 |
まだ春浅い候、夜道を歩いていて、ふと沈丁花の香りに驚かされることが多くなる。梅は風でも吹かないと匂いが届かないけれど、この花の香り高さには風も不要だ。
ジンチョウゲ科の常緑灌木。最初の一字を濁らず「ちんちょうげ」とも言う。大陸から渡来したのは室町時代・江戸時代両説あるようだ。漢名は瑞香。
花は外側が紅紫色で、内側が白い。全体が白い花もあり、
紅い蕾の間にぽつりぽつり白花がひらき始めた頃の色合は殊に美しい。尤も、その頃はまださほど強い芳香は漂わせない。
この花を詠んだ歌は、江戸時代以前には見あたらない。近代以降は盛んに詠まれ、佳詠も少なくないだろう。
『常磐木』 佐佐木信綱
若き日の夢はうかびく沈丁花やみのさ庭に香のただよへば
大正十一年(1922)、歌人五十歳の作。「夢はうかびく（浮かび来）」に対して闇に「沈」む花、美しい字面も巧みに活かした、優婉な歌だ。
『橙黄』 葛原妙子
沈丁の瓶を障子の外に置き春浅きねむり
邃 くあらしめよ
匂いに過敏な人、あるいは眠りの浅い人には、沈丁花の香りは睡眠を妨げるほどなのだろうか。しかし遠ざけたくはない、だから「障子の外に」置く。昭和二十五年(1950)刊、第一歌集より。