１．

●｢みなさん、さようなら｣●　★★　　　　　　　パピルス新人賞

2007年11月
幻冬舎刊
(1500円＋税)

2010年08月
幻冬舎文庫化

2008/02/26

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小学校卒業後、中学校に通うことを拒否し、母と２人で暮らす都営団地という限られた世界の中だけで生きていこうと決意した少年＝悟を主人公にした長篇小説。

団地の中にあるコミニュティセンターへ行けば、図書館もあり映画も上映されている。団地の中には店も幾つかあるのだからそこで働けばいい。そしてかつての同級生達も皆いるのだから、団地の中だけで充分暮らしていける。
決して冗談ではなく、本当に団地という世界の中だけで生きていこうとする主人公像が鮮烈です。
確かにそれも一理、それも一つの生き方かもしれないと、つい思わされてしまう。現に悟は、団地という世界の中だけで身体も鍛え、学習もし、そのうえ手に職もつけ、セックスも体験し、恋愛もするのですから。
ただしそれは、人が、そして周囲が変わっていくという現実がなければ、という大前提の下に肯定できること。
卒業時 107人もいた同級生たちはどんどん団地を出て行き、年を追う毎にその数は減っていきます。その中で唯一人、昔のままを維持しようとしている悟の懸命とも言える姿は切ない。まるで成長を拒否した子供、母親の保護の下から外へ出るのを恐れる幼児のように感じられます。
何故彼は団地の外へ出ようとしないのか。その理由は中盤に至ってようやく明らかにされます。

ストーリィ中、殆ど存在感を示さない悟の母親＝ヒーさん。息子に強制するようなことは何も言わず、ただ悟の思うままに任せている。
いったいヒーさんはそんな悟のことをどう考えているのか、心配ではないのか。それが一つの謎でしたが、最後の最後になって彼女の凄さ、偉さが腑に落ちます。
要は、どんなに頑張っても出来ないことはある。それでも、自分の出来る範囲内で頑張って生きていくことはできる。やたらに出来ないことを無理にやらせようとするより、出来る中で頑張っている姿を見守ってあげることこそ大切なことではないか。
悟と対照的に、無理なことをしようとして自壊してしまう友、外の世界で自分を粗末にし、あるいは挫折する同級生の姿も語られています。

本書は、特異な道を選んだ少年が一人立ちする迄の成長物語。そして、そんな息子を黙って見守った母親の姿が圧巻です。
面白さ、読み応え充分であると共に、最後に新たな旅立ちを感じて胸熱くなります。

２．

●｢ブラック・ジャック・キッド｣●　★★　日本ファンタジーノベル大賞優秀賞

2007年11月
新潮社刊
(1300円＋税)

2011年06月
新潮文庫化

2007/12/12

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「ブラック・ジャック」という題名から、すぐ内容を想像することができたでしょうか。
悔しいことに私は気づかなかったのですが、「ブラック・ジャック」とは故手塚治虫原作のあの人気マンガのこと。
そして本作品は、その「ブラック・ジャック」にすっかり傾倒した小学生、和也の物語なのです。

まず、主人公である和也の余りの傾倒ぶりに呆気にとられてしまう。なにしろ、いつも黒マントであの髪型まで真似しているというのですから。そして運動会では、マンガそっくりに極端な前傾姿勢で走るというのですから、笑ってしまう。
よくもまぁ、そんな格好を両親が認めてくれたものだと思いますが、それは理解ある母親のおかげ。しかし、そんな母親と別れざるを得ない事態に至って以後、転校という事情も重なり、和也の生活は一変します。
気の置けない遊び友達と別れ、ブラック・ジャックのような孤独を味わい、不思議な友達との出会いを経て、新たな友人たちと大切な友情を結ぶというストーリィ。

せつない思いにかられる場面もありますが、本作品は少しも暗くありません。そこが本作品の良さです。
悲しく辛い状況に置かれても子供が遊びに夢中になって笑い合うことがあるように、本ストーリィにもそんな子供たちの明るさ、強さ、逞しさが漲っています。
狭い団地暮し、貧しい生活、そんな状況があったからこそ、夢や希望も今より沢山持てたのかもしれない。ちょっと懐かしい気がします。
現代から見ると、そんな和也たちの姿こそ、ファンタジーのように思えてきます。
本作品はあくまで、明るく、挫けない、子供たちの物語です。

３．

●｢中学んとき｣●　★☆

2009年07月
角川書店刊
(1500円＋税)

2012年12月
角川文庫化

2009/08/17

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東京都下、でも都心ではない。その町には中学校が４つあり、各々の中学の、中３男子を主人公とした連作短篇集。
ただし、町が共通であるという以外、４篇の間に繋がりはありません。

中学生の日々というと、懐かしくも無邪気な頃と思ってしまうのですが、本ストーリィに描かれるのは昔の中学生ではなく、現代の中学生たち。したがってストーリィ内容はかなりシビア。
そのため、読んでいてキツイなぁと思うこと度々です。
楽しむ、愛おしむというより、苦さを感じるところの多い一冊。

「純愛恋愛機械」の主人公は関根瑛次、同級生の女の子に夢中。仲間内の複雑な三角関係はそう意外ではありませんが、瑛次がやっと気持ちが通じたと思った後の相手の言葉には、瑛次と共に唖然とするばかり。
「逃げ出した夜」の主人公は、中学生をはみ出してしまった観ある早乙女修。親友と共に家出を決行するが・・・・。中学生とは大人と子供の端境期であることを感じさせられる篇。

