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ワイン会に参加するのは楽しいものです。私も結構ワイン会に顔を出すほうですが、中には月に１０回近くも行っている方もいらっしゃいます。
ワイン会のメリットはなんといっても、日ごろ飲むことのできない高価なワインやレアなワインを飲むことができること、一度にいろいろな種類を飲むことができること、それに同好の方々と知り合いになったり、情報交換ができることなどだと思います。時には本来の趣旨を外れてただの飲み会になったり合コンになったりすることもありますが、まあそれも一興でしょう。
ワイン会は同好の志やサークルなどによるものと、レストランなどが主催するものがあります。同好の志によるものはワインを持ち寄るスタイルのものと、幹事の人が1手に引き受けるもの、ある方が自慢ののコレクションを放出するもの、などさまざまです。
知り合いがいなくても、ワイン関係のHPや掲示板などに顔を出していれば、参加の機会は得られます。えっ？掲示板はどこも常連ばかりで初めての人間は発言しにくいって？まあ確かにそういう部分はありますが、私の知る限り、見知らぬ人に対して排他的なところはそんなにないと思いますよ。
ワインレストラン主催のものですと、私自身最近あまり行ってないのですが、かっては「小田島」「ドミナス」などのワイン会によく出かけまていました。他にも｢タストヴァン｣や｢Ｖｉｎ
Sur Vin｣｣などでも定期的に行われています。ワインレストランやワインバーと名のつくところではなにかしらやっているようなので、よく行く店や近所の店に問い合わせてみるとよいでしょう。
ただ、ワイン会もよいことずくめではありません。
というのも、ひとつは、ある銘柄を数人、多いときには１０人以上で分けるので、どうしても一人あたりの飲む量が限られること。時の経過とともに刻々と表情を変えるワインと向き合うことこそワインの醍醐味だと考える人にとっては、物足りない面もありましょう。
もうひとつは酒量が多くなりがちなこと。
例えば、持ち寄りのワイン会においては、ひとり一本持参するのが常ですが、二本持参してくれる人がいたり、差し入れがあったりして、たいてい酒量はひとりあたり一本以上になります。
これは、せいぜいふだんボトル半分、がんばってもボトル一本が限界の私にはツライ点です。せっかく良いワインたちが集まっても、後半になると、酔っ払ってよく覚えてなかったりするので。
さらには、良いワインばかり集まると、メリハリがなくなって、一本あたりの感動が乏しくなるような気がします。 すごいワインたちが集う会に参加するといつも、｢ああ、これを今日一日でなくて、何度かに分けて飲めればなあ‥｣なんて思ったりしてます。
あとは、めったにないことですが、著しく非常識な輩や酒癖の悪い輩がいたりすると、それだけで楽しい会がぶちこわしになることがないでもありません。
まあ、そうは言いつつも、ワイン会にはそれを補ってあまりあるメリットを感じるので、私は参加しつづけているわけですけどね‥。
ちなみに私にとってのベストなのは、４人〜６人ぐらいの、気のおけない仲間内で、おいしい料理を食べながら、集まった人数をちょっと欠けるぐらいの控えめな本数を開けるような会です。
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夏場など外の気温が高いときにワインを運搬するのはできるだけ避けたいですね。輸入業者やオークションハウスなどでも良識のあるところは夏場にはワインの仕入れや輸送を行わないそうです。