なんのためのテストか　（信濃毎日新聞２００３年１２月１日朝刊　「コンパス」欄）


　私の私塾に来ていた、ある生徒のことである。
　彼が、中学２年生のときのことだった。「もうすぐテストなんだけど、数学がわかんねえ」と教科書を持ってきた。
　彼は、まじめで善良で、いい笑顔をしている。とくにハメをはずすこともないし、とくに才能をきらめかせることもない。勉強には劣等感を持っている。
　そうひどい成績でもないのだが、「オレって、アタマ悪いから」と彼はよく言う。
　中学校の成績付けシステム全体が教育上の大問題をはらんでいる。教育は、「その子の発達に何が必要か」から出発すべきであり、一律基準をどれだけ達成したかは、ごく補助的なものだ。
　などと、私はぶつぶつ言うものの、現実に、成績が悪いと本人の立場がつらくなることは知っている。生徒に点数を求められれば、できるだけのことをする。
　彼に問題を解いてもらう。学校の授業からは、なにも修得していない。
　きちんとステップを踏んで教えれば、彼はわかる。私は、教科書にない部分を補い、本質をはずしている応用問題を入念に避け、「自分で解ける。これでいいのだ」という感覚を掴んでもらう。彼もできる気になってくる。
　試験前には、「まあ、基本は大丈夫だな」というところに来る。６０点くらい取るだろう。
　ところが、試験が終わって、彼が浮かぬ顔で見せてくれた答案は、４０点台である。だいたい基本はわかっているのだが、ぼろぼろとミスをして、点になっていない。たぶん、テストの時の雰囲気に呑まれてしまったのだと思う。
　私が「大丈夫だよ、きみはちゃんとわかっているよ。ほら、こことここがちゃんとできているじゃないか」と言っても、「オレって勉強だめだあ」に逆もどりする。それもそうだ、言葉より点数のほうが重みがある。
　なんのためにテストをやっているのだ、と思う。テストの点が悪いので「できない」と思いこみ、ますます学ばなくなる子どもたちがたくさんいる。その数は「できる」子たちと同数か、それ以上だ。
　このまま彼が大人になれば、仕事と家庭を大事にし、特に野心や才能をきらめかせることもなく、町の片隅で生きていくだろう。われわれの社会は、実は、そういう人たちで維持されているのではないだろうか。それが、劣等感を持つようになるのは、どこか間違っている。
　義務教育は、民主社会を維持するために生じている。民主社会を成り立たせるには、人々に、ある程度の知識・教養と、他者の意見を聴き、自分の意見を言う力が必要だ。なによりも、お互いを尊重することが必要だ。
　しかし、試験と成績で追い立ててるのは、「きみ自身の野心や恐怖を最優先させなさい」と言っているわけだから、若者を利己的な方向に追いやるだろう。
　「思いやり」「公共心」などの言葉を、教育関係者からよく聞く。
「まず、試験や内申で生徒を脅すことをやめてからの話しだよなあ」
と私は思う。