福滝山　千柱寺（高梁市巨瀬町六名7299）

本尊　十一面観世音菩薩

開基　推古天皇御宇聖徳太子

開山　弘仁年中弘法大師

弘法大師が柱千本を集めて建立

　秋葉山の東側の集落・六名の地に千柱寺がある。境内に入ると、下の枝が庭いっぱいに広がっている松の枝振りに驚かされる。「千柱寺タコ松」と名付けられ高梁観光百選の一つ。幹の周囲約二．一〇ﾒｰﾄﾙ、高さ約十ﾒｰﾄﾙ、地上一ﾒｰﾄﾙぐらいの所から横に伸びた枝の長さは十ﾒｰﾄﾙから十二ﾒｰﾄﾙはある。樹齢は推定三百年は経っており、その枝振りが同寺の信仰の歴史を象徴しているようでもある。
　寺伝によると、推古天皇の御宇、聖徳太子が来遊し国家鎮護を祈願し数十の堂宇を建立。山の形が竜に似ていることから「福竜山」と名付けられたが、後に誤って「福瀧山」と書かれ、山号となったという。
　弘仁年間（810〜824）には、弘法大師が巡錫。朽廃した堂宇を嘆き、諸堂数十棟の柱千本を集めて建立し「千柱寺」と名付け、自らが阿弥陀、観音、勢至の尊像を彫刻し安置したという。文禄年間（1592〜96）に火災に遭うが、この尊像は災難を免れ、現在に伝わっている。
元々、同寺は現在地より北西へ約１．５ｷﾛの山上「寺屋敷」という地にあった。今でも瓦や井戸などが残されており、往時を偲ばせる。火災に遭う前の元亀年間（1570〜73）、時の住職・宥印法印は、山頂精舎の一宇が荒んでいるのを見て嘆き、現在地に移転。慶長年間（1596〜1615）には、時の小堀政一代官が参詣し、その由緒に感じ田畑山林を寄進。以来、松山城主は代々、旧例によって寺所有地の税を免じている。
　現在の本堂は文政十年（1827）、鎮守山王社は嘉永元年（1848）の建立。その後、同寺は宥印法印から数えて九世の法印が続くが、その後あえなく無住となっている。再興されるのは慶応二年（1866）。玉本大和尚が現在の庫裡を建立し、中興初代となっている。二代の福滝智明和尚は明治三十年、本堂西に金毘羅社を建立。三代佐々木快伝住職は、周囲の山々に「福瀧山四国八十八ｶ所霊場」を開創し、かつての隆盛を取り戻し今日に至っている。
　同寺什物の「大般若経写本九十三巻」は、垣武天皇の代の高僧・玄賓僧都が弘仁年間にこの地を巡錫し、大般若経六百巻を書写したものといわれている。

主な行事

『高野山真言宗備中寺院めぐり』より