'97/06/29〜07/05 更新日：'97/12/31
アジア旅行記 |
'97/06/29〜07/05 更新日：'97/12/31
皇后碼頭の東側でブリタニア号の出発を待とうとするが、まだ３時間もあるので１
度尖沙咀に行き時間をつぶす。さすがに人出がすごい。結構疲れていたので文化中心
１Ｆで紅茶をグイッと飲み、トイレに行っただけで中環の皇后碼頭に戻る。香港が返
還されるまであと１時間。さっきより人数が少し増えている。場所を確保したところ
で、７９年に香港に来たと言う広東出身の４０数歳の人が話しかけてくる。「今日の
日を歓迎しているか」と聞くと「当たり前だ」と言われた。あと２５分と言うところ
で誰かが、東タマール周辺のバリアをこじ開け、皆がどんどん入って行く。最初は
“おいおい、そんなことして取っ捕まるぞ”と見ていたが、どんどん皆入って行くの
で、それならと僕も潜り込む。王室のヨット・ブリタニア号を護衛する駆逐艦チャタ
ムの間近まで行けた。ブリタニアも目と鼻の先。
◆返還の瞬間
チャタムのエンジン回転が上がってくる。突然中国国歌が鳴り響き、歓声が上がる。
ハッとして時計を見ると０時。香港は返還された。
チャタムの舫いをほどくが、最後の１本がはずれない。英国？の一般の人が手伝う。
歓声が起き、みんながそれを写真に撮る。ブリタニア号の方にベンツなどが入ってき
たが、いつパッテン総督やチャールズ皇太子が乗船したかは分からなかった。
聞いていた時間より遅れて出港となった。まずはチャタムが岸を離れ、続いてブリ
タニアが出港して行く。出港してすぐぐらいにブリタニアが接岸していた所のフェン
スも乗り越える人が出てきて、多くの人が入って行く。最初の２〜３人は止められた
が、要人が岸壁にいなくなったからか止められなくなり、僕も入って行く。さっきま
で特別な所だったのが、今は普通の場所である。ブリタニアとチャタムは東へと向かっ
ていった。アッという間に見えなくなる。
意味もなくしばらくここにいる。既に１時を回っている。目をつぶると自然と眠り
に落ちていく。財布とかを取られないかなと気になりながらも、岸壁のコンクリート
の上で横になり少し寝てしまう。しかし、しばらくすると雨がぱらつき出したのでこ
こを離れることにした。考えてみれば当然だが、東タマールはイギリス軍に替り、人
民解放軍が管理していた。
あっ、もしかして０時にイギリス軍から中国軍への引き渡しの儀式みたいのをやっ
ていたのだろうか？しまった！目と鼻の先に居たのに気付かなかった！