東院堂
Toin-do Hall

東院堂は吉備内親王が元明天皇の冥福を祈って発願された。開門直後に訪ねたので、参拝者は私一人だ。東院堂は係の方がまだ朝の掃除をしているところだった。聖観音菩薩の前のお灯明を点け、毛氈を敷いて下さった。和辻哲郎が「古寺巡礼」で激賞した観音像を時間と他人を気にせずに拝観することができた。最初に訪れたときも、二度目に友人と来たときも、他には誰もいなかった。非の打ち所がない姿は、見るものに沈黙を強いる。
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