YOUSSOU N'DOUR LIVE IN NYC 2000/11/19

２０００年１１月１９日（日）
ニューヨーク・ハマースタイン・ボールルーム

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２０世紀のアフリカ音楽の到達点を直接確認しておきたい。やや大げさな書き方をするとそうなるだろうか。

今年（２０００年）もニューヨークのハマースタイン・ボールルームにユッスー・ンドゥールが出演するという文面のメールを受け取り、１泊５日（２晩徹夜、１晩機中泊なので）の強行スケジュールで急遽アメリカに向かった。このハマースタイン・ボールルームには９９年にも出演しているが、その時は「Ｓｅｖｅｎ　Ｓｅｃｏｎｄｓ」でスティービー・ワンダーが客演したこと、彼の地元ダカールでのライブに近い形で行われ、終演が３時半だったことなどがちょっとした話題となった。

９９年５月にダカールを訪れたとき、ユッスーが所用するクラブ・チョサンで体験したライブは、実際東京で何度か見たものとは趣を異にするものだった。また、今年６月の東京赤坂ブリッツでの公演を見逃していることもあって、アメリカ公演を見ておきたいと考えた。

２１時の開演と伝えられていたので、その少し前に会場に行ってみると、２１時と伝えられていたのは開場時刻らしく、入口には列が出来ていた。さすがにウォロフ系と思しき黒人が中心で、バーバ・マールやチョーン・セックそっくりな人も多い。その一方で白人や日本人も結構混じっていた。それにしても初冬のニューヨークの夜は冷える。

日本を出発前にチケットマスターのウェブ・サイトを覗いた限りでは、当日券も十分手に入りそうな気配だったが、念のためにチケットは予約しておいた。セネガル人には長身が多いのでスタンディングのフロアからではステージがよく見えないだろうし、長時間立ちっぱなしというのも辛いので、椅子席を予約しておいたはずなのだが、チケットマスターのカウンターで受け取ったチケットにはスタンディングの文字が。参ったと思いながら、長い列に遅れて会場内に入っていくと、フロア最前列の中央にぽっかり穴が空いているので、取りあえず何も考えずにそこに収まってしまった。

今回、会場となったハマースタイン・ボールルームは、マジソン・スクゥェア・ガーデンから歩いてすぐ、リンカーン・センター内にあり、場内は結構広く、椅子席は二階席、三階席まである。収容人員ははっきりしないが、恐らく１０００名を軽く超えるのではないだろうか。

開場と同時にＤＪタイムがスタート。これが１時間半続いた後、２２時半ちょうどに主人公ユッスー・ンドゥールが登場し、いよいよライブが始まった。

今回のライブは３部構成で、ほぼ休みなく進行し、日が改まった２０日の２時きっかりに終演となった。

（第１部）２２時３０分〜２３時４０分
ユッスーは黒のＴシャツとパンツの上にカラフルなシャツという姿で登場。
「Ｂａｙｋａｔｔ」、「Ｉｍｍｉｇｒｅｓ」、「Ｂｅｎｎ　Ｌａ」（Ｔｈｅ　Ｓａｍｅ−Ｌｉｇｇｅｅｙのメドレー）といった、近年お馴染みのレパートリーが続く。いつになく動きがよく、表情も実に楽しそうだ。ステージの中央にはフロア・タムが置かれ、ユッスーはこれを再三叩きながら歌う。ただ、聴いている場所のせいか、ユッスーのボーカルがベストの状態にまでは届いていないようにも聴こえた。

（第２部）２３時４０分〜０時４０分
ユッスーは青い民俗衣装に着替えて登場。
「Ｂｉｒｉｍａ」で始まったこの第２部から、ウォロフ語でのＭＣが急に増える。「Ｓｅｔ」、「Ｍｙ　Ｈｏｐｅ　Ｉｓ　Ｉｎ　Ｙｏｕ」、「Ｍｅｄｉｎａ」などを演奏。「Ｍｅｄｉｎａ」のお終いで、ユッスーがメンバー一人ひとりの手を楽器から引き離しステージから退場させた後、最後にキーボード演奏をバックに静謐な「Ｎｅｗ　Ａｆｒｉｃａ」で締める。

（第３部）０時４０分〜２時００分
今度は純白の民俗衣装で登場。
最初の「Ｐｌｅａｓｅ　Ｗａｉｔ」でヴィヴィアンとデュエット。その後は「Ｍｙ　Ｄａｏｕｇｈｔｅｒ」など。最後は「Ｉ　ｌｏｖｅ　Ｎｅｗ　Ｙｏｒｋ、ＵＳＡ！！」という絶叫を残して退場。

