エトスサロン「名前姓後（めいぜんせいご）」
「エトス」１９８７年１１月号（太平洋教育文化交流協会関西本部発行）より転載
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中学に入って、最初に習った英文は、自己紹介のしかただった。主人公の岡健君が、丘
の上で会ったビル＝ブラウン君に”Ｍｙ ｎａｍｅ ｉｓ Ｋｅｎ Ｏｋａ．”という場
面だった。
ピース留学生として米国へ行った時、私は「イチロウ＝ヤマグチ」だった。まわりがみ
んな「名が先」だったから、その当時は不思議だとは思わなかった。そういう慣習なのだ
と思い込んでいた。ところが、米国史の時間に、毛沢東が「マア・ツェトゥング」と登場
してきた。アレッとは思った。だが、級友や先生には「日本でも姓が先だけど、海外では
欧米に従っている」と説明しただけで、他には何も言えなかった。むしろ、見慣れた東洋
人名が、「姓・名」と書かれていたことに戸惑いすら感じた。
こんな経験をしてからも、私は「ヤマグチ＝イチロウ」には戻らずにいた。在籍した高
校の卒業証書（ディプロマ）にも、卒業アルバム（イヤーブック）にも、「慣習」に従っ
た名前が記されている。
時は流れ、帰国して一年ほどたった。今度は日本の母校での英作文の時間のことだ。教
科書に出てくる日本人の名が「名・姓」であったのを見て、先生は「属国的だ」と批判し
た。この時になって、ようやく私の目からウロコが落ちた。こんな簡単なことに気づかな
かった自分を恥じた。以来、私は常に”ＹＡＭＡＧＵＣＨＩ，Ｉｃｈｉｒｏ”と名のるこ
とにしている。
ところで、英語を使うときにも姓を先にするようにしたら、混乱が起こるのではないか
、と心配する人は少なくない。しかし、欧米でも索引などの事務処理では、よく「姓・名
」が使われる。それに、東アジアの名前は姓を先にするということは、最近の傾向である
といってもよい。例えば、英字週刊誌の「アジア・ウィーク」でも、この八月に「日本人
名は正しい順序で書く」という社告を載せたと聞く。非常な英断だと思う。
いや、遅すぎた当然だろうか。海外での日本語や日本文化の学習熱が上がっているいま
、正しいものを正しく広めようとすることは、自分を保ち、他と対等関係に立とうとする
者の責務だと信じる。
太平洋教育文化交流協会（ＰＥＡＣＥ）
第九期留学生 山口 一朗
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