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| Chapter ２１ 虫とのふれあいが伝えるもの（未定稿） |
２１−１ 「探鳥会」でバッタを追う
9/10の「てがたん」は，前週の，秋の鳴く虫の観察会の影響もあり，担当スタッフも，何故か虫に関してアンテナ感度が上がっていた。もちろん私も，博物館駐車場を出た時点で，すっかり「バッタ取りモード」。これじゃ，「探鳥会」の看板を降ろすような勢いだ。
バッタに熱を上げていたのは，それだけが理由ではない。
23日に予定している，「バッタと遊ぼう！秋の虫観察会」の下準備も兼ねているのだ。
野鳥観察は，繁殖期の終わった鳥を見ること，秋の「渡り」の片鱗を捉えることぐらいしかテーマが無く，冬鳥もまだ来ていない。この時期の観察の「旬」は，バッタやコオロギ，赤トンボなどの「秋の虫」なのだ。観察案内をしながら，デジカメ片手に，バッタの予備調査と，パンフレットに使う画像資料収集。セミもまだ鳴いているし，夏の花と秋の花が混在する手賀沼沿いは，鳥の多い，少ないに関係なく，楽しめる。定例探鳥会では，毎月，ほぼ同じ場所を見ているので，季節変化がよく見える。ふと感じる，季節感みたいなものを，大事にしたい。
２１−２ 「昆虫三部作」の仕上げは…
９月の「てがたん」から約２週間。いよいよ「バッタと遊ぼう！」の開催日だ。
今月は３回も観察会をやっている。準備などはそれなりに忙しいが，テーマに「流れ」があって，スムーズに準備が進むので，それほど苦になっていない。まぁ，苦にしていないのは私だけで，これを本業として対応している学芸員は，もっとしんどいのだろうけど（その代わり，学芸員に少しでも楽をしてもらうために，企画もメイン司会も引き受けているのだが）。
「鳴く虫」のところでも触れたが，今回は「鳴く虫」「バッタ」と，秋の虫の観察会を２分割した。セミの羽化の観察会も含めると，「昆虫三部作」。それぞれに個性ある内容で，場所もストーリーも見せ方も違う。マンネリ化させない「メリハリ」にはこだわっている。変わらないのは司会の私ぐらい（苦笑）。司会者の顔が一番マンネリだな。
この観察会は，とにかく，虫に触れる。バッタをどんどん捕まえて，観察したら逃がす，「キャッチ＆リリース」方式。バッタを探していれば，コオロギ類，キリギリス類，さらには甲虫とか蝶とか，さまざまな虫が目に入ってくるので，それも拒まず，参加者の興味の赴くままに，展開してゆく。さらに，「秋の虫」の代表格，赤トンボも観察してみよう，と言う内容。まさに虫三昧。
「虫の声」の観察は，どんなに頑張って演出しても，少し大人向きの内容になってしまう。時間帯の問題，「声」だけの観察と言うハンデ……。それに比べると，今度の観察会は，ワンパクどもの虫取り遊びの延長線上にあるような企画だから，賑やかにやろう。担当スタッフのお役目は「ガキ大将」みたいなもんだ。この勢いで，保護者のお父さん，お母さんも，童心に帰って（ひょっとすると，虫取りが初めて，と言う大人もいるかも知れない），文字通り「バッタと遊ぼう！」と言う企画なのだ。
２１−３ 「ガキ大将」は，ちょびっと朝寝坊
９月23日，秋分の日。観察会当日である。
天気は曇り。ちょっと涼しくなった。文字通り，「暑さ寒さも彼岸まで」だ。今日は，「ガキ大将」になるので，あまり暑くないほうが動きやすい。
今回は「鳴く虫観察会」よりも予約の出足が早く，早々に予約定員に達していた（実際には，あまりの人気の高さのため，予約数よりやや多めに受け付けている）。やはり，親子で遊べる観察会は，人気が高い。
「てがたん」よりも30分早く，朝９時半にスタート。鳥を見る人にとっては，朝９時半開始なんて，手ぬるいと思われるかも知れないが（実際，７時集合の探鳥会とか，結構ある），我々の観察会は，参加しやすいことも重要な要素なのだ。スタートを８時台にしたら，参加しにくくなるし，博物館の開館時刻も９時半だし……。
