様似・戦争の記録第２集

様似・戦争の記録第２集－３

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三、西村利春氏の証言

私が、多宝丸事件の現存者・西村利春氏を最初に訪れた時「あの、多宝丸…」と言っただけで西村氏は、即座に「まあ、上がりなさい」と言われた。
西村氏は、「他人に、多宝丸事件について話をするのは君が初めてだ」と言われた。
西村氏は、五十一年前の事件について、細部までよく覚えておられる。後述するが、多宝丸は，二昼夜半も漂流することになる。その間、生死をさまよった西村氏にとって、決して忘れることのできない事件だ。
手ぶり身ぶりを交え、時には腹這いになって、また、時にはチラシの裏に絵を書いて事件の様子を話された。そばで聞いておられた奥さんのミヨさんも「私も、こんなに詳しく聞くのは初めてです」といわれた。
私が「それから、どうなりましたか」と、先を急ごうとすると「まあ待て。その前にまだある」と私を制して、更に詳しく様子を話されることが再三あった。
西村氏の話を、できるだけ正確に伝えたいと思う。
事件が起きたのは昭和十九年六月十一日午前三時三十分頃だ。西村氏は最初、「十三日だ。五十年間十三日を厄日として気をつけてきた。間違いない」と断言された。しかし、後にのべるように、事件発生は十一日である。
この日の午前三時三十分頃多宝丸が「ストップ回転（エンジンはかけたままで、ハンドル棒はニュ－トラル状態）」で、マス流し網の巻き上げが、七十反のうち、あと十反（百メートル余）を残すだけで、沖の先端の網の黒旗も見えていた時だ。
（流し網の場合、目印として、沖の先端の網に黒旗を付ける。一キロを越える流し網だから、途中にも目印が必要で、当時は「だるま灯」と呼ばれたカーバイトを使ったランプも置く）
西村氏は、「黒旗のすぐ近くに、潜水艦が浮上した」といわれるから、多宝丸との距離は百メートル位だったのだろう。
西村氏は、潜水艦の司令塔から、四人の兵士が出てきたのを目撃している。夏至も近く、しかも道東の朝三時半は、もう明るい。
「潜水艦の砲頭が多宝丸に向けられるまで、『万歳』をしていた」と西村氏は語る。
潜水艦の機関砲が火を噴いた。
乗組員は、事態の異変に驚き、あわてて、高さ二十センチ程のハッチコーミン（ダンブル＝船槽＝のふたの枠）の陰に身をふせた。
ブリッジ（甲板上の船頭が指揮する望楼）から川上留吉船頭が「ホスペ（全速）」の鈴（りん）を鳴らした。機関士の西村氏への指示だ。
「急いで機関部に入って、フライホイルをトップにして、スターターを切ろうとした」と、西村氏は言った。この場面について、若干の説明をしたい。
西村利晴氏は、多宝丸がアメリカ潜水艦の襲撃を受けた直後、船頭の川上留吉氏から、「全速」合図を受け、急いで機関部に入った。
当時のほとんどの漁船の内燃機関は、「焼玉エンジン」だった。
「焼玉エンジン」は、ピストンで圧縮されたガスを、火薬のつまった鋳物の球に接触して爆発させる機関で、通常は重油を燃料とする。戦時中、特に、終戦間近には、石油不足で、魚油などが使われた。
事件に遭遇した多宝丸の場合も、石油不足のため、本来は、中村謙次郎氏の所有だが、三上瀬左衛門氏（明治二十七年生まれ、当時五十才、昭和四十五年死亡、所有船・三笠丸）、小田覚蔵氏（所有船・覚栄丸）、川上留吉氏（所有船・欣栄丸）の四船主の共同船として、昭和十九年のマス流し船になったのだ。
さて、西村氏が機関部に入ると、「ストップ回転」でかかっていたはずのエンジンが止まっていた。後で考えると、エンジンは、既に、機関砲でやられていたと、西村氏は言う。ともかく、機関士の西村氏は、フライホイール（はずみ車＝回転軸の先端に取りつけられて、回転の増減をはかるもの）をトップにした。つまり最高回転にした。そしてスターター（焼玉に圧縮ガスを送るスイッチ）を入れようとしたその瞬間に、西村氏の左足の大腿部のうしろに、機関部の壁をつき抜けた機関砲の破片が突き刺さった。
続いて、左腕に、強烈な砲が当り、砲の勢いで体が一回転した。
