２０１７年１１月２９日　高速増殖炉もんじゅの廃炉

　高速増殖炉のもんじゅは廃炉のためのナトリウムを抜く方法が設計上考慮されていないそうだ。
　もんじゅは原子炉の燃料を繰り返し使用する核燃料サイクルを確立するための原型炉と言われる段階の設備で、原子力発電をいずれやめるのであれば必要ないのだが、すでに次の段階の炉が計画されているといわれる。核燃料サイクルで生産されるプルトニウムは核爆弾の材料で、いつでも爆弾が製造可能なように政府自民党がこれをやめないのだとの見方もある。

　ナトリウムは英語のままソジュウムとも言われ、熱伝導に優れた特性があるので、炉の一次冷却用に大量に使用されている。レース車などではエンジンのピストンの中空部に挿入されている。ナトリウムは空気に触れると燃え、水中で爆発するので、取り扱いが難しい危険物である。したがって安全に撤去する方法を設計段階から考慮するのは当然だ。そしてナトリウムよりはるかに危険な放射能汚染物質の撤去や保管については建設以前から綿密に計画、設計がなされるべきである。

　もんじゅに限らず、原子力発電では廃炉後施設を撤去するのではなく、その場所に廃棄する前提だったとみなせる。地元にそうは言えないから、電力会社はそこをあいまいにしてきた。さらに発電しない場合は地元に補助金を支払わない契約になっている。
　原子力発電の廃炉費用が発電コストに含まれていないことはよく知られている。コストに含める場合はどうやって廃炉するか、放射能汚染物質を数万年の間どう保存するかを決定する必要があった。それが不可能だから、コストに含めなかった。だが発電所の解体や汚染物質の管理に建設以上の莫大な費用を要するであろうことは容易に想像できる。したがって廃炉後放置されることは明らかである。
　原子力発電所を作り続ける限り日本中に廃炉が溢れ、自治体は発電を終えた廃炉を補助金も打ち切られて未来永劫抱えて行く暗黙知があった。だから反対しない住民は今さえ良ければ良いという愚かな人々なのだ。福島の事故で日本の自然環境での原子炉の脆弱さが十分知られたが、テロや内部の人間の意図的な破壊行為にはさらに重大な結果を招くことも多々指摘されている。

　もんじゅのナトリウム冷却系は東芝の設計、施工である。担当者の一人を知ってる。設計が批判の対象になっている様子なのでわざわざながながと書いているのだが、設計者が非難されるべきではなく、廃炉を考慮しなかったことは電力会社と自民党の責任である。環境影響を含めたコストやリスクをどこまで考慮するかということは技術を使う側の責任であるのに、しばしば技術を生み出した側に責任転嫁される。

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２０１７年１１月２７日　舞妓の白粉と着物

　たまたま京都で舞妓さんを見る機会があった。ご存知の通り舞妓さんは顔を真っ白に塗って赤い紅を小さく引いている。
　路上で舞妓さんが置屋から出てきたときは、立ち並ぶ木造の家々の提灯と表札が電球色に灯る時刻で、舞妓さんの白い顔に陰影がありながら華やかに見えた。
　舞妓さんに侍ってもらったわけではないが室内でも垣間見る機会があり、煌々と明るい室内では真っ白の顔がつるんと平板で、着物も赤すぎる。思うに昔は夜はもっと暗く、室内も油で灯す暗くて影ができる照明だった。そこでこその装いであり白粉ではなかろうか。