夏になると紫色のラベンダーが斜面一面に咲き誇る。
見頃は7月中旬から8月初旬。
九重ラベンダー園　TEL 09737-9-3320
九重ハーブガーデン TEL 09737-9-2434

やまなみハイウェイ（九州横断道路）の岡島牧場の脇の小道を登 ると、九重ラベンダー園がある。そこを過ぎたすぐ上の草の丘が台 （デー）と呼ばれているところである。

道に車を止めて草原に降りてみるといい。飯田高原を取り巻く九 重連山の大パノラマを満喫することができる。東から崩平山（くえ んひらやま）、花牟礼山、黒岳、平治岳、南には大船山、三俣山、 硫黄山、星生山（ほっしょさん）、上泉水山、下泉水山と続き、西 には優美な山形をした涌蓋山（わいたさん）の孤立峰が見える。北 には遥か彼方にメサ台地の万年山（はねやま）が、青くぼんやりと 横たわっている。そんな光景を見ながら、高原の爽やかな空気を思 いっきり吸い込んでやると、原初的な活気が沸き起こってくるのを 感じるに違いない。

ここが私の一押しの飯田高原のビューポイントである。

草原は牛たちの食料となる干し草をつくるものだから、空き缶を 捨てたり、車を乗り入れたりはしないようにしたい。

帰りには九重ラベンダー園の売店に寄って、ラベンダーの香りの するソフトクリームを食べてみるのもいい。更に下ったやまなみハ イウェイ沿いの岡島牧場でも、北海道仕込みのアイスクリームを食 べることもできる。高原の空気と景色を満喫しながらの甘味は、ま た格別なものだ。