米騒動と小作争議

　・米騒動　大正６年、米の全国実収高が全国民の消費高より下廻り、供給不足が原因で米価が昂騰の勢をみせた。そして需給の円滑をかき大阪堂島の初相場が大昂騰した。（１石当り２５円１２銭）。日清戦争後の米価が１０円前後、日露戦争後が１４、５円、大正の初期が２０円程度であった。政府は買方が買占めすることに警告を発したが、尚暴騰を続け、１日に１円づつ上昇を続け、最高が５０円まで騰貴したので政府は全国３８ヶ所の取引所へ取引停止を命じた。かくして大正７年８月３日に騒擾の烽火はあげられた。それは富山県西水橋町の漁師の女房連３００名が一団となって米屋を襲撃したことに始まる。ついで同県滑川町の女房連２０００名が蜂起し米を掠奪した。それが富山に飛火し京都・大阪・神戸、そして８月１１日から１２日にかけて、近くは倉敷・早島・妹尾・撫川・庭瀬・総社等の各地で暴徒は商家を襲い、闖入暴行したとある。（『岡山県郡治誌』による）それに対しては岡山県は論告第二号を出した。大正７年８月１８日付で、当時県知事は笠井信一であった。論告文は、次のようなものであった。
　｢凡そ｣騒擾暴動は其の原因の如何を問わず、情状重きものは刑法に依りて処断せられるべきは言を俟ず、米価の暴騰に対する生活難の危惧心に至りては素より同情を寄すべきものあれどども之が為正義を無視し、秩序を紊乱する行為は断じて容認することを得ず、殊に衆力を恃んで暴行脅迫、甚だしくは人を傷け火を放ち、国法を蹂躙して社会の基本を破壊するに至りては実に是れ不逞の乱民にして一歩も仮借する能はざるなり、同情と制裁は其の間截然たる区別あり（略・・・）故に新に県令を発して市街地に於て、５人以上の集団又は連行は違反者を処罰するのみならず此際内務省令警犯処罰令を励行し、極力秩序を保持する方針なれば左の条項を示し特に各人の注意を促す。
　1.公衆の自由に交通し得る場所に於て喧噪し横臥し又は泥酔して徘徊したる者。
　2.雑踏の場所に於て制止を肯ぜず混乱を増すの行為をしたる者。
　3.濫に他人の身辺に立塞り又は追随したる者。
　4.水火災其の他事変に際し制止を肯ぜずして其の現場に立入もしくは其の場所より退去せざる者、｣
　・小作争議　大正７年の米騒動が勃発して、暴動化や民衆の示威運動の熱狂振り、あるいは大衆団結運動の威力を経験した小作者達は、封建時代からの権力による主従関係から、自由平等な人間的利益配分を問題とするようになって小作組合を設立した。その後、小作を中心とする農民運動は、集団的小作争議に進展してその数を増していったのであった。福田村の小作争議は大正１０年に大福で作柄不況により小作料を２割減額、即ち１俵に付４升乃至６升減額で大正１１年２月に決着した件がある。地主３０名、小作人１８名、３６町余りに関するものであった。また、大正１２年１月には、大福で小作料が高率であることに対して、永久小作料相当減額を要求して大福小作組合を結んで争議下。地主２５人、小作人２９９人で２６９町歩に関する争議であった。
　参考までに明治以降の米価の移動と人夫賃（日当）をあげておく。

　（1）　明治以降、米価の移り変り　　　　　　（単位：６０ｋｇ）

　（1）　人夫賃の日当
　明治40年頃の賃仕事
　大　 工　　１日　　金九十五銭
　左 　官　　１日　　金九十五銭
　石 　工　　１日　　金壱円弐拾銭
　人夫賃　　１日　　金五拾銭乃至六十銭
　農夫常備
　　男１ヶ年　　　　　金六拾円
　　女１ヶ年　　　　　金弐拾円
　農夫日傭
　　男　１日　　　　　金五拾銭
　　女　１日　　　　　金弐拾銭
　　農繁期　　　男　壱円　　　　　　女　五拾銭
　　農閑期　　　男　四拾五銭　　　女　弐拾銭