２１−４ バッタ捕獲へGO！
９時過ぎに参加受付開始。予約制なので，名前を確認してパンフレットを渡すだけで済む。
このときに，子ども達に，特製の捕虫瓶を渡す。子ども１人に１本。捕虫瓶と言っても，炭酸飲料の500mlペットボトルを肩のところで切って，首の部分をひっくり返して胴体にはめ込んだだけのもの。手で捕まえた虫を，細い口から投げ込むことも出来るし，口をはずして胴体の部分だけを使って虫取りをすることも出来る。透明ボトルだから，捕まえた虫も観察しやすい。「リサイクル工作」と言う点もいい。
→参考
博物館の駐車場の脇の土手に出たら，あとはもう，ひたすら虫取り遊び！
子ども達は，いろんな虫を捕まえて持ってくる。ちょっと珍しい虫が捕まったら，大きな声を出して，周囲の人にも見てもらう。
やっぱり，ショウリョウバッタのメスが，捕まえやすくて大きいので，たくさん集まってくる。コバネイナゴも多い。気温が低めなのと，少し湿度が高いおかげで，トノサマバッタやクルマバッタモドキなど，長距離飛行を得意とするバッタの飛行距離が伸びていない。トノサマバッタやクルマバッタモドキも，何とか素手で捕まえている。クルマバッタモドキの翅を広げて模様を見せたり，ショウリョウバッタを「米つきバッタ」状態にして遊んだり，科学ネタと遊びネタを取り混ぜながら，観察を進める。乾いた場所，湿った場所，草丈の高い場所，低い場所……場所によって，捕まる虫の種類が変わってくる。どんな場所にどんな虫がいるのか，遊びながら理解出来そうだ。
エンマコオロギやクサキリなど，バッタ以外の直翅目も，どんどん捕獲されてやって来る。やっぱり，虫取り遊びは楽しい。子ども達が夢中になると，すごいパワーだ。気がつくと，お父さんも一緒に，虫取りをしている。子どもと体験や感動を共有出来るのは素晴らしい。こういうときは，親が「傍観者」や「監督者」になってはいけない。一緒に遊んだほうが，子どもたちのためにも，良いと思うし，大人だって，一緒にやってみれば，これは楽しい。
２１−５ 最後は，コンテスト
バッタ遊びが一段落したら，今度は水辺で，赤トンボ探しだ。
我孫子に多い赤トンボは，ノシメトンボ，アキアカネ，ナツアカネ。ここで，赤トンボを素手で捕まえるワザを披露。こういう，ちょっとしたことが，観察会を魅力的にする。
何匹か赤トンボを捕まえたところで，今度は「ひと目でオスメスを見分けるワザ」。このとき，大人の人には，トンボの副交尾器と交尾方法の解説などもして，雑学を増やしてもらう（笑）。そうこうしているうちに，リスアカネを捕まえた子がいた。この辺りでは少数派の赤トンボだ。いつも以上にオーバーアクションで驚いたり喜んだり，子どもたちと笑ったり，「自然観察は楽しい！」「自然はおもしろい！」を，体で表現しているような…。
最後は，理屈っぽい「観察のおさらい」をやめて，「秋の虫コンテスト・人気投票！」。
投票用紙には，「あなたが，いちばん「秋らしいな！」と感じた虫は？」と書いてある。これで，卿観察したものの一番人気が分かる。斉藤さんに投票結果を集計してもらっている間に，子ども達に，印象に残った虫を上げてもらって，ちょっとずつ解説を加える。見たものを全部網羅するつもりは無い。それは来年のための資料として，スタッフがまとめておけば良い。
さて，結果発表！ やはり，一番人気は，トノサマバッタに決定。
さらに，投票用紙に名前を書いてもらっているので，それを使って抽選会。
お土産は，春の観察会でも用意した，ペットボトル工作の「飛行リング」。これもリサイクル工作。観察会が終わったら，その場ですぐ遊べる。
ぎっしり，たっぷり遊んだ２時間半だった。
