様似・戦争の記録第２集

様似・戦争の記録第２集－４

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四、即死した川上留吉船頭

事件死亡者・川上留吉氏は、明治四十一年（一九○八）四月一日、父・亀吉氏、母・シゲさんの四男四女の三男として様似に生まれた。
事件当時三十三才である。
父・亀吉氏は、明治三十四年（一九○一）石川県蝶屋村（現・美川町）から北海道に渡って来た人だ。
さて、多宝丸は、中村謙次郎氏の所有船だが、川上留吉氏ら、四人の共同船としてこの年、昭和十九年のマス流し漁船になったことは前述した。
川上留吉氏の所有船は「欣栄丸」といい、「かげ」でスケソウ漁などをしていた。
江戸時代、会所町の西側は様似の中心地で長屋（シャマニ会所の役人の住宅）が何棟かあった。今でも年配者は会所町を「長屋」と呼んでいる。正確には、会所町の西側が「長屋」で、東側は「かげ」という。
川上留吉氏の家は当時「かげ」にあった。
川上留吉氏は、共同船・多宝丸の船頭として出航した。
留吉氏の長男・博氏（昭和九年生まれ。当時九才）は様似を出航の際の父・留吉氏のことをいくつか覚えている。
一つは、「アメリカ軍と出会った時のために、猟銃を持っていった」ことだ。この猟銃は、浜うんべの岡本三吉さんが持っていた物で、様似川河口で白鳥やカモを捕っており、「かげ」の留吉氏に預けていたのだ。
もちろん、留吉氏は、アメリカ潜水艦の圧倒的砲撃に対し、猟銃で立ち向かうことはなかった。
もう一つは、留吉氏が普段は持って行かないような、いい着物を柳ごおりに詰めて持って行ったことだ。
博氏は、母・キヨさん（明治四十四年生まれ。当時三十三才。昭和二十二年死亡）が「おとうさん、変だなあ」といったことを覚えている。
博氏は当時、様似国民学校三年生で、事件を学校で先生から知らされる。
とり急ぎ、博氏は、母キヨさん、弟の務（つとむ・昭和十一年生まれ。当時八才）くん、妹の幸（こう・昭和十四年生まれ。当時四才）さんの家族四人いっしょに釧路に向かった。
釧路に着いた川上博氏一家は、早速、多宝丸が繋留されている船入澗に行き、筏（いかだ）のようになり、見るも無残な多宝丸を見た。
川上留吉氏の遺体は、まだ毛布をかぶせられ、多宝丸の船内にあった。
当時八才の博氏自身は父・留吉氏の遺体を直接見ていない。お母さんのキヨさんが見ており「胴体だけだった」と聞いている。
大変むごいが、釧路警察署作成の「検視調書」の「屍体ノ所在現場ノ模様屍体ノ状態」欄をそのまま記す（句読点と改行は森）。
「屍体ハ、釧路市港町釧路警察署水上派出所前船入澗内繋留中ノ多宝丸船内ニ在リ。
屍体ノ状況ハ、敵潜水艦（艦砲射撃）ニ因ル直撃死ニシテ致命傷ト認メラルル。状況左ノ如シ。
屍体ハ、多宝丸舵室ノ下部ト認メラルル船底ニ頭方ヲ右舷ニシテ仰臥シアリ。
同船舵室、船員室、機関部ハ敵潜ノ砲撃（焼夷弾ト認メラルル砲弾）ニ因リ発火焼失シタモノ。
死体ハ、舵室内ニアリシタメ焼燃セラレタ。其ノ大腿部、両上膊部ヨリ先端ハ焼失シ居り。
又、頭部、顔面ハ後頭部ヲ僅カ残リタル程度ニシテ、大部分ハ砲弾ノ直撃ヲ受ケテ粉砕飛散シ、原型ヲ認メズ。頚堆骨ヨリ下部ヲ止ミツノミ。
死体ノ火炎□直接□、頭部、腹部、肋骨ハ焼失シ、各内蔵機干（関）露出。其ノ表面炭化ス」
川上留吉氏は、両手両足を「焼燃」、頭、顔は「粉砕飛散」、「原型ヲ認メ」られない程の状態になっていた。
胴体が残っていたことについて、西村利春氏は「ラット（舵取り輪）をがっちり握っていた船頭（川上留吉氏）は、ラットを握ってまま、船底に落下のではないか。胴体がラットの下敷きなっていた。猛烈な砲撃のなかで、自分は粉になっても乗組員を守る船頭の責任というか、執念だと、今でも思っている」と話された。
遺体は、釧路で荼毘（だび）に付された。
留吉氏のおくさん・キヨさんは、お骨を拾った時「二十七個の弾丸がありました」と、入院中の西村氏を訪ねてきた時、話されている。
川上留吉氏は、三十六才の生涯を閉じた。
大黒柱を失い、幼い子供をかかえたキヨさんの苦労は、大変なものだっただろう。夫・留吉氏のあとを追うように、三年後の昭和二十二年、三十六才の若さで死亡した。
多宝丸は、マス流し漁中の被害だが、「それも軍の命令だった」と西村氏はいう。
多宝丸自体も、ブリッジに木製の偽装砲を取りつけ、ファナ（煙突）にも黒ペンキを塗り、「軍船」仕立てだった。
しかし、川上留吉氏は「民間人」としてしか扱われなかった。博氏は数年前に役場に行き「父親にお金が出ないか」と交渉したがダメだった。
口数の少ない博氏は、最後に、ぼそりと「戦争はいやだ」といわれた。
川上留吉氏の死亡届がある。（目次の前ページ参照）
届出人は、岩瀬幸助氏（明治三十八年生まれ。当時三十九才）になっている。川上氏の「所在」は「釧路市錦町壱丁目壱番地」で、岩瀬氏の「所在」も「死亡者と同じ」とある。
「釧路市錦町壱丁目壱番地」は、旧釧路川の右岸・幣舞（ぬさまい）橋のたもとで、岸壁、市場など、漁業施設の中心地であり、様似のマス流網船団の根拠地でもあった。現在は複合商業施設「フィシャーマンズワーフＭＯＯ」が建っている。岩瀬幸助氏は、マス流網船「幸生丸」の船主でこの時、釧路にいた。
事件からそれるが、ここで鮭鱒流網漁の歴史に触れる。
大正初期まで、マス漁は、イワシなどを餌料とする「はえなわ」漁法だったが、六月中旬以降になるとイワシ、ニシンが来遊してきて、マスはこれらを捕食し、はえなわ餌料には付かなくなり漁法の転換が望まれるようになった。
大正五年（一九一六）北海道水産試験場が日高沖合で流網漁法を指導し試験操業をおこなった。
様似で鮭鱒流網漁が始まったのは大正十一年（一九二二）で、五隻が着漁、翌十二年には、新規着漁者に奨励金を交付するなど様似漁業組合（当時組合長は三上重蔵氏）の積極的な奨励策によって、十四隻に増加した。
鮭鱒流網漁に初めて動力船が使用されたのは様似だ。大正十三年、小島初次郎、川上源吉両氏の共同船・豊漁丸で着漁した。（中井昭著全鮭連発行「鮭鱒流網漁史」）
事件の年、昭和十九年に釧路港を拠点にした鮭鱒流網漁船は、幸生丸のほか次の船である。
( )内は船主。敬称略。

