・・・（ヒルファンは嬉しいだろうけど・・・）
1996 Rd.16 Japanese GP Starting Grid

1(６)J．ヴィルヌーブ(Williams)1'38"909
2(５)Ｄ．ヒル(Williams)1'39"370
3(１)M．シューマッハ(Ferrari)1'40"071
4(４) G．ベルガー(Benetton)1'40"364
5(７)M．ハッキネン(McLaren)1'40"458
6(２)E．アーバイン(Ferrari)1'41"005
7(15)H-H．フレンツェン(Sauber)1'41"277
8(８)D．クルサード(McLaren)1'41"384
9(３)J．アレジ(Benetton)1'41"562
10(12)M．ブランドル(Jordan)1'41"600
11(11)R．バリチェロ(Jordan)1'41"919
12(９)O．パニス(Ligier)1'42"206
13(14)J．ハーバート(Sauber)1'42"658
14(18)片山 右京(Tyrrell)1'42"711
15(19)M.サロ(Tyrrell)1'42"840
16(10)P．ディニース(Ligier)1'43"196
17(17)Ｊ．フェルスタッペン(Arrows)1'43"383
18(20)Ｐ．ラミー(Minardi)1'44"874
19(16)Ｒ．ロゼット(Arrows)1'45"412


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