西村氏は、血みどろになりながらも、近くの十二ボルトのハッテリーに頭を付け、横たわった。
腰にも二発が当ったが幸いにも革帯（バンド）にささり、腰には砲の先端が入っただけだったので、西村氏は気付かず、病院で革帯をはずされた時、初めてわかった。
「もし、革帯がなかったら腹を貫通し、生きてはいなかった」と西村氏は、いう。
更に、肩をやられた。
「あと一発で終わりだな」と、気もトロトロし始めた時だ。夢うつつの中で、花束を持った母親のやえさんが現れた。
やえさんは昭和五年、西村氏が三才の時に死亡している。
その母親・やえさんがまぼろしのように現れたのだ。西村氏は、母親の持つ花束をとろうとするたびに、花束は遠ざかりなかなか、つかめない。
母親の姿が消えた時、西村氏は、はっと意識を取り戻した。機関部に火が回り、西村氏の頭髪が焼け、熱くて目ざめたのだ。
西村氏がここまで話すと、奥さんが「花束をとらなくてよかったね」と合いの手をいれた。
私は、この種の「いわれ」にうとい。
「どうしてですか」と聞くと、奥さんは、「死んだ人の花を受け取ったら死者に導かれて『あの世』に行ってしまうと、よく言いますよ」と答えられた。「川の対岸の死者に招かれても、行ったら死ぬ」と言う｢いわれ｣もあるという。
ここで、やや専門的になるが、「焼玉エンジン」について、述べたい。
当時、小林鉄工所職員で、多宝丸など、様似の漁船のエンジンの設置、修理を専門に扱っていた小林政美氏（大正十二年生まれ、当時二十一才、浦河町在住）に「焼玉エンジン」について、以下、御教示いただいた。
「焼玉エンジン」の燃料は重油で、重油には三段階あり、やわらかい、一番いいものをＡ重油，少しどろっとしたものをＢ重油、原油に近いものをＣ重油といい、多宝丸はＢ重油と魚油（イカ、ニシン、サメ、スケソウなどの油）の混合油を使用していた。油が硬いので、炭をおこして、やわらかくしてから、エンジンを始動させた。「今思えば、危ないことをしていました」と小林氏は語った。
西村利春氏も、「炭火の不始末で、ボヤを起こした漁船もあった。不純物が多く、ピストンのリングがこびり付き、三日に一回は掃除が必要で、機関士仲間では、『三日切りのガス掃除』という言葉をかわしていたものだ」と話す。
「焼玉エンジン」の馬力は、当時の農商務省認可の｢農林馬力｣といい、五馬力から最高百十馬力まであった。
二十馬力まではピストンは一本、七十馬力までは「ダブル」といって二本、それ以上は三本で、多宝丸の場合は、二十馬力で「農林馬力二○」という種類で、ピストンは一本だった。
ピストンについていえば、「焼玉エンジン」は二往復に一回爆発する「二サイクル」（ちなみにジーゼルエンジンは四往復に一回爆発する「四サイクル」である）
多宝丸の機関部で左足大腿部（だいたいぶ）、左腕、腰などに、砲弾やその破片が突き刺さり、火災発生により、頭髪が燃えて重傷の西村利春氏は、機関部から抜け出そうとして、立ち上がろうとするが立つことができない。
すると、誰かが尻を押してくれた。西村氏は、「誰だったか。とにかく死ぬか生きるか時だったから」といわれた。
西村氏は、「はっきりはしないが、小田覚蔵氏も機関部に逃げ込み、あとで、機関部のドアから船員室に回ったと思う。だから、私を押し上げてくれたのは、小田氏だったかもしれない」と記憶をたどられた。
やっとデッキ（甲板＝かんぱん）に出た西村氏は、ブリッジにいた船頭の川上留吉氏に「船頭」と呼びかけるが、ラット（操舵輪）をがっちり握ったままで、微動だにせず、目は開かれていた。
西村氏は「船頭は、やられたな」と直感的に思ったが、弾は飛んでくる、火は燃え、煙が渦巻くなか、しかも、左足をやられ、這う（はう）だけが精一杯の西村氏にとって、助ける状況ではなく声をかけるのがやっとだった。
西村氏は舳（とも＝船尾）の船員室に向かう。「あんな事態のなかでも船員室に置いてあった私物が気になって」と西村氏はいう。
「柳ごおりの中に、金も三百円入れていた。当時としては、大金だよ」といわれた。
昭和十九年当時、たばこ（ゴールデンバット）二十三銭、ビール一円三十銭､三級酒五円､一日の大工手間賃三円九十銭、巡査初任給四十五円（朝日新聞社刊「値段の明治大正昭和風俗史」）だったから、三百円といえば確かに大金だ。
