Miette Hot Springs

カナディアンロッキーの近代的な秘湯

■概要

ミエッテ温泉(Miette Hot Springs)はカナディアンロッキーの４ヶ所温泉のなかで最も高温（５４℃）である。

鉱山で昔栄えたポカホンタス（Pcohontas:バージニアの鉱山町にちなんだ地名）の鉱夫が開発した温泉で、ポカホンタスの町から西へ２０Km入ったところにある。

ガイドブックによると１９１０年にポカホンタスからの道が拓かれ、１９１３年湯屋が作られ、１９１９年に最初のプールが作られた。つまりそんなに古くはない温泉である。

■営業

ほとんど覚えていないけれど料金はかなり安くて、カンジュースの２倍くらいだったと思う。営業時間は日暮れのころには閉まったようだ。

■印象

温泉はプールになっている。プールの中央部は首がやっと出るくらい深い。温度はバンフのアッパーホットスプリングスよりもやや熱い。お湯は無色でにおいもさほどなかった。

行った日はインディアンサマーの、秋にしては温かい日だったので、お湯から出て涼むのも気持ちがよかった。客層は若い人が多くて、日本の温泉地とは大違い。

温泉の裏から登山道が出ている。サルファースカイラインという。観光用のトレッキングロードである。ここを登って山頂のサルファースカイラインサミットに着くと、ロッキー山脈の深部が見渡せる。道路もなにもない原生林の大渓谷がどこまでも続いている。ミエッテ温泉は登山の後に入るのが一番だろう。

調査日：１９９５年９月

■交通

ミエッテ温泉はカナディアンロッキー第２の観光拠点ジャスパー（Jasper)から車で１時間くらい。

ジャスパーから北へ国道１６号線(Yellowhead Highway)を走り、ポカホンタスの町で右折してミエッテ温泉道(Miette Hot Springs Road)に入る。およそ２０Km走って終点がミエッテ温泉である。

現地の英語のホームページはこちらです。

■ジャスパー国立公園

ジャスパー国立公園はカナディアンロッキー山脈の東側の非常に広い領域である。いくつものトレイルがあって本場のバックパッカーが歩いている。

普通の人もトレーラーハウスを引っ張ったり、車にテントを積んで長期間のアウトドア生活を楽しんでいる。

僕たちは日本人観光客の少ないジャスパー国立公園を見るために、ミエッテ温泉から歩く初心者向けトレイルを歩いた。

登山道にはまだ９月というのに雪がうっすらと積もっていた。角を曲がると鹿(White Tailed Deer)の親子がのんびり歩いている。

ミエッテ温泉から４Km、高度差７００m登ると頂上に着く。サルファースカイライン・トレイルの最高地点がサルファースカイラインサミットである。

ここはジャスパー国立公園のすばらしい展望台だ。ロッキー山脈の東側が見渡せる。ここでコーヒーをわかしてジャスパーの町で買ったサンドイッチを食べた。

眼下の川はフィドル川(Fiddle Riv.)だ。

公園内の道路標識には熊注意というのもあった。キャンパーの食べ残しをあさる恐れがあるので、ごみは絶対捨てないよう国立公園のパンフレットに書いてある。

国道でみかけたBighorn Sheepの群。ほかにもエルクやムースも道ばたから見られた。