、、、などとちょっとこむずかしいことを書いてみたが、正直久しぶりにいく北京がどうなっているのか、楽しみだ。今回は短い滞在だし、前回一緒にいた友達が今は仕事で北京に赴任しているので、彼のところに遊びにいくという 目的もある。 

　　僕らは少し遅れて会場に入り席に着いた。会場では、真っ暗な中でレーザー光線が飛び交い、四隅に設けられた巨大なスクリーン上ではCG映像がぐるぐるん回っている。しばらくすると誰かがステージ上に出てきて知らない歌を歌っている。どうやら「マーク」らしい。まるで自分のコンサートのようにステージを右へ左へと飛び回ってる。 

　だが、小室ファミリーのコンサートと言っても出てきたのは、小室、安室奈美江、マーク、DJくらいで、あとは小室が育てている中国人と台湾人の女性歌手だった。観客にもこれには始終ブーイングだった。たとえば、スクリーンにTRFの映像が流れる。みんな「おお！TRFだ！」と思いきやディスクのミキシングだけで本人たちは出てこない。もちろん北京に来ていないのだから出てこれようがない。globeのときも同じ、ケイコは出てこずに台湾人の歌手がマークと一緒に歌う。せめてもの救いが安室ちゃんだった。このときばかりは観客も大声援。結局彼女は身重の体で寒い北京につれてこられて3曲歌ったことになる。なんだかかわいそう。 

　みんな期待していたコンサートと違い、最後に中国人は足を踏みならしてのブーイング。小室サイドは体育館の照明をつけた。でも、ブーイングは終わらない。安室コールがつづくが出てこない。しばらくすると小室をはじめとして出演者全員が明るい照明の下、舞台上に現れ、手をつないで頭を下げて終わり。このあと中国語のアナウンスが流れて、解散。最後は共産党の力で押し切ったという感じだった。 

日本のテレビや新聞では「コンサートは大成功」だったらしいが、本当はその反対の失敗だったといっていいだろう。マスコミっていいかげんなものだとあらためて感じさせられた。 

　後宮を抜けると、おお！っていう感じでひろーい空間が目にはいってくる。保和殿、太和殿、乾清宮とかいった○×殿、△□宮っていう名前のでかい建物とその前に広がる広い広場（っていうのかな？）。それぞれ、サッカーグランドが横に2面が余裕でとれるくらいある。昔はこういうところで謁見したりして、政治をしてたんだ。えらいひとの考えることはよくわかりません。僕なんか機能美を追求するタイプだからね。 

　環状道路 
　これにはびっくりした。北京市内をぐるっと囲むように高架式のハイウエイ、首都高と同じだ。道も結構いいし、片側3車線はあったと思う。環状道路を走っていると目に付くのが巨大なネオン。もちろん日本の企業の名前なんてざら。社会主義は過去のものか。 

　ホテル内のデパート 
　新しくできたホテルにはデパートが併設されていて、そこにはヨーロッパの一流ブランド品を扱っている直営の専門店がごろごろ。昔の中国人が売っているようなイメージを想像してはいけない、店構え、店員の服装、品物と銀座の一流店と変わらない。もちろん値段も一流。食料品もたいていのもは買える。昔は友誼商店に行ってドルを出さないと変えなかったのに。そういえばチェンジマネーがなくなってから久しい。最近（98春）はイトーヨーカドー(*2)ができたそうで、日本のお総菜まで売っているそう。 
　北京飯店の中は昔のまんまだったのでこちらもどうぞ。 

　街の開発 
　とにかくあたらしいビルがたくさん建っている。とくに昔の記憶が鮮明だったためか衝撃を感じたのが北京駅周辺と建国飯店周辺。駅周辺は昔は行き場のない出稼ぎ中国人であふれていた。建国飯店の周りなんて平屋の商店街だけで他にはなーんにもなかった。背の高い国際飯店が遠くからでもわかるくらいだった。今やビルが乱立、車とネオンの洪水。言われるまで同じ場所だとは気づかなかった。 

　きっと他にもたくさんあるだろう。たとえばファーストフードのsubwayがあるとかそんなの今や当たり前（9年前はケンタッキーができたといって騒いでいた）。北京や上海においては物質的には西側諸国と同じレベルまできているのを感じた。ただ、友達も言っていたが精神的にはまだまだ依然として「中国」だそうだ。この意味を知りたいひとは是非中国へ行かれることをお薦めする。 

　これから10年先の北京はどうなっているのだろうか。楽しみだ。