着信メロディは、携帯電話の数字盤から直接打ち込んだり、パソコンやインターネット上のファイルから取りこんだりすることができます。ですが、携帯電話はメーカーや機種ごとに着信メロディで使用できる音色や音数の制限が異なっています。このため、数字の打ち込み方、パソコンやインターネットで から転送できるファイルフォーマットは、携帯電話会社、メーカー、機種ごとに異なったものになります。 ※携帯電話会社はキャリアと呼ばれ、docomo,SoftBank,au(KDDI)などがあります。メーカーは、NECやPanasonicなど、本体の製造メーカーのことです。

着信メロディのファイルの種類は、やみくもにメーカー、機種によって異なっているというわけではなく、やはり、ある程度の規格が決められています。ファイルフォーマットには大きく２つの規格があります。SoftBank(vodafone)やauで使用されているSMAFファイルとNTT docomoで使用されているMFiファイルです。（ＳＭＡＦと、midiファイルを指すＳＭＦは違うものですので注意してください。）SMAFのファイル拡張子は、MMF、MFiの拡張子は、MLDです。auの機種で、ポケットメロディというPMDの拡張子のものがありますが、中身は、ほとんど、MFiと同じです。(きっちりと調べたことはありませんが、PMDは、3G（第３世代）の携帯では、使用されていないと思います。） また、数は少ないですが、それ以外のフォーマットもあります。たとえば、MFMという拡張子は三菱2機種と松下1機種でているようです。三菱2機種は24和音・松下が16和音で採用しているようです。この拡張子のものは、中国では、けっこうよく使われているみたいです。また、ノキアの機種では、スケーラブルMIDIという制約つきのMIDIフォーマットを使用しています。 2007年ごろから、ＭＩＤＩファイル（SMF)を直接再生できる携帯電話も でてきました。特にSoftbankの３G携帯では、ほとんど（たぶん全部）の機種で、MIDIファイルを再生できるようです。ただし、iPhoneでは携帯内蔵の機能ではＭＩＤＩファイルは再生できません（２０１３年現在）。

ＳＭＡＦもＭFiも、ＳＭＦ(スタンダードMIDIファイル)によく似た構造を持っています。ファイルの中は、チャンクというブロックに分けられていますし、その中にはヘッダーやイベントデータが書き込まれています。ただし、通信でやり取りされる以上、ファイルサイズを小さくしなければなりませんから、そのような工夫がされています。例えば、ＳＭＡＦもＭFiも、ノートオンにあたるイベントはありますが、ノートオフのイベントにあたるものはありません。そのかわり、ゲートタイムが情報として付加されています。 その他、携帯フォーマットでは、リバーブが使用できないなど、使用できるメッセージが少なくなっています。

ＳＭＡＦの仕様は、ＹＡＭＡＨＡから公開されていました。 （現在も公開されているかどうかは不明ですが、おそらく、ある時点で公開を中止したのではないかと思います。）ＭFiの仕様は公開されていないようですが、インターネット上を探すと、独自に解析した結果を発表しているサイトを見つけることができます。 docomo着メロのフォーマッ トとデータやSoftbank, auのフォーマッ トとデータのページでもある程度、説明しています。

ＳＭＦのシーケンサー（楽譜を打ち込むソフト）にあたるソフトが幾つかありますので、それを使用してＳＭＡＦやＭＬＤのファイルを作成することができます。また、ＳＭＦからＳＭＡＦやＭFiにコンバートするツールも幾つかあります。「音楽研究所」でダウンロードできる 「着メロＥＸＰＲＥＳＳ」や「自動作曲システム」でもSMFからSMAFやMFiのファイルを作ることができます。 着メロ作成の手順については、着信メロディの作成 をご覧ください。 着メロ作成のためのツールについては、変換ツールをご覧ください。

MFiとSMAFのフォーマットは、着うた、着ボイスのファイルとしても使用されます。 詳細は、こちらをご覧ください。

中国の携帯電話で使用される着メロのフォーマットは、PMDやMMFなど、日本で使用されているもののどれかになります。また、MFMの拡張子のものも結構使用されているようです。(MMFとMFMは異なるので注意。) ただ、日本の事情と異なるのは、これらのファイルフォーマット以外に、MIDIも再生できるようになっている点です。

DOCOMOのMFiで使用される着メロファイルの拡張子です。 Faceという会社が仕様を決めたらしいです。

Softbankやauで使用されるSMAFという形式の着メロファイルの拡張子です。YAMAHAが仕様を決めたもので、YAMAHAのサイトから仕様書をダウンロードすることができます。

Softbankやauで使用されるSMAF Phraseという形式の ファイルの拡張子です。着メロというより、携帯アプリで使用する効果音、ＢＧＭなどのために使用されます。中は、SMAFの構造とだいぶ似ています。

ポケットメロディの意味で、auで使用される着メロファイルの拡張子です。中の形式は、MLDのファイルとほとんど同じです。

日本ではマイナーな拡張子です。mfmは三菱2機種と松下1機種でているようです。三菱2機種は24和音・松下が16和音で採用しているようです。中国では、けっこう使用されているようです。

かなり前の着メロファイルです。今でもあるんでしょうか？

Scalable Polyphony MIDIという形式で、日本では、NOKIAなどの携帯電話で採用されています。携帯の発音可能数にあわせて、選択的にトラックを再生するような仕組みがフォーマットの中に組み込まれています。

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Ringing Tones text transfer languageという形式で、テキストで書かれています。

eMelodyという形式で、Ericssonなどの携帯電話で採用されていました。日本ではあまり使われていないと思います。

iMelodyという形式で、Ericsson, Alcatel, Motorola, Siemensなどの携帯電話で採用されています。日本ではあまり使われていないと思います。

DoCoMoの新しい機種など、PCで再生できるMIDIファイルをそのまま再生できる携帯電話もあります。

携快電話 ケータイサウンドメーカー (説明扉付きスリムパッケージ版) は音楽CDやMP3ファイルなどの音楽データを携帯電話で再生できるファイルへ変換できるソフトです。