九州遠征記　　７／１１

ようやくフェリーに乗りこむことができました。
半日をロスしてしまったのですが、仕方ないでしょう。
管理人の無計画さは今に始まったことではないのですから。

７月１１日
　６：００　九州に立っている。北九州市は新門司港である。
　　　　　　約１２時間の船旅である。
　　　　　　さてどこに行こう。
　　　　　　管理人の実家にほど近く、多数ある釣り場の選定に迷う。
　　　　　　南に下がれば豊前野池群。西へ走れば目的の佐賀県である。

　　　　　　まずは、滅多に行くことが無い、福岡市へと車を走らせる。
　　　　　　大都会の真中で雷魚を狙ってみよう。

　　　　　　大濠公園へ向かう。約１．５Ｈの移動である。
　　　　　　ここは中心に大きなな池が有り、バスとブルーギルが釣れる。
　　　　　　また、その周囲に博多城の堀跡が有り、大きな雷魚が釣れることで有名である。

　　　　　　まずは、大濠公園へ。目的はカモメに餌をあげることである。
　　　　　　このような行動は、管理人の得意とするところであり、驚くにはあたらない。
　　　　　　釣り人に状況をききながらカモメを探すが見当たらない。
　　　　　　仕方ないので、足元に集まっているブルーギルに餌を撒く。

　　　　　　たちまち集まるブルーギルで水面が盛り上がる。ものすごい数である。
　　　　　　ふと見ると、大きなバスが現れた。クリアウオーターの中でギルを狙っている。
　　　　　　約５０ｃｍ，だが異様に口が大きく獰猛そうな面構えである。
　　　　　　興奮に表皮の色を微妙に変化させながら、目をギロギロさせてギルを狙っている。

　　　　　　一掴みの餌をバラマキ、ギルが興奮して集まる。その瞬間にバスが動いた。
　　　　　　すごいスピードである。
　　　　　　いつもの呑気な動きではない。一匹のギルに狙いをつけて水面下を追いかける。

　　　　　　駄目である。捕らえることができない。
　　　　　　ギルのスピードも相当なものである。それに小回りが効く。
　　　　　　バスの突進を巧みにかわす。

　　　　　　餌を撒く度に同様の光景が繰り返されるが、バスは餌を獲ることができない。
　　　　　　ギルの群の下で悔しそうである。目をギロギロさせるばかりである。
　　　　　　こんな日も有るさ。管理人にはしょっちゅうの事である。
　　　　　　この不器用なバスに幸多かれと祈りつつ、大濠公園をあとにし佐賀県へと向かう。

　　　　　　

　　　　　　一部のかたは気がついたかもしれない。
　　　　　　雷魚釣りはどうしたのかと。
　　　　　　この件について触れないのが得策であろう。
　　　　　　傷口に塩を塗るような行為は慎むべきであろう。
　　　　　　ただ、ひとつ重要な点を申し述べておきたい。
　　　　　　今回の釣り場の地名が大手町であり、どこかで聞いたことが有るな、
　　　　　　とゆうことである。

　　　　　　管理人は、こんなどうでも良いことを、さも大事そうに言ったり、色をかえたりして
　　　　　　ごまかすのが得意である。

　　　　　　佐賀県へと向かう。
　　　　　　ここで、管理人はまたまた寄り道である。久留米市まで、車を走らせる。
　　　　　　久留米と言えばラーメンである。
　　　　　　九州ラーメンの発祥の地。食わずにはおれない。
　　　　　　ごく一部のかたが呼ぶ管理人のあだ名は、小池さんである。

　　　　　　本気で佐賀県へ向かう。管理人の目には涙さえ浮かんでいたことであろう。
　　　　　　何も語りたくない。できれば、食べた物を吐き出して、もう一度食べなおしたい。
　　　　　　こんな町、いや、こんな店は北欧の雷神、オーディンにでも叩き潰されるが良いであろう。
　　　　　　
　　　　　　筑紫平野を車窓に眺めつつ管理人は車を走らせる。
　　　　　　いたるところに、ヒシモ、ハスに覆われたクリークが現れる。
　　　　　　管理人は、自然に頬が緩むのを感じる。
　　　　　　あんなラーメン屋のことなぞ、もうどうでも良い。
　　　　　　二度とと行ってやるものか。
　　　　　　あれで、久留米ラーメンとは呼ばせない。

