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「僕はプラモデルがいいや」
憶良氏と一郎君は、人形を選んでいる美絵夫人たちと別れて、プラ
モデル・コーナーに向かった。

英国空軍（ロイヤル・エアー・フォース）の誇るスピッツ・ファイヤーや
ドイツ空軍のメッサーシュミット、「空の要塞」と呼ばれたアメリカ空軍
の爆撃機Ｂ２９や、戦闘機のグラマン。日本の零戦（ゼロ・ファイター）
もある。

軍艦の方では英国海軍（ロイヤル・ネイビー）のプリンス・オブ・ウェ
ールズや、ドイツ海軍の潜水艦Ｕボート、アメリカ海軍の空母エンタ
ープライズなど。

「お父さん、戦艦『大和』があるよ。でも僕はこれがいいや」
一郎君が手にしたのは意外にも駆逐艦であった。

「ＹＵＫＩＫＡＺＥ（ユキカゼ）って書いてるよ。お父さん知ってる？」
「いや、知らないね。ユキカゼねえ。初耳だなあ。どんな駆逐艦（デス
トロイヤー）なんだろう。プラモデルになっているのは、マニアには有
名なんだろうな」

自宅に帰った一郎君は、早速生き生きとして組み立て始めた。
しかし憶良氏は、駆逐艦『ユキカゼ』が何故世界のプラモデル・マニ
アに好まれているのか、気に掛かった。何人かの邦人ビジネスマン
に尋ねても「ユキカゼ？知らないね」という答えしか帰って来なかった。

何事も興味を持つと、情報の方が近づいてくるものだ。
後日、駆逐艦『雪風』の生きざまを知った時、憶良氏はこの小艦艇に
深い感動を覚えた。何か自分の生きざまにも重ねられて、『雪風』が
他人事でなく、身近な存在となって来た。

その全貌は、豊田穣先生のご労作『雪風ハ沈マズ』（光人社）に詳し
く書かれている。

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