●Jaguarを見ていて思ったこと
前項で、Jaguarに少し触れた。そして、手書き認識エンジンを搭載していることにも触れた。
アップルはもともと、Newton Technologyを推進していた（これはSteve Jobsではなく、John Scully時代の産物）。PDA (Personal Digital Assistant) という言葉を生み出し、液晶画面にペンで文字や図形を混在して書ける電子ノートにして、住所や通信などの個人管理、その他アプリケーションの実行環境。面白いけど、技術が熟成する前になくなってしまった。
私はNewtonを使っていたが、この時に強く思ったことは「使用感はMacと異なっていてもかまわない、だけど、データの相互交換や相互閲覧は素早くできないととても困る」だった。だから、Palmやザウルス、WindowsCEなどが隆盛していくのに、Newtonが静かになっていったのも不思議には思わなかった（悲しかったけれど）。実際、Newton OS 2.0からは、単体としての機能こそ強化されたが、ホストとの接続性は落ちる一方で、Mac上のリンクソフトでデータを見ることさえ出来なかったのだ。
そのNewton環境から、手書き認識を、Macに持ち込んだ。これは、やはりまったくポータブルの環境を捨てたわけではない、ということに思えるのだ。
●個人的な希望ですがね
Mac OS Xは、スケーラブルなOSだ。ならば、とりあえずQuartzより上の層を見直しながら、もう少し小さく出来ないだろうか。そして、StrongARMやXScale（StrongARMアーキテクチャを強化したIntelのCPU）などを採用した小型マシンに組み込めないだろうか。
こういう小型マシンに、たとえば液晶タブレットを内蔵させて、数個のボタンだけがある簡素なマシンで、ペンが付属する。Mac OS Xで枯れたアプリケーションやユーティリティをROMに焼いておく。Java実行環境も入れよう。画面描画はハードウェア高速化もしておくし、省電力回路もあって、バッテリは１２時間以上持つ。それこそ「Life to go」と呼べないかな。
ネットワーク接続はBluetoothやLAN（有線・無線）が可能で、データをMac OS Xマシンとリンクできる。相互のデータ閲覧や更新も出来る。必要ならキーボードにも接続できる・・・いや、キーボード内蔵モデルと、キーボードのない軽いモデルと両方ある・・・
確かに、アプリケーション開発者は再コンパイルや使用APIの見直しをすることになる。しかし、従来のNewtonよりも取り回しのよい環境にならないだろうか。何より、データフォーマットがホストと小型マシンで同じになる。
こういうことを考えていると、IBMが試作したMetaPadも気になる。あれはハードディスクとCPUを内蔵した小箱が、実はフルセットのWindowsXPマシンであり、PDA型のタブレットパッドで画面表示と入力を行えるし（無線通信）、現在のパーソナルコンピュータのようにディスプレイとキーボード／マウスを接続させることもできる、というものだ。いちばん大きいのは、データのリンクや同期がいらず、常に最新のデータを丸ごと（アプリケーションと一緒に）持ち歩けること。これ、喜ぶ人が多いのではないかな。
もしかして、iPodがハードディスクとCPUを内蔵させているのって、こういうタイプのマシンへの布石なの？ いや、そこまで考えて開発されたかどうかは別にしても、単体で楽しめて、入出力装置と通信すればコンピュータになるって方向に、使えるパッケージングだよね。（あの小さなチップと組み込みOSでは無理だろうけど、もう一回り大きくしてOSを変えればあるいは・・・(^^）
iBookだけで終わると思えないポータブルのライン。すでにPCの世界では1kgを切ったマシンなのにバッテリが５時間以上持つものもある。次は、アップルも大きなジャンプをするように思うんだ・・・