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1999年
２月６日（土）の宿 ダブリン郊外のＢ＆Ｂ 「Northumberland Lodge」
初の宿（Ｂ＆Ｂ）さがし
ムースさん夫妻に 「グレンダーロッホ」 までドライブに連れていってもらった帰りは、
ダブリン市の中心部から南へ３キロほどの辺り 〜「サンデーマウント」という鉄道駅の近く〜 まで送っていただいた。
ムースさんご夫婦と別れたのは１８時頃、もうすっかり日は暮れてる。 今はとにかく今日の宿を探さなくてはならない。 かくして現地での、初のＢ＆Ｂ宿探しが始まった。
なんとなく宿のありそうな方向へ通りを歩いていくと、
ちょうど何かのイベントをやってるらしく、若い人たちで賑わっていた。
野外のステージでバンドが演奏してたりしてた。
ビートルズの『Come Together』かなんかだっとように思う。
大きな交差点で曲がると、 奇抜なデザインのアメリカ大使館を見かけるが、 落ち着いた街並みの中にある、ちょっとスットンキョウな建物。あんまり趣味はよくない。 ハッキリ言って街にマッチしてない・・・ういてると思った。
ほどなくして「Ｂ＆Ｂ」という看板を見かけるも、
「シャムロック・マーク（認定機関による水準保証マーク）」がなく、敬遠する。
１軒目 さんざんウロウロしたあげく、「シャムロック・マーク」のあるＢ＆Ｂを発見。 一軒家というよりは、大き目のアパートみたいな建物で、 「ちょっとイメージ違うな・・・」 と思いつつも、 重いリュックを背負って歩き続けてもうくたびれてて、どこでもいいや（苦笑） ・・・と半分ナゲヤリになってた。 勇気を出して、呼び鈴を鳴らす。 英語による飛び込みで宿の交渉というのは、慣れない者にとってはなかなかドキドキする。 主人が出てきた。経営してるのは２０代後半〜３０代くらいの若目のご夫婦。 この日はさっきのイベントも関係あるのか、混んでるらしくて、唯一残っていた部屋の 値段は・・・１人４０ポンド（約６８００円）。Ｂ＆Ｂにしてはちょっと高すぎる。 あとから「１４（フォーティーンFourteen）」を「４０（フォーティFourty）」を聞き違えたのかな？ とも思ったのだけど、ダブリンで１４ポンド（約２４００円）じゃぁ、逆に安すぎる。 『すいません、別の宿を探します』という意味の言葉を伝えたが、 英語で体よく断わる言葉をわからなかったもんだから、 感じ悪くなかったかな？とちょっと気になる。 ご主人に『別の宿に電話して部屋を探してあげましょうか？』 と言われたが、言葉が不自由なもんでそっけなくそれも断ってしまう。 「ノー、サンキュー、アイ・サーチ・マイセルフ」 道を聞いたりなんやかんやで、逆に面倒な気がして、歩いて探したほうが早いと思った。 イヤな奴と思われただろうか？ ２軒目 暗くなって心細くなった道を、再びあてもなくカンだけで適当にあるいていたら、 途方に暮れかけたころにＢ＆Ｂを見つけた。 それほど離れてない距離に２軒あった。 どちらも「シャムロック・マーク」もあるし、建物もキレイ。 通りは広いけど往来は少ない、閑静な住宅街ってカンジだ。 見た目の好みで右のほうの建物を選び、呼び鈴を鳴らす。 （ちょっと緊張）。 おばさんが出てきた。
部屋を見せてくれる。
広いバスルーム付きの、申し分ない部屋。
よかった。
結局、 宿を探し始めてから、 宿が決まるまで、夜道を１時間半も歩いてしまった。 夜中〜明け方 時差ボケもあってか、結構変な時間に目が覚めてしまう。
近所のネコたちが発情期らしくて、真夜中〜明け方にかけて、赤ん坊の泣き声みたいにうるさかった。
波留子が窓を開けて
「うるさ〜い！」と日本語で叫んだが、アイルランドの猫たちに言葉は通じたのだろうか？
翌朝
シャワーカーテンを壊してしまう。
レールが天井から外れた。
朝食は立派なダイニングルームでびっくり。 Ｂ＆Ｂって値段の割に贅沢だなぁ・・・と思った。 （それはまぁ、宿にもよりけりなんだけど）
以上、初のＢ＆Ｂ体験だった。
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