オーディオテクニカが2020年6月19日に発売したMCカートリッジ、AT-Aｒｔ９XAを導入してみました。最後の「A」はコイルが空芯(Air)であることを意味する。空芯なので、低出力（0.2mV)ですが、鉄心がないので磁気ひずみが少ないとのこと。　SUMIKO StarlingもDENON DL-103も、これまで使ってきたMCはどれも鉄心で、空芯は使ったことがなかったので、どんな音なのか、興味があったのです。


　AT-Aｒｔ９XAは、ボロンカンチレバー＋シバタ針


20時間くらいの慣らし完了後、例のアジマススケールとテストレコードを使ってアジマスも正確に調整してから、特性を計測してみます。


その計測結果がこちら
AT-Aｒｔ９XAの測定結果


んー、ちょっと期待と違うかなあ。
チャンネル偏差は定格どおり0.5dB以下で小さいですが、クロストークは、カタログ値-30dBにだいぶ及ばず、1kHzあたりでも、-20ｄBくらい。ｆ特の100Hz以下は落ち込んでいる。

　Van Den Hul MC-10 Special の経験から、100Hz以下の落ち込みは、さらにエージングが進むと改善されるかもしれないですが、クロストークほほうは、-30dBまで良くなることはないと思われます。　

　ｆ特のうねりが少なく、クロストークも-30dBに届くDENON　DL-103の結果（下図）と見比べると、結構違います。
　とはいえ、ｆ特は個性の範囲でしょう。
DL-103の測定結果(比較用）


　AT-Aｒｔ９XAでレコードを実際に聞いてみた結果は、決して悪くはないですが、SUMIKO Starlingや、DENON DL-103のような驚きはもたらしてくれませんでした。印象は、DL-103から低域を引いた感じ。高域はおとなしく、同じシバタ針だったOrtofon　MC-Q３０Sに多少近い。Starlingのマイクロリッジとはぜんぜん違う高域と思います。
　一番、空芯を感じたのは、やはりS/N比での損失です。録音レベルが低いレコードでは、多くないはずの　Octave　EQ.2　（フォノイコライザ）の「シー」という残留ノイズが、無音時には聞こえることがありました。

（2020年7月）