印象的だった曲を並べてみたのだが、これを見て分かるとおり代表曲のオンパレードといえる内容だった。特にリズムを強調した曲が並び、「Ｍｙ　Ｈｏｐｅ　Ｉｓ　Ｉｎ　Ｙｏｕ」でさえリズミカルなアレンジに変えられた上、彼の最大のヒット曲「Ｓｅｖｅｎ　Ｓｅｃｏｎｄｓ」でさえ演奏されないなど、躍動感溢れるステージの流れが阻害しうる曲が挟まれなかったことは良かった。

サバール（ババカル・フェイの他にもう一人）、タマ（もちろんアサン・チャム）、ドラムス（２人のドラマーが交代で演奏）、それにユッスーによるフロア・タム、これらパーカッション群のビートがとにかく強烈だった。まさにビートの洪水に飲み込まれると形容できる３時間半だった。そのことは２人のギタリストが最後列に位置する陣形に象徴的だ。

ユッスーと共に特に目立っていたのが、ババカルの張り切りよう。第２部では、ニューヨーク在住の親類を加えた総勢１０名によるパーカッション・アンサンブルを展開したのだが、それは一糸の乱れもない見事なものだったし、ドラマーとのバトルでは、サバールを叩きながらネクタイ姿の服を脱ぎだし上半身裸になってみせるパフォーマンスを見せるなど、そのサービス精神は相変わらず楽しいものだ。

こうしたリズムの極端なまでの強調は、ダカールで体験したスタイルに非常に似通ったもので、サバールやラマのビートに延々包まれる感覚は、一種の快感だ。だが、音楽的に冷静に評価すると、空間を過剰なまでにビートで塗り込めたサウンドは、単調すれすれとさえ言いうるものだった。

今回はユッスーがダカールに所有するクラブ、チョサンで毎週末行われるライブに近い形式で行われると聞かされていたが、さすがに朝まで演奏が続くということがなかったにしても、集まった客が満足するまでやるといった姿勢は感じられた（アメリカ・ツアーの途中で、明日もボストンでライブがあるということが信じられなくなるタフネスだ）。それに、客の方も彼のライブについてよく知っていることが窺われた。客席から「Ｍｅｄｉｎａ」の呼び声が上がると、本当にこの曲が始まったし、「Ｎｅｗ　Ａｆｒｉｃａ」が終わってメンバーが退場した後も、アンコールの声が上がるでもなく、再登場するのが当然とばかりに誰もが待ち続けていた。そして本当に最後の曲が終わった途端、一斉に帰り始めたのだが、この光景は９８年にチョサンで実際に目にしたのと全く同じ。集まったセネガル人たちは、ユッスーらのレパートリーを熟知しているばかりでなく、そのステージ進行についての情報も掴んでいることに関心させられた。実際、異国に集まった同胞を前にしてユッスー自身も張り切っている様子が、ひしひしと伝わってきた。

実は開演から３時間あたりまでは黒人達に揉まれながらも最前列で頑張っていたのだが、第２部で、これはセネガル人のための巨大なパーティーであると悟ったこともあり、最後の方は２階席に逃れた（後で気づいたのだが、開場は全てフリー・シートだったようだ）。ここから全体を眺めると、始めに散見された白人や日本人はほとんど見当たらず、自分が黒い渦に包み込まれていることがよく分かる。

全体に素晴らしいライブでアメリカまでやってきた甲斐は十分あるものだったが、中でも嬉しかったのは「Ｓａｍａ　Ｄｏｍｅ（Ｍｙ　Ｄａｕｇｈｔｅｒ）」が聴けたことだった。それもセネガル版カセット『ＶＯＬ．１２（ＪＡＭＭ）』に近いアレンジで演奏されたもの。８０年代末から９０年の作品『ＳＥＴ』にかけて、ユッスーと彼のバンドが音楽的にピークを迎えており、この『ＶＯＬ．１２（ＪＡＭＭ）』こそ、彼らの創造力が頂点に達した瞬間を捉えた作品だと個人的には考えてている。その演奏が再現されたことに興奮せずにはいられない。しかしその一方で、十数年前の曲に最も興奮するというのは、言い換えるとその後革新的な変化がなかったということでもある。つまりアフリカ音楽の到達点は８０年代末に達した頂であるとも言え、この頂は後進ミュージシャンはおろか当のユッスー自身ですら越えられないものとなってしまっていることを改めて認識した。

ユッスーの現在の活動、それに単純に彼の年齢を考えると、今後さらに革新的な創造作業を見せてくることは考えにくい。それでも今回のライブは過去数十年間に見た様々なライブの中で最高のものであり、ユッスー・ンドゥールの健在振りを確認できた。２１世紀、アフリカからどのような音楽が生まれてくるか関心を持ち続けたい。

『アンボス・ムンドス』用草稿に加筆。

（2000/12/05　Ver.1.0）
（2000/12/27　Ver.1.1）

      
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