わがままトーク「スポーツ考」
「エトス」１９８８年３月号（太平洋教育文化交流協会関西本部発行）より転載
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学校暦が九月から六月までのアメリカは、春休みが一週間と短い。復活祭（イースター
）以外には特に何もないからかもしれない。この一週間の特徴といえば、旅行する人が多
いことだろう。
かく言う私のい遊学時もそうだった。各地に散らばったピースの仲間たちと一緒に、首
都ワシントンＤＣで過ごすはずだった。−−ホワイトハウスを見たい。ＮＦＬのレッドス
キンズの本拠地はどんな所だろうか−−そんな思いで参加を申し込んでいた。
ところが、同じ時期に高校（ハイスクール）の野球チームの合宿（キャンプ）で、フロ
リダに行くことになった。それならばワシントンどころではない、絶対にフロリダへ、と
思い直した。
というのも日本の高校を休学してまで渡米した理由のうちに、野球をやりたいという気
持ちがあったからなのだ。事情あって中学一年の途中までで野球をやめてしまっていたか
ら、せいぜいベンチを温めるか、出たとしても一〇点以上の大差の時の「お情け代打」ぐ
らいだろう。でも、ボールを握るだけでもいい。ただ、スクールカラーの青（ブルー）と
白（ホワイト）のユニフォームを着たかったのである。
米国では、季節ごとにスポーツが変えられる。しかも小学生から大学生、プロまで、試
合を中心として、すべての日程が組まれる。だから、ある種目では補欠でも、他の季節に
は英雄にもなれる。それに、試合慣れするし、いろんな運動をすることによって、全身満
遍なく筋力がついていく。非科学的な練習法を重視し、何かというと努力と根性で片づけ
る、某国の体育界とは違う。肉体的にも、精神的にも、全く合理的なのである。
さて、結局、私は秋にクロスカントリー、冬にバスケットボール、春に野球と、三種目
やった。フロリダ合宿でもそうだったが、練習といっても厳しくはない。二時間ぐらい、
軽く汗を流して終わり。体をほぐしたら、あとの時間はフロリダの強い日差しの下で日光
浴をしたり、ディズニー・ワールドに行って遊んだりした。
因みに、八三年わがワイオミングパーク・ヴァイキングズは、二七勝七敗、勝率七割九
分四厘。それでも「根性」を崇拝するのだろうか。
山口 一朗
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