船員室に入ろうとした西村氏にとって、小田覚蔵氏と鉢合わせになった時の驚きを忘れることはない。
「びっくりしたどころではない。小田さんの片目の玉が飛び出て、口あたりまで下がっていた」という。「どちらの目ですか」と聞くと、西村氏は「まてよ」といって、右手と左手を交互に目に当てて考え、「いや、どっちか、はっきりしないな」という。
小田覚蔵氏については後述するので、その際、目についても明らかにする。
船員室も火の手が回り西村氏は、小田氏を引っ張り上げた。
船員室で目をやられや小田覚蔵さんと、入口ではちあわせた西村利春さんの二人は、砲弾が飛びかい、船が燃え始めて火の粉が降りしきるなか、腹這いになって、まだ火の手の回っていない船首に向かった。
西村さんはいう。「弾が（自分らが）逃げたあとあとに来た。運がよかった」
ふたりは、船首近くの普段は、食糧やロープなど船具入れてある第一ハッチにたどり着き、頭からころがりこんだ。
しばらくして、一大音響とともに船が爆発し、ブリッジ、機関部、船員室が吹き飛んだ。
その後、砲撃が停止した。
西村さんらが入った第一ハッチにも弾が当り、海も見えたし、船体の様子ものぞけた。船はシリンダーとフレーム（船の肋骨）が残っているだけで海面すれすれに浮かんでおり、筏（いかだ）みたいな船になっていた。幸い軽傷だけですんだ松中輿三郎さん、菅原卯吉さん、岩淵為吉さんの三人が、ジャケットなど重いものを海に投げ捨てていた。船が沈まないよう、船体をできるだけ軽くしようと必死になっていたのだ。
多宝丸が、アメリカ潜水艦の砲弾により壊滅的な打撃を受けながらも沈没をまぬがれたのは、軽傷の乗組員三人による、船体をできるだけ軽くするための必死の作業が大きかった。
さらに、多宝丸は洋型船で、スクリュ－が固定され、舳（とも＝船尾）が安定しており海水が船内に入りにくくなっていたことも幸いした。
かろうじて、海面すれすれに浮かび筏（いかだ）同然の船になった多宝丸のその後について、釧路警察署が当時作成した、事件死亡者の川上留吉さんの「検視調書」から推定しよう。
それによると「死傷ノ年月日時」は「昭和十九年六月十一日午前三時三十分頃」とあり、「検視年月日時」は、「昭和十九年六月十三日午前十一時三十分頃」とある。
事件発生から検視まで、二日と八時間、つまり、およそ「二昼夜半」流されたことになる。
当初、西村氏は「今の今まで、五昼夜流されたと思っていた。検視調書を見せてもらって納得した。『二昼夜半』だったから助かり、五昼夜だったら命がなかったでしょう」といわれた。
事件発生日についても西村氏は「五十一年間、六月十三日と思いこみ、厄日として注意してきた」と話されていた。西村氏が入院した十三日と混同されてきたと、わたしは推測する。
多宝丸事件発生日は、昭和十九年六月十一日である。
アメリカ潜水艦の砲撃を受けた多宝丸は、即死した船頭・川上留吉さんと、重傷の西村利春さん小田覚蔵さん、それに軽傷の三人を乗せて筏（いかだ）のようになって漂流した。
私が「波はなかったのですか」と西村さんに聞くと、「六月の海は『夏海』といって、幸いに凪（なぎ）の日が続いた」といわれた。
「でも、釧路の霧はすごいでしょう」と聞くと「ああ、マス流し時期の五、六月の釧路のガスはものすごいものだ。厚いカーテンのような、雨みたいなガスだ。カッパを着て仕事をしたものだ」という。
釧路地方気象台の記録によると、昭和十九年六月十一日は「雨量○、南の風、風力二・四」でほとんど一日中「霧雨」。十二日は昼頃晴れ間が見えるが、後は霧雨。十三日、つまり、検視の日だが、午前中は、曇りか霧雨。午後、雨になっている。
天候のことを聞くと西村さんは「そうだ。攻撃された時、運悪く、劇場の幕が開くようにガスが晴れた。それでアメリカ潜水艦に見つかったんだ。ガスがかかっていたら見つからなかった」と思い出したように話された。
釧路のガスの晴れ間が「多宝丸の悲劇」を生んだともいえる。
