「ね。エルン」
「なんだ？」

　エルンスト――二人で居る時だけ呼ぶ彼の名前。
　そうやって呼んでい良いのは私だけ。
　私だけの特権よ。

「……、なんだ？」

　ふふん、私が何も言わないから、本を読むのを止めて不思議そうに私を見てるわ。
　うん、私の事、ちゃんと見てるわね。
　ちょっと満足。
　
「別に。呼んでみただけなのよ？」
「……そうか」

　適当に返事をして、エルンはまた本に目を戻す。

　……。
　…………。

　ね、エルン、気付いてる？
　本を読み出して十五分。
　アナタ、十五分も私を放置してるのよ？

「エルン」
「なんだ？」

　彼は本から目を離して、今度は直ぐに私を見るの。
　満足満足。
　今は見てて欲しい気分なの。
　贅沢は言わないわ。
　ただ見ていて欲しいのよ。

「……、そうか。わかった」

　不意に彼は絨毯の上に本を置くと、すっと手を伸ばして……

「！」

　ヒョイと持ち上げられて、エルンの足の上にのせられる。
　何それ！　不意打ち!?
　ちょ！　やだ！　突然乗せるのは無しよ！
　恥ずかしいじゃないっ！

「……これでいいか？」
「……バカ」

　ほんとバカ。
　今日は贅沢言わないって決めてたのに。

　……甘えたくなるじゃない。

「エピカリス」
　

　不意に彼が私の名前を呼ぶ。

　胸がどきどきする。
　エルンの低い声が、私の名前を呼んでる。
　ただそれだけで、胸の鼓動が早くなるの。

「な、何？」

　顔を上げると、彼は私をじっと見て……
　ちょ！　こっちじっと見ないでよ！
　私が見るのは良いけど、見られるのは困るの!!

　あ、あれ？
　さっきまで見て欲しかったのに、あれ、あれ!?

「……くくっ、どうした？」
「う、うるさいわねっ！　乙女の都合なの！」

　何よ肩震わせて楽しそうに笑って！
　許せないんだから！

「もうっ、今日はずっとこの上に居てやるんだから！」
「はいはい。ご自由に」

　いつもの休日。
　二人だけの時間。

　誰も知らないアナタと私がいる空間。

　大好き。大好きなの。

　私を乗せたまま再び本を手にとり、彼はまた本を読み出す。
　……なんだか気に入らないわね。
　邪魔してやるんだからっ！　

「な、何する!?」
「だめっ！　本は返さないんだからっ！」

　そっちが悪いんだからね、今日はずっと邪魔してやるんだから！
　今日は本を読めないと思いなさい！
　残念だったわね！

　ふん！　……大好き。
　大好きなのよ。バカ。