第58回　皐月賞

◎スペシャルウイーク
○キングヘイロー
▲セイウンスカイ
△ディヴァインライト
△タヤスアゲイン
△マイホームタウン

　スペシャルウィークが本命。
　５回阪神デビューも重賞２勝、しかもその中味は非常に評価できる。きさらぎ賞を１勝馬の身で揉まれる競馬をして瞬発力の違いを見せつけて圧勝。前走の弥生賞では、セイウンスカイの逃げ切りのレースをゴール前でキッチリ差し切るしたたかさを見せた。現時点では、死角らしい死角がないのが逆に不安と呼べるくらい不動の本命馬といえる。
　サンデーサイレンスにマルゼンスキーで母系が日本古来の牝系という点は96年２着のロイヤルタッチと同じ。マルゼンスキーはMan o'War、Bull Lea、Blue Larkspurといった米国血脈を持ち、サンデーサイレンスとの相性は良い。
　ロイヤルタッチがサクラユタカオーなどを輩出したスターロッチ系であるのに対し、スペシャルウイークはシラオキの牝系。シラオキの牝系は日本の競馬草創期の1907年に名門・小岩井農場がイギリスから輸入したフローリスカップ系（Family No.3）が起源で、古くは２冠馬コダマ、最近では91年桜花賞馬シスタートウショウや昨年の菊花賞馬マチカネフクキタルを輩出している。
　スペシャルウイークは、コダマの母シラオキにヒンドスタン、セントクレスピンと代々、底力に富む重厚なスタミナ血脈が重ねられた母系で、スタミナの質・底力・成長力といった点で、スターロッチ系のロイヤルタッチより上と考えられる。母系でスタミナ血脈を補強するという点で配合内容は、むしろダンスインザダークに近く。先々の活躍が期待できる。ここをあっさりクリアできるようだと、２冠濃厚だろう。

　相手には、人気通りになるが、キングヘイロー。
　父は80年代欧州最強馬と目されるダンシングブレーヴ、母はG1７勝の歴史的名牝グッバイヘイローと夢のような配合だが、Almahmoud(4×5)、Sir Gaylord(4×4)、Turn-to(4×5＊4)、Tom Fool(5×5)と濃いインブリードを持つのが特徴。これらの濃いインブリード血脈の質の高さがこの馬の長所で、どちらかというとスピード優位の中距離馬という印象を受ける。
　11月の東京スポーツ杯３歳Sを圧勝でクラシック候補の１番手に挙げられたが、その後は、初めて揉まれる競馬での２着、休み明けセイウンスカイの逃げに屈して３着。いずれも及第点といえる内容の敗戦であり、今回は叩き２戦目で良化必至も、対するスペシャルウイークがほぼ満点に近い臨戦過程を踏んでいるのに比べると見劣りする。

　セイウンスカイは、乗り替りの横山典の手綱が鍵。前走はゴール寸前差されての２着だが、相手が悪かったとしか言いようのない満点に近い内容の競馬。前走以上のパフォーマンスを横山典が引き出せるかが最大のポイント。日本では直系の少ないHyperion系だけに、個人的には注目の１頭。