その土曜日。いつものように仕事を終え、上野発20時26分の新幹線で帰る。21時37分那須塩原着。久し振りにゲストのいない週末。風呂から上がりちびちびと日本酒をやっていた。
外でタイヤの軋む音がした。こんな時間にいったい誰だろう。
「お父さん、誕生日おめでとう！」「ハッピーバースディ！」。 なんと、3人の子供達と長女の彼氏が、僕の誕生日を祝いに、わざわざ那須まで来てくれたのだ。どこからかかお寿司が出てきた。思いがけない、うれし誕生パーティ。仕掛人はmama。

プレゼントをもらう。長男の元気からは、卓上で使える「炭火焼きコンロ」。長女の元子からは「ミッキーのジグソーパズル」。彼氏と一緒に作ったそうだ。次女の麻子からは、パンダのケースに入った「パズルカレンダー」。ほんとうにありがとう。

ログハウスで迎えた初めて野誕生日。充実した日々の1ページ。

若いつもりでいたがいつのまにか50才になった。