上巻　別冊文藝春秋（188-201号）初出。刊行　2001年（平成13年）１月
中巻　別冊文藝春秋（203-214号）初出。刊行　2001年（平成13年）２月
下巻　別冊文藝春秋（xxx-xxx号） 初出。刊行　2001年（平成13年）３月完結編　
平成１２年、第４８回菊池寛賞
大正１２年大阪生まれ。　

・時代背景：大正４年、佐藤洽六（42才）の家に横田シナ（23才）登場するところから物語は始まる。それから四代目の嫡男の男の顔にはみんなの顔があつた。

◆佐藤家の主な登場人物の関係（上巻、中巻あたりまで）

「血脈」は著者、佐藤愛子が６５才の時に書き始め、１２年掛けて書き上げたという上、中、下巻それぞれ６００ページに及ぶ。親友の中山あい子より、「あんたはいいよね。ヘンな親族がいっぱいいて」と小説のネタはいくらでもある、と羨んでいたという。佐藤家の一族に流れる「毒の血」を書いた暴露本とも言うべき大作である。

　佐藤紅禄のことは知らないが、サトウハチローはある程度知っているが、こんな人間であったとは驚きである。それに前回の「これが佐藤愛子だ二」のエッセイで親近感を覚えた佐藤愛子の素顔の模様も知れた。（どの程度の誇張、嘘の脚色があるかは知らないけれど）
　しかし、佐藤家の男達のなんという不良ぶり、どうしようもない我が儘ぶり。そして自分で自分を処することが出来ない性格、女好き、独立心のなさ、衝動的性格、その反面の寂しさに絶えられない性格。こんな人間が最近は増えてきているような気がしてならない。
　でも子供達の底に流れているのは、両親の愛情、家庭の暖かさの欠如が原因であることは明確であろう。

　これだけの長編になると、何代にもわたるそれぞれの人生が描かれ、死を迎える場面がある。佐藤家の男たちの死は生きている間あれだけ妻や家族を苦しませたのに、死にぎわは、あっけないほどの急死が多く、勝手気ままに生き、あっけなく去っていったという感じ。
　そして、男たちが死んで、初めて妻に平安が生まれるという現実、回想すると苦しかったことが逆に懐かしくさえある感傷に、複雑な思いがする。そんなものかも知れない。
でも、平凡に過ごせることがどんなに大切で幸せなことかを思わせる作品であった。

　佐藤家の血を色濃く引き継いだのは、紅禄、八郎、愛子という。
　紅禄の生き方には、どんなに困っても、男の甲斐性、嘘をつかない、他人に迷惑を掛けないという哲学があった。八郎、節たちの尻ぬぐいばかりをさせられながら、シナを喜ばせたい、金の面では子供たちを援助し続けた生きざま、年老いてきてからの態度にわびしさが感じられる。

　ハチロウは若い頃の不良性格も、やがて父親を凌駕する売れっ子になり、色々活躍するが、世に知れる童謡作詞家としてのイメージとは裏腹に、親族の金の無心に対しては極端に嫌い、悲しみの場面に直面することを嫌い、我が儘を押し通す。幼い子供の心同然な純真な心根を覗かせる面が、あの「小さい秋みつけた」という詩が出来た時の喜びように、この歌はサトウハチロウの作詞だったのかと感慨深いものを感じた。

　佐藤愛子のことは、さすが著者だけに自分のことは判っていて、親兄弟、親族の中でも性格的に合う、合わない人物との言動に、性格が良く出ていることだろう。八郎がいう愛子評がおもしろい。
　愛子の感心する点は、無一文になっても八郎の所へ泣きついて来ないこと。佐藤の人間で、人に頼らない奴が初めて出た。生意気な奴だが、生意気だからこそやってのけているのだろう。これだけは認める。感心するよ。オレには出来ない。親父の血を一番濃く引いているのは愛子だな。

　幸せだったか、不幸だったか、えらいとか、立派とか、あるいは可哀そうとか、人は簡単にそんなことをいい過ぎる。人はかく生きて、かく死んだ。それだけだ。それ以外に何もいうことはない。いうのは哀悼（あいとう）なんかじゃない。僭越（せんえつ）だ。愛子はそう思う。

　忠や五郎の死。久の心中。弥の戦死。節の原爆死。愛子が見てきたとりどりの生と死が愛子にそう思わせる。

◇中巻より

　母シナと愛子の同居で性格的にかちあう母子のことで、愛子から姉の早苗への手紙：

「他人同士には遠慮というものがあるでしょう？　本当の母子はそれがないだけ、もっと辛いです。」