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　槍騎兵の大軍団は、戴冠式に列席したアングロサクソンの大貴族
達を取り囲むようにして行列に加え、威風堂々とロンドン市内（現在の
シティ）を行軍した。それは、長年にわたって富を蓄積してきた市内の
大商人達の肝を冷やすに十分すぎるほどの威圧となった。市内や周
辺に潜んでいたアングロサクソンの残兵や間者達は、「何事が勃発し
たのか」と驚き慌てて、姿を消した。

　軍団が次々と市内を通過して、最後の一兵が東の門から見えなくな
るまで、市民達は生きた心地がしなかった。槍騎兵の軍団は、歩兵軍
団の数倍の威圧感があった。大商人や市民達の反抗心を萎えさせて
いた。



　ウィリアム王は、野営地と定めたバーキングに、アングロサクソンの
小貴族や主だった郷士達をも呼集することとした。
　ロンドンに集めれば、彼等が市民と結束して反乱を起こすこともあろ
うが、このバーキングの地では、兵を隠すことも、市民と決起すること
も難しい。アングロサクソンの貴族達やロンドン商人達は、ウィリアム
王の細心周到な気配りに内心舌を巻いた。

　呼びだしを受けた豪族達は、人質を連れてバーキングにやってきた。
　王は、一同に口を開いた。

「余が必要とするのは汝等の命ではない。汝等の忠誠心である。もし、
余に忠誠を誓えば、領土を保障し、領民を殺生することはしない。こ
れに反すれば厳しい制裁もやむをえない。余は、今は亡きエドワード
懺悔王との盟約により、王権を譲り受けたものであることを、汝等に再
度確認認識してもらう。汝等、余に忠誠を誓うか、いかがじゃな」

　と、アングロサクソン貴族に迫った。
「ノー」と言える状況ではない。モルカール伯、エドウィン伯はじめ全員
が忠誠を誓った。

忠誠を誓えば、見返りに領土を安堵し、よき統治を約束するのが、ウィ
リアム王の方針であった。

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第１章　真白き塔（3）

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