● (No.278) いて座 σ星(Nunki) (2001年 9月29日) ---------------------------------------------- 本日(9/25)は、雲一つない穏やかな秋晴れでした。 夜、南の空に半月(上弦の月)が浮かんでいます。そのすぐ右下に、小さな火星 Mars が明るく赤く輝いています。 目を凝らして見ると、その月と火星の間に極めて小さな恒星があることに気付 くと思います(肉眼で目視可能)。 Nunki という恒星のようですが、天文年鑑 (誠文堂新光社)で調べてもよくわかりません。正体不明です。 日没後18時(JST)頃 凝視していると、月のすぐ傍を スーー と横切る人工衛星 らしき物体がありました。後で調べてみても、この時間に飛翔する衛星はあり ません。どうやら、飛行機だったようです。 今(9/28)は、月と火星は大分離れてしまいましたが、火星は南天に赤く輝いて います。その火星に寄り添うように、小さな恒星が輝いていることに気が付く でしょうか。 先日(9/25)の日没後に、火星の傍を人工衛星らしき物体(飛行機?)が飛んでい て、その火星のすぐ傍に浮かぶ 極めて小さな星は、恒星『Nunki』らしいとい うことを書いて以来ずっと気になっていたので、少し資料で調べてみました。 やはり、Nunki でした。 「いて座」を構成している南斗六星と呼ばれる、北斗七星に似た星のつらなり の中にある星です。 この6個の星の中で二番目に明るい(と言っても 2.0等級 で肉眼でやっと見えるほど)の σ星と呼ばれる星です。 μ σ λ τ φ ζ この Nunki(σ星)は、地球から 220光年離れている星で、Nunki(ヌンキ)とは、 シュメール語で「海の始まるしるし」という意味があります。星図絵では大弓 に矢をつがえた半人半馬の賢人ケイローンの姿の、ちょうど右手あたりに位置 しています。 このケイローンは、神々から狩猟や医術・音楽・予言などを授けられ、これを ギリシャの英雄たち、へびつかい座のアスクレピオスやヘルクレス、アルゴ船 座のイアーン隊長などに教えた賢者だったと言われています。(ギリシャ神話) 参考文献 2001年版 天文年鑑 誠文堂新光社 ビジュアル版 星座への招待 河出書房新社
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