６月２７日 ドキドキのニューヨーク
|
午後２時、東京シティエアターミナル(TCAT)のUAのカウンターで... 「あのぉ、リコンファームは必要なんですか？」 「いいえ、必要ありませんよ。」 英語に自信のない私にとって最大の悩みだったリコンファームが、不要だとわかり安心しました。 TCATで出国の手続きを済ませ、リムジンバスで成田空港へ。成田空港では出国手続きは必要ないので、空港で少し買い物をした後、出国カウンターの脇を通って出発ロビーへ。ニューヨーク行き(UA800)のゲートの側に行ってみると...日本人が少ない...。不安になりながらも出発を待つ。 さて、搭乗してみると金曜だからなのかよくわからないが、席は満席状態...。窓側の席で眺めは良いのだが、通路側の席には外人（隣は日本人）...。「トイレ行きたいときはどうしよう...。」などと不安になったりしました。（実際は外人がトイレに立つと同時に渡しもトイレに立ちました...。） 17:20出発。３度の食事と読書に映画、そして睡眠...。 12時間以上におよぶ長旅で腰に痛みを感じる中、飛行機は定刻通りにニューヨークＪＦＫ空港に到着。 降りてみると...外人ばかり（当たり前か...）。プレッシャーを感じつつも入国審査を終え、アメリカに入国！まずは、ガイドブックを見てマンハッタン方面のホテルに行くバスを探す。すぐにバス停は見つかり、ホテル名(Park Central)を言うとチケットを売ってくれました。10数分後バスが到着し、運転手にホテル名を告げて乗り込む。4,50分、マンハッタン島に入ってから10分くらいだろうか、バスが止まり乗客のほとんどが降りてしまう。「あれ？」と思い、乗ってきた係の人にホテル名をいうと... 「パラヘレポリペケ...降りろ ..ソカブスブリタ...」いきなり英語の大きな壁。 何を言っているのかほとんどわからず、降りろと言うのだけがわかる（不安 ...）。とりあえず降りて、また別の係りの人にホテル名を言うと、あっちに乗れと別の車を指さす。そう、このバスは乗り継ぎがあったのです。不安のあまりパニック状態に近かったのですが、なんとか冷静さを取り戻し車に乗る。
部屋に着いてひと休み。ニューヨークでは競馬以外のことはあんまり考えていなかったので、どこに行こうかと考え、とりあえず夜景を見にエンパイア・ステート・ビルに行くことにしました。
まだ、日の入りまでは時間がありそうだったので、南に向かって歩き、まずはタイムズスクエアへ。ここは活気があります。劇場、映画館、みやげ物屋、ゲームセンターそしてxxxまで堂々と軒を並べて営業しています。そして、42nd St.で東に向かいブライアント・パークでやっていたジャズ・フェスティバルを見ながら ５番街(5th Ave)へ。５番街といっても、有名ブランド店があるのはもっと北。そして、金曜の夕方で店もほとんどやっていないので、けっこう寂しい感じがしました。 エンパイア・ステート・ビルに着くと、エレベータとアトラクションのチケットを買う。まずは、アトラクション。TDLのSTAR TOURS系のアトラクションといえばわかるでしょうか？暇な人は乗って損はないと思います。アトラクションが終わると、エレベータで上へ。ちょうど良い時間で夕焼けは、抜群でした。みんなこの時間を狙っているのかわかりませんが、かなり込んでいました。日本人の声もあちこちでたくさん聞こえてきました。最上階へはさらに２回エレベータを乗り継いで行きます。エレベータの基数が少なく、速度も遅いので、かなり並びました。エンパイア・ステート・ビルを一通り見て下に降りてくると、時間は午後10時。地下鉄はちと怖いかな？と思い、歩く。私はあまり気になりませんでしたが、タイムズスクエアまでは、人通りが少なく店もやっていないので人によっては怖いかもしれません。
６月２８日 さぁ競馬！いざベルモントパークへ！ トップページへ |
