北海道札幌出身。
札幌を拠点に道内各地にてジャズ活動を行い、'７９年に上京する。

’８２年にデビューアルバム「北の大地」で一躍脚光を浴びて以来、
日本を代表するベーシストの一人として、自己のグループを率いて
全国規模の精力的な活動を展開している。透明感溢れる音色で
奏でる独自の歌心には、日本人離れした力強さと最も日本人的な
情感とが同居していると云われ、海外からのラブコールも多い。

’８２年１２月～’83年にかけて、エルビン・ジョーンズ（ds）率いるリズムマシーンに参加。

’８６年ドン・フリードマン（p）とのデュオツアーを行い、4年間、６回のツアーを行なう。
（２回はエリオット・ジグムンド（ds）が参加しトリオにて）
「カンヴァセイション」「ファー・ア・ウェイ・ランド」「スウィート・ビュウ」
そしてトリオにて「湖の伝説」と発売。

’９０年リチャード・デイビス（b）とのベースデュオツアーを行なう。

’９０年ローランド・ハナ率いるチャンバージャズトリオに参加する。
ローランド・ハナがチェロとピアノ、ボブ・ジョンソン（fhn）、フランク・ペロウスキー（fl）、
翌年より、ローランド・ハナとのデュオ活動を始める。
（２００２年まで７回のツアー「メモワール」「ハッシャバイ」とアルバムを発売。）

’９１年にはニューヨークの実力派、エリオット・ジグムンド、そしてディック・オーツ、
ピーター・マドソンをメンバーに迎えて、オリジナルジャズを創造する
パーマネントグループとして「中山英二ニューヨークカルテット」を結成。
’９１年～’９５年、’９７年と不動のメンバーにてツアーを行う。
「ザ・デイズ・オブ・ドリーム」「ロマンテイックブルー」「シンクロニシティ」と３作の
アルバムを発売、ライブを収録したビデオも発売している。

’９８年秋には、ヨーロッパのミュージシャンを招いて
「中山英二　ヨーロピアンコネクション」と題してツアーを行う。

「ひとり旅ひとり言」と題した、ベース・ソロ活動を開始。
福祉、小・中学校の講演会、また雑誌「かがり火」にエッセイを執筆。

’９８年７月、１１作目にあたるアルバムはデビューアルバム「北の大地」以来
日本人メンバーとの共演作がなかったが、１６年ぶりに日本人ミユージシャンと
「NANGO」を発売。ゲストで大倉正之助（大鼓）を迎え、アルバムタイトルの”NANGO”と
”えんぶりの舞い”でその衝撃的な演奏を聴くことができる。

’９９年８月にはベースソロのアルバム「いつか見た瞬間」が発売され大きな話題となる。
ベースソロのツアーも、この’９９年の一年間で１０８ケ所を行う。

２０００年11月、ローランド・ハナとのデュオにて６回目の日本ツアーを行う。

２００１年初頭より、”ジャズとクラシックの融合”とタイトルしてジャンルにこだわらず、
クラシックのヴァイオリンとのデュオやクラシックのフルートとの活動、また”木と木の対話”と
タイトルして邦楽（琴・尺八等）とのセッションなど様々なアプローチを試みている。

２００１年１０月、日本人メンバーによる、カルテットでライヴを収録したアルバム
「オールド・カントリー」を発売。
ヴァイオリニスト硲　美穂子の初リーダーアルバム「ハートストリングス」をプロデュース、
アレンジ、ベーシストとしても参加。（２００２年６月発売する。）

２００２年１０月、子供の頃から海外のミュージシャンとのエピソードなどを綴った
自叙伝「北の大地から」を出版。

２００２年１０月、ローランド・ハナとの７回目のデュオツアーを行なうが、
ローランド・ハナの体調不良のため３ケ所のみの公演となる。
（２００２年１１月１３日にローランド・ハナが亡くなり最後の共演者となる。）

２００３年３月、８２年に発売したデビューアルバム「北の大地」が２４ビット
ダイレクトカッテイングCDにてTBMより復活発売される。

２００３年４月、ローランド・ハナの最後のツアーとなった、２００２年１０月５日の演奏を収録した
音源を「ラストコンサート」とタイトルして発売。

２００３年６月、ローランド・ハナの追悼の意をこめてメモリアルコンサートツアーを
子息マイケル・ハナを招いて行う。

２００４年３月、中山英二ニューヨーク・カルテットで共に活動してきたピアニスト、
ピーター・マドソンとのデュオアルバム「エイジーズ・ムード」を発売。

２００４年１２月、ローランド・ハナとのデュオアルバム「メモワール」「ハッシャバイ」の２枚が
同時に再発売される。

２００５年３月、ピーター・マドソンとのデュオツアーを行う。

２００５年８月、１６作目にあたる「ワーリング・オブ・ザ・ウインド」（風の舞い）を発売。

２００５年１０月～１１月にかけて、ピーター・マドソンを再び招き、「ワーリング・オブ・ザ・ウインド」の
発売記念ツアーを行なう。

２００６年９月～１０月、２００７年９月、ピーター・マドソンとレギュラーユニットとしてデュオツアーを行う。

２００８年１１月、ベースソロアルバム「遥かなる想い」を発売。

２００９年１月、「中山英二ニューヨークカルテット」で発売された「ロマンテイックブルー」「シンクロニシティ」の
２作、ドンフロードマン（p）との「カンヴァセイション」が再発売される。

２０１０年２月、３２年前（１９７８年）の音源「アヤのサンバ」が復刻発売。

２０１０年４月、「マイ・プレゼント・ソング」が復刻発売。

２０１１年２月「エゲネト」を発売。

２０１３年2月、リーダーアルバム22作目にあたる「ワールド・トライアングル」発売

２０１４年10月、ベースソロアルバム「ビヨンド・マイ・オール」発売

２０１７年４月、２４作目にあたるアルバム「How I Miss You」発売

作曲家としても自分のアルバムや演奏だけでなく、コマーシャル、ヴォーカルや他のアーティストの
ために数多くの作品を提供している。