新潮文庫「小説 ＭＯＴＨＥＲ」企画案(1989.4.27)
［企画趣旨］
糸井重里氏がシナリオを手がけた話題のファミコン・ロールプレイングゲーム「ＭＯＴＨＥＲ」のノヴェライゼーション。といっても、たんなるファミコン本にはしたくない、という糸井重里氏の意向もあり、原作とは独立して楽しめる、おとな向けの小説となる（シナリオに忠実な、ファミコン・ユーザー向けノヴェライゼーションは、角川文庫から刊行の予定あり。もっとも、くわしいことは未定で、糸井事務所サイドとしては、新潮文庫版をメインで考えたい、とのこと）。
ファミコンのロール・プレイング・ゲームといえば、トータルで一千万本以上を売り、社会現象ともなった「ドラゴン・クエスト」シリーズがあまりにも有名だが、これは特殊な例外で、高定価商品（ファミコンのＲＯＭカセットは平均、五、六千円）ということもあって、五万本売れればヒット、というのが実状。そんな中で、「ＭＯＴＨＥＲ」はファミコン雑誌などでの前人気もきわめて高く、発売元が本家・任天堂であることも手伝って（乱立するソフト・ハウスのゲーム・ソフトに比べて、任天堂作品にはハズレがないといわれている）、すでに五十万本を超える注文がはいっている。秋ごろに発売が予定されている「ドラゴン・クエストIV」までの、ファミコン業界最大の目玉商品である。
従来、ファミコン関連書籍といえば、こども向けの、いわゆる「攻略本」のたぐいがほとんどだったが、ユーザー層が、大学生や社会人にまで広がっているいま、そうした層をターゲットとするアプローチもじゅうぶんに可能である。新潮文庫版「小説 ＭＯＴＨＥＲ」は、これまでのファミコン・ノヴェライゼーションの枠を大きく超えた、まったく新しい形での、ゲームと小説のドッキングを実現する。
［内容］
「ＭＯＴＨＥＲ」は、基本的には「ドラクエ」タイプのロールプレイング・ゲームだが、従来のものにくらべてイベントが多く、登場するキャラクターの会話のバリエーションが豊富なのが特徴。ストーリー面でも起伏が多く、さまざまな趣向が凝らされている。従来、この種のロール・プレイング・ゲームは、中世を舞台にしていたが、「ＭＯＴＨＥＲ」は、現代のアメリカの話であり、主人公が子どもであるという点が強調され、一種、児童文学的成長物語の味わいがある（雰囲気は、スティーヴン・キング＆ピーター・ストラウブの『タリスマン』に似ている）。糸井氏が書いた百枚程度のシナリオがすでにあり、このままでも小説化は可能だが、久美沙織氏の希望もあり、基本的な設定とおおまかな流れを借りる程度になりそう。案としては、ゲームに登場する脇役の女の子の視点から描く、など、現在検討中。
糸井氏のシナリオの概略は以下の通り。
主人公の少年ニンテン（キャラクター・ネームはユーザーが登録する。小説版では、当然、べつの名前になります）は、草原の町マザーズ・デイに住む十二歳の男の子。母親キャロル、双子の妹といっしょに平和に暮らしていたが、ある日、異変が起きる。とつぜん一家をポルターガイスト現象がおそいはじめたのだ。おろおろするばかりの母親にかわって、ニンテンは正体不明のこの現象に立ち向かい、なんとかそれを静めることに成功する。だが、町ではゾンビが人間を襲い、サファリ・パークからは動物たちが逃げだしていた。どうやら、さまざまな怪現象の裏には、なにか秘密が隠されているらしい。町に平和をとりもどすため、ニンテンはひとり旅立つのだった……。
以下、ニンテンは、科学マニアの少年ロイド、超能力を持つ少女アナ、サングラスをかけたリーゼントのツッパリ、テディ、不思議な力を持つ赤ん坊などと仲間になり、立ちはだかる敵を倒しながら、最大の敵が本拠をかまえるホーリー・ローリー・マウンテンへと進んでいく。ついに明らかになった敵の、驚くべき正体とは……。
［著者］
著者は、ゲーム・サイドの原作者である糸井重里氏に匹敵するビッグ・ネームであること、若く、優秀な書き手であること、相乗効果を期待できる作家であること、ゲームにある程度の知識があること、などを条件に人選し、久美沙織氏のご快諾をいただいた。氏のプロフィールは以下のとおり。
久美沙織（くみ・さおり）：1959年生まれの29歳。氷室冴子と並んで、ヤング・アダルト小説を代表する人気作家。集英社コバルト文庫のドル箱シリーズ〈丘の上のミッキー〉など、三十冊を超える著書があり、初版は十万部以上を刷る。集英社以外では、ＳＦマガジン掲載の短篇を集めた『あけめやみ とじめやみ』（早川書房）、『SPEAK EASYの魚たち』（角川文庫）などがある。
久美氏自身、ファミコンＲＰＧマニアでもあり、今回の小説化については、たいへん乗り気で、すでにいくつかアイデアも出していただいている。スケジュール的にはかなり厳しいものの、正式に企画が決定すれば、ゴールデン・ウィーク明けから、雑誌などの仕事の合間を縫ってとりかかり、六月末までにアップすることは可能。
［初版］
糸井重里・久美沙織という、まったく違う分野での第一人者ふたりの顔合わせ、ということ、ファミコン・ソフト「ＭＯＴＨＥＲ」の話題性など、売れる要素はじゅうぶんにあり、最低でも初版十万部は可能。（糸井サイド、任天堂サイドでも、大規模なプロモーション活動が展開される予定。従来のファミコン・ソフト以上に、一般誌で大きくとりあげられることはまちがいない。「新潮文庫初のファミコン関連書籍」という意味での話題性もある）
［発売時期］
ＲＯＭの確保に不安があり、まだ「ＭＯＴＨＥＲ」の発売時期は決定していないが、７月末から８月末、可能性としては、８月中旬になりそう、とのこと。ファミコン・ソフトの場合、本体の売り上げを第一とするため、関連書籍がソフト発売前に刊行されることは通例ありえないので、小説版の刊行は、早くても８月末。なるべくゲーム・ソフト発売直後が望ましいが、久美沙織氏の仕事の進行状況などにより、８月末が不可能なら、９月末にのばすことも考えられる。
［体裁］
長さは、四百字換算で300枚から400枚程度。ゲーム関係の本文写真、イラスト、もしくは口絵等を入れるかどうかについてはこれから検討したい。