「漂流中、食べ物はどうしましたか」と聞くと西村さんは、「食糧なんか吹き飛ばされて、あるわけがない。ほとんど飲まず食わずだった。かろうじて第一ハッチの中に米が二俵残っていた。それも焼け焦げていて、それをかじった程度だ」という。
漂流中のことも西村さんは鮮明に覚えている。十一日、日本の復葉練習機（赤く塗っていたから俗に「赤とんぼ」といわれた）が飛んできて上空を旋回していった。「発見してくれたぞ。知らせに帰ったから、救助船が来るぞ」とみんなで期待したが来なかった。
大きい貨物船が沖を通り、棒に服をひっかけて救助の合図をしたが発見してもらえず、通過してしまった。
漂流する多宝丸を発見したのは釧路のマス流し漁船・八幡丸だ。
川上留吉さんの検視調書の、「発見年月日及原因」欄に「昭和十九年六月十二日午後十時○分頃届出ニ因ル」とある。
多宝丸が攻撃されてから三十時間半後だ。
このとき、八幡丸との間に、ちょっとした、いざこざがあった。
八幡丸の船頭が、「船火事を起こしたのか。それなら待っていれ。網を打ってから曳行（えいこう）するから」と呑気なことをいう。
冗談ではない。死者、重傷者をかかえた多宝丸乗組員は「潜水艦にやられた。救助してくれ」と必死になって頼んだ。
結局、曳行してくれることになったが、霧深い夜だ。曳行作業は、翌十三日、夜が明けてから行われた。ロープを舳（とも）から船首まで大回しをかけ曳行され、午前十一時半頃、現・旧釧路川河口近くの水上派出所前船入澗に繋留された。
釧路に曳行された多宝丸の乗組員のうち、重傷の西村利春氏と小田覚蔵氏は、長内外科医院（当時、釧路市北大通一丁目にあった。現在は春日町に移転）にタンカで運ばれ、二人とも、同じ部屋に入院した。
西村氏は「体格のあるかっぷくのいい院長」と記憶されている。
当時の院長は長内丑右衛門氏で、釧路市医師会長で、釧路市消防団長もされていた。
西村氏は、左大腿部に砲弾の直撃を受け、ズボンが血糊（ちのり）で鉄板のようにビンと張り、腰から下は感覚がなかった。
院長は、メスでズボンを足元まで切り裂いた。その時、二発の砲弾がバンドに突き刺さっていたのが発見された。このバンドが西村氏の命を救ったことは前述した。
左足が真っ黒になっていた西村氏に、長内院長は「足を切断する」といった。西村氏は「切らないでくれ」と懇願した。
結局、「わかった。やるだけのことはやろう」ということになり、麻酔剤もない時代、砲弾を取り除くため、文字通りの「荒療治」が行われた。「死ぬほど痛い思いをしたが、おかげで助かった」と西村氏はいう。
砲弾の破片が全部摘出されたわけではない。
戦後、「傷によい」と聞き、下北半島の下風呂（しもぶろ）温泉に湯治に行った時、傷口から破片が浮き出てきたことが何度かある。
数年前、様似病院でレントゲン写真を撮った時にも破片が写っていた。
いまだに、五十二年前の砲弾の破片が体内にあり、足がつっぱる。西村氏は、足を動かす運動を毎日続けている。
「いまさら、破片を取ろうと思わない。墓場まで持って行くよ」と西村氏はいわれる。
さて、荒療治後の西村氏は、三ケ月はベッドに寝たまま動けない状態が続いた。その間、小田覚蔵氏の看護につきっきりの奥さん・フサさん（明治四十三年生まれ。当時三十四才。昭和六十年死亡）に、「しものほう」までめんどうをみてもらったという。
一九九五年十二月十五日、西村氏が様似町図書館講座「戦争の証言」で講演した際、聴衆者のひとり、小田フサさんの娘さん・コトエさんに、五十一年ぶりに、会い、「あの時は、おかあさんに大変お世話になりました」と、お礼を述べた。
憲兵が軍刀を下げ、入口で見張られているという入院生活だった。
「北海道での民間人の最初の被害だ」といわれて、看護婦も含め箝口令（かんこうれい＝他人に話すことを禁じる命令）がしかれていた。
西村氏らは、看護婦からは「兵隊さん」と呼ばれ、「軍人」扱いを受けていた。もちろん、「軍人」ではないから、戦後何の補償もない。
その後の西村氏は、昭和十九年暮れに退院、様似に帰った。二十年春、小樽海員養成所に入学、小樽で終戦を迎える。
戦後、様似、浦河の漁船に乗り、昭和二十九年東邦電化（現・日本電工日高工場）に入り、五十九年退職した。