図書館ってどれくらいの広さがあるものなのか、データをあれこれいじって考えてみました。
下の表は人口15万人以上の公共図書館のデータのうち（日本の図書館２００１ （社）日本図書館協会）、貸出し密度７冊／人以上の図書館のデータを、貸出し密度の高い順に示したものです。これは人口15万人以上の公共図書館の上位20%にあたります。ちなみに、上位10%は貸出し密度8冊／人以上となります。
貸出し密度：貸出し冊数／人口（人口１人当たりの貸出し冊数）
総床面積：分館がある場合、全部床面積の合計
| 県番号 | 市名 | 貸出し密度 (冊／人) | 奉仕人口 (千人) | 蔵書数 （うち児童書） (千冊) | 貸出数 (千点) | 総床面積 (m2) | 総面積 (ha) | 可住面積 (ha) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 41 | 佐賀 | 18 | 165 | 488(135) | 2,967 | 1館 9,374 | 10,376 | 9,538 |
| 13 | 調布 | 10 | 196 | 986(216) | 2,043 | 11館 7,809 | 2,153 | 2,143 |
| 12 | 佐倉 | 9 | 174 | 574(123) | 1,550 | 6館 8,775 | 10,360 | 7,935 |
| 13 | 立川 | 8 | 162 | 717(180) | 1,335 | 9館 8,091 | 2,438 | 2,417 |
| 13 | 西東京 | 8 | 177 | 643(149) | 1,377 | 6館 5,440 | 1,585 | 1,572 |
| 15 | 長岡 | 7 | 190 | 577(157) | 1,424 | 5館 9,038 | 26,245 | 17,489 |
| 13 | 三鷹 | 7 | 164 | 571(177) | 1,126 | 5館 5,519 | 1,650 | 1,647 |
| 13 | 日野 | 7 | 163 | 625(129) | 1,111 | 9館 5,554 | 2,753 | 2,644 |
| 35 | 宇部 | 7 | 172 | 354(81) | 1,172 | 1館 4,094 | 21,038 | 11,566 |
| 23 | 安城 | 7 | 157 | 473(144) | 1,048 | 1館 3,945 | 31,743 | 3,862 |
| 14 | 小平 | 7 | 171 | 1,175(325) | 1,136 | 10館 10,579 | 2,046 | 2,035 |
貸出し密度上位館で総面積が5,000m2未満のところはまずありません。ほとんど 8,000〜9,000m2です。唯一安城市立図書館は3,945m2ですが、安城市は総面積 31,743ha なのに 可住面積 3,962haという地理的条件が影響していると思い ます。逆に可住面積 3,962haの安城市でも、延べ床面積 3,945m2を確保 しているとも言えます。 「図書館は広いほどよく本が借りられる」と言いきるのは早計でしょうが、活発に利用されるにはある程度の広さが必要なのでは？ 東京など広い場所を確保しにくいところでは、調布市のように小さな分館をたく さん作ることが好感されているのかもしれません。
延べ床面積が広くても、利用されない図書館はあるでしょう。 十分なスペースをもちながら、何が要因で貸出し率が低いのでしょうか？ 本が貸し出されなくても、他の方法で図書館が利用されていればもちろんそれでいいのです。 どちらにしても、その町に住んでみなければなかなか分からないことではあります。
人口15万人以上の都市の他の館についても計算してみましたが、表をここに載せるのは読みにくくなりそうなので省略します。また、図書館の広さだけではなく、蔵書数も合わせてみてみる必要があるでしょう。
蔵書冊数と抜けていた佐倉市立図書館のデータを追加しました。(色の違う部分）
蔵書が多いからといって、貸出し冊数が多いとは限らないように見えます。人口が同程度だということは資料費も似たりよったりなのか、蔵書冊数と貸出し数の関係は全然わかりませんでした。では、何が貸出し冊数の多さに関係してくるのでしょう。蔵書構成でしょうか？新刊書の割合でしょうか？
かくして、データ遊びはまだ続くのでした・・・。