「願いましては」は、本書中唯一、昔ながらの中学生らしい篇。主人公はそろばん塾に通う町田吾郎。
同じ塾に通う女の子が好きでそれでそろばんを続けてきたようなものですが、吾郎にとってそろばんとはそれだけのものなのか。青春スポーツ小説のような爽やかさある、青春そろばんストーリィ。
「ハードボイルドなあいつ」は、米国ハードボイルド小説の主人公を気取っているがために同級生たちから浮かびあがり、執拗なイジメを受ける鷹野潤が主人公。ただし語り手は、青山京介。
悪質なイジメをタフに乗り越えることができるなら、ハードボイルド小説の探偵たちも気取り甲斐があったというもの。

純愛恋愛機械／逃げ出した夜／願いましては／ハードボイルドなあいつ

４．

●｢オープン・セサミ｣●　★★

2010年04月
文芸春秋刊
(1500円＋税)

2012年10月
文春文庫化

2010/04/30

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20代、30代、40代、50代、60代、70代、それぞれの年代になっての人生初体験を描いた短篇集。
これまで読んだ久保寺作品に比較すると、正攻法なストーリィばかりです。

題名の“open sesame”とは、「千夜一夜物語」の「アリババと40人の盗賊」の中に出てくる呪文「開けゴマ（open sesame）」のこと。
子供の頃慣れ親しんだこの呪文、魔法の世界だけのことだと思ってきましたが、そう、人生至る処“初体験”は転がっているものなのですよねぇ。
でも、思わずその初体験から逃げてしまう。逃げ続けてしまうようになったらもう年寄り、という気がしないでもないと、ちょっぴり反省。
まだまだいくらでも初体験はあるだろうし、見つかるだろうし、逃げてしまってはいけないですよね。

「先生一年生」：新米教師が小学５年生にすっかりなめられてしまい、苦労し、粉砕し・・・・という話。
「はじめてのおでかけ」：４歳の愛娘に一人でおでかけしたいと宣告された翻訳家兼主夫の父親が、危険過ぎるとアタフタする話。娘離れできない父親の典型像かも。
「ラストラ40」：騎馬戦で手首骨折した息子の代わりに、リレーとアンカーとして走ることになった母親、誇張していた快速？ぶりは発揮できるのか。そしてまた・・・・。
「彼氏彼氏の事情」：女性関係で失敗した元エリート社員と反抗的な若手社員を部下にした主人公、苦労するものの思わぬ楽しみを知って・・・。
「ある日、森の中」：定年退職して家にいる夫が目障りでハイキングサークルに参加した老女、霧で道に迷った時、何と・・・
「さよならは一度だけ」：究極の人生初体験とは・・・。

今の私より下の年代での人生初体験、判るなぁ。「先生一年生」は同情することしきりですが、何といっても「はじめてのおでかけ」、私も娘を持つ父親ですから、幾らなんでもと苦笑しつつ、この父親の気持ち、判ります。
「はじめてのおでかけ」と「ラストラ40」は愉快。
それと対照的に、私より上の年代の人生初体験。これから私も迎えることになると思うと、ちと緊張。

先生一年生／はじめてのおでかけ／ラストラ40／彼氏彼氏の事情／ある日、森の中／さよならは一度だけ

●｢ＧＦ(ガールズファイト)｣●　★☆

2011年07月
双葉社刊
(1300円＋税)

2019年05月
双葉文庫

2011/09/02

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読み始める前、てっきりスポーツ系の作品かと思ったのですが、大間違い。女子が、自分として生きるための戦い、それも自分との闘い、という趣向の短篇集です。
しかも、主人公やストーリィの背景、何とバラエティに富んでいることか。

「キャッチライト」は、昔の人気アイドル、今はすっかり落ち目の元アイドルが、芸能界に留まるために目論んだ究極の作戦における闘い、というストーリィ。無様とも見えますが、いいじゃないかと思わず声援を送りたくなります。
「銀盤がとけるほど」の主人公は、フィギュアスケート・ペアの選手。本篇は勿論、スポーツ系青春ストーリィです。
「半地下の少女」、これには面喰いました。何と言っても、舞台が終戦前後、それも満州なのですから。
「ペガサスの翼」は、バイク好きの女子が主人公。犯罪を繰り返す２人組の悪党バイカーに彼女が挑んでいった顛末は・・・。

「足して７年生」は、重松清作品に描かれるようなストーリィ。クラスで除け者にされているモンササこと佐々木可奈子は小学六年生。その可奈子を何故か慕う１年生の板倉拓馬も、やはりクラスでイジメられっ子。
自分のためにはできないけれど、自分を信じて慕ってくれる子のためなら頑張れる、という展開はそう珍しいものではありません。
本篇についてはそんなことより、拓馬の可奈子への信頼が眩しいし、卒業する可奈子へ贈る拓馬のひと言が、良いんだなぁ。
本書５篇中では、一番光っている篇です。

キャッチライト／銀盤がとけるほど／半地下の少女／ペガサスの翼／足して７年生

●｢ハロワ！｣●　★★

2011年10月
集英社刊
(1500円＋税)

2014年03月
集英社文庫化

2011/10/26

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仕事の仕事／ミスター論理／さよならファラウェイ／Ｃ調サバイバー／おててつないで／ルール101／ラストダンスは突然／音楽を君に

「青少年のための小説入門」　★★☆

2018年08月
集英社
(1650円＋税)

2021年08月
集英社文庫

2018/09/14

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