　　　　　　あまりどうでも良くなさそうである。

１４：００　佐賀県佐賀市到着。
　　　　　　地図を広げエリアを絞る。クリークの網目を目で追いクリーク間の繋がりを把握する。
　　　　　　クリークとクリークが複雑に絡まり、迷路のようだ。
　　　　　　北にのびたり、南へ下がったり、渦をまいているのも有る。
　　　　　　目が回って、気持ちが悪い。

　　　　　　この筑紫平野は、環濠集落と呼ばれる歴史上の家屋形式が残っている。
　　　　　　家屋の周囲に堀をめぐらし、家屋と家屋を水路で繋ぐ。
　　　　　　移動は、船であった。この水路がクリークとして雷魚の住処となっているのである。

　　　　　　まずは小手調べである。
　　　　　　複雑に渦巻きをなしているクリークを選び出す。
　　　　　　車を進めていくと、田畑の中にそれらしきクリークが有る。
　　　　　　水路沿いに車を進めると、本当に渦巻きであった。
　　　　　　グルグルと渦を巻いて、最後は突き当たりになった。
　　　　　　なんて道だ。
　　　　　　バックでシズシズと戻る。

　　　　　　手強い。うっかり畦道に入り込むと帰れなくなる。
　　　　　　小手調べで、全て終わってしまうところであった。　

　　　　　　今度は、慎重に選ぶ。シンプルなカギ型に曲がった水路が直角に４つ交わって、
　　　　　　小さな水路が脇に繋がり、その先にやはりカギ型の水路が２〜３個交わって、
　　　　　　最初の水路に橋が架かっているクリークだ。

　　　　　　全然シンプルでは無い。

　　　　　　いくつ目かの水路で、雷魚の幼魚を見つけた。
　　　　　　第一期幼生と呼ばれる稚魚だ。
　　　　　　５ｍｍくらいの稚魚が、直径３０ｃｍくらいの雲のように群れをなして、
　　　　　　ゆっくり移動している。
　　　　　　すぐ傍らには、親雷魚が見守っている。
　　　　　　なかなか微笑ましい。
　　　　　　じっと眺めていると、気配を感じたのか、親雷魚はゆっくり沈んで行った。

　　　　　　いくつかの水路を探るが、アタックさえも取ることができない。
　　　　　　仕方なく、地元の釣具屋で情報を得ることにする。
　　　　　　佐賀駅へ。

　　　　　　おまわりさんに釣具屋さんを尋ねる。心当たりが無いらしい。
　　　　　　県庁所在地、それも駅の前なのに近くには無いとのことである。
　　　　　　職務に忠実なおまわりさんで、あちこちの人に声をかけてくれ、
　　　　　　奥から、いかにも釣り人らしいおじさんを呼んでくれた。

　　　　　　しかし、良くわからない。同じ九州生まれなのだが、微妙に言葉が違う。
　　　　　　さかんにポイントを説明してくれる。釣具屋さんを聞きたいのに。
　　　　　　しかたなく、言われた通りに２つ隣の駅前に行くと有った。
　　　　　　釣具のポイントとゆう名前の店であった。
　　　　　　
　　　　　　フロッグを２つ買って、周辺の状況を尋ねる。
　　　　　　いくつかのポイントを教えてもらって店を後にする。
　　　　　　車で入っても無事帰ってこれる場所であることは言うまでもない。

　　　　　　一つ目のポイントへと入ってみる。
　　　　　　ヒシモが生えており、良い雰囲気である。
　　　　　　ヒットは無かったが、アタックはいくつか有った。
　　　　　　明日へ繋がるエリアである。

　　　　　　終了間際にふと気づいた。
　　　　　　近くに新しい公園を作っている。
　　　　　　看板を見ると、’クリーク記念公園’である。

　　　　　　何を記念するのだろうか。
　　　　　　少し不安を感じつつ今日一日を終わる。