もうすぐ２月もおわろうとしているのに、寒い日が続いた。今日も雪がふっていた。
「今日も雪か……。何もおこらなければいいが……」
ピンじろうはそう考えていた。
「チラチラチラ……」 （さすがに皆さんも慣れただろうと思いますが……雪の音です）
雪は、夜になってもまだまだふりつづく。
「しかし、よくふる雪だな」
ピンじろうがそんなことをいいながら（独り言？）夕食を食べていた。と、その時。
「ジリリリリン」（さすがに皆さんも慣れただろうと思いますが……（苦笑））
ピンじろうの家に電話がかかってきた。
ピンじろうは何か不吉な予感がした。
「はい、便ですけど」
「あっ！ ピンじろうさんかい。水谷だけど……」（妙になれなれしい口調）
「どうしたんだい、水谷君」
「今日の夜、午後10時から警察で、10本足の怪物の犯人そうさ会があるんです。出席してくれますか？」（と思ったら、まだ敬語だ）
「もちろんだとも。よろこんで出席するよ」
ピンじろうは電話を切ると、時計をみた。
「９時か……。ちょっと早いが、まあ行くか」
ピンじろうはコートを着ると、外に出た。
「ウー、寒い」
ピンじろうはブルリとふるえた。
「ザッザッ」（笑）
雪の中に足がめりこんでいく。歩くのがとてもつらかった。（ここって、ものすごい雪国なのね）
「フー」
こんなに寒いのに、汗がでてくるほどだ。ピンじろうは汗を手でふいた。
「おやっ!?」
ピンじろうは下をみた。地面にピンじろうとちがうもう１つの足あとがあった。
「こ、これは……」
ピンじろうの体から血のけがひた。その足あとは、まさしくも10本足の怪物の足あとだった。
（よし！ この足あとを追いかけていってやろう！）
ピンじろうはそう心に決めると、足あとを追いはじめた。足あとは森の方へとつづいているようだ。
遠くに人かげが見えてきた。
（10本足の怪物だろうか？）
ピンじろうは木のかげにかくれて、こっそりと近づいていった。
（これで犯人がわかるぞ。よし！ しばらくようすをみていよう）
10本足の怪物らしき男の近くを、急に何かがとんだ。
「あっ！」
ピンじろうは小さな声をあげた。今とんだものは、ピンじろうが田中事件の前にみたＵＦＯと同じなのだ。
――消えた怪物――
（10本足の怪物は宇宙人で……それでＵＦＯが現れて……）
ピンじろうはそんなことを本気で考えていた。（おいおい）
「ドサッ！」
そんな音が、ピンじろうの耳にかすかに聞こえた。
（よし、正体をあばいてやれ！）
ピンじろうは10本足の怪物にとびかかった。
前、字水がいったとおりだった。その男は10本足のげたをはいていた。その10本足の怪物は……いや、10本足のげたをはいたふつうの人間は、あわててにげだした。
「待て！」
ピンじろうは男を（いや、男か女かわからないが、体つきからいって多分男）追いかけた。
男はとてもすばやかった。でも、ピンじろうも足には自信があった。
男はげたをなげすてて走った。そのげたにピンじろうはつまづき、
「ズテン！」
その間に、男はどんどんにげてしまった。（ピンじろう、かなりオマヌケです）
「くそう……。にがしたか……。ふくろをかぶっていて、顔も全然わからなかったし……。（袋って（苦笑）。せめて覆面とか……）手がかりはあの男が投げすてたげただ」
ピンじろうは男のにげた足あとを追っていった。男は森の奥へ奥へとにげていったらしい。
夜の森はなんとうすきみ悪いことだろう。ピンじろうはかいちゅう電灯を持ってくるべきだったと後悔した。
「あっ！ そうだ！ たしか、ポケットにライターがはいっていたはずだ……」
ピンじろうはポケットをさぐった。小さなライターが１つはいっていた。
「よし。これをあかりにしよう」
ピンじろうはライターをつけた。
どれだけ歩いただろうか。ライターのガスもなくなろうとしていた。
「こんな森の奥へ入ってきた人は、それほど多くはないだろうな……。しかも、夜に入ってくる人というのは……」
そんな一人ごとをいっていたとき、ライターは消えた。
しかし、あたりはそう暗くはなかった。
（次回、森の中でピンじろうが見たものとは？）