幸漁丸（八木田和吉）
高砂丸（川上政一）
大栄丸（佐々木幸蔵）
幸福丸（山中勇蔵）
高進丸（田口高行）
永漁丸（山中政之助）
三福丸（岡本三吉）

死亡届人が岩瀬幸助氏
であるのは鮭流網漁船の長老格だったのだろう。
事件死者・川上留吉氏の弟、亀太郎氏（明治四十三年生まれ。当時三十五才）にも「悲劇」があった。
亀太郎氏は、川上源吉氏所有の高砂丸船頭として乗っており、根室で、妻セツさん（大正六年生まれ。当時二十四才）から「召集令状が来た」という電報を受け取った。
「事件」前日、つまり昭和十九年六月十日、様似へ帰る途中、留吉氏に知らせるため、釧路に立ち寄った。
多宝丸船上で、昼食をともにし、「兄貴、おれ、召集令状もらったじゃ」と亀太郎氏がいったことを西村利春氏は記憶している。
この「昼食会」が兄弟の永遠の別れとなった。
亀太郎氏は、六月二十七日、旭川の第七師団野砲隊に一等兵として入隊したが、船長の免許を持っていたこともあって、隊では、海図の見方や船についての講習を行い、「下士官クラス扱いだった」と同じ部隊にいた佐藤富治氏（様似町西町在住）はいわれる。
亀太郎氏は、昭和二十年三月二十三日、山口県串ケ浜から輸送船・華長丸に乗船して、沖縄・那覇に向け航行中、戦死した。
セツさんの手元に、昭和二十一年十月三十一日付、「札幌地方世話部長・日生駒太郎」名義で、セツさん宛の「死亡通知書」があるが、「戦死」のいきさつは何も書かれていない。
セツさんは、夫・亀太郎氏の「形見」を持っている。セルロイドの名札だ。表に「川上亀太郎」と彫られ、その前に「三月十日」、あとに「形見の品」とペン書きされ、裏にも、「元気で行きます。皆々様によろしく」とペン書きされている。
死の十三日前、出航を控えた亀太郎氏が書き込んだものだろう。「形見の品」とあるから、死を覚悟の上だ。
この前後の年表をひもとく。
★二月十九日、米軍、硫黄島に上陸。三月十七日守備隊全滅（戦死二万三千名）
★三月九日～十日、東京大空襲（二十三万戸焼失死傷者十二万名）
★三月十四日、大阪大空襲（十三万戸焼失）
★四月一日、米軍、沖縄本島に上陸。六月二十三日、守備軍全滅（戦死九万人、一般島民死者十万人）
セツさんさんは三十五才の夫に、まさか召集が来るとは思ってもいなかった。その「まさか」が本当になった。
さらに、昭和二十年五月十七日、三十一戸が全半焼した火災で、現在の本町二丁目の中通りにあた川上亀太郎宅も類焼した。
「夫が帰って来たら、家を建てよう」と思っていたセツさんは、すでに亀太郎氏が戦死していたことは知るよしもなかった。
でも、六年間は「今帰って来るか」と待ったセツさんにある日、夢枕に夫が現れ、「おれは海の底にいる。これからのこと考えれ」といわれ、新しい人生を歩む。
川上兄弟は共に船で戦争の犠牲となった。一人は「民間人」として、一人は「軍人」として。