◆７月２２日＜朝＞◆
『みんなで海水浴』

　由希子さんが少し大きめの赤いビーチボールを片手に言う。

　今日も空は見事な晴天。
　俺は昨日の約束通り朝から天乃白浜海水浴場に来た。先に来ていた真澄ちゃんたちと合流し、すぐに着替えて４人で海へ繰り出したのだ。

　そして，由希子さんがビーチボールでバレーをしようと言い出し、普通にやっても面白くないから、膝まで海に浸かった状態でやろうという事になった。

「遠くに飛ばしちゃった人もダメね。判定は私がやるから」
「わかったわ。それでは、早速…」

　真澄ちゃんがそう言ってビーチボールを手に持つ。そんな彼女の制して由希子さんはチッチッチと指を振る。そしてなぜが胸を張って答えた。

「アウトの人は罰ゲーム！」
「どんな？」

　俺が聞き返すと彼女は待ってましたという表情をした。

「頭から海に投げ込まれちゃう！」
「ええええ〜！」

　楽しそうに言う由希子さんに残りの３人から非難の声があがる。

「なに？　他になにかいいアイデアでもある？　とにかくやってみるわよ」

　ウインクしながら言う由希子さん。
　いまいち不安なまま海に入る俺達。膝下くらいまで入ると散らばってお互いの距離を取った。

「それじゃ、行くわよ〜」

　由希子さんはそう言ってビーチボールをアンダーサーブの要領で叩き、空へ放つ。落ちる先は真澄ちゃんの前だ。
　難なくトスする真澄ちゃんだが、ボールは少し大きく楕円を描いて俊治さんの後ろへ。思わずスライディングでレシーブする彼。ボールは跳ね上がったが本人はそのまま海の中へ派手に沈没する。

　…ってボール、俺の方に来てるよ！
　それも俺と由季子さんとの間、微妙な位置に落ちそうだ！