地形及び地質

　福田の地形区分は、大ざっぱにいえば、西の丘陵部と東の平地部とに分けられよう。岡山平野を｢豆板(まめいた)式平野｣と呼んだ地形学者がいたけれども、まったく豆板（小豆(あずき)を砂糖でかためた平らな菓子）のような地形をしている。豆板の小豆の部分が昔の島であり、現在の丘陵地にあたるわけである。もともと岡山平野とは、東から西へたどっていくと、東は三石(みついし)から吉備高原の南の端(はし)を経て、西は笠岡におよぶ断層線以南をさしている。地帯(ちたい)構造からいえば、西南日本の内帯(ないたい)に包含されている。岡山平野も以前は海底にあったところで、平野のなかの高いところが、内海に浮かぶ大小の島々であった。そこに土地の隆起がおこり、さらに高梁川、旭川、吉井川などが土砂を運搬体積(うんぱんたいせき)してデルタ（三角州）などをつくり、陸化を促進(そくしん)して現在のようになったのである。
　わたくしたちの福田村は、豆板式平野と呼ばれる平地部と、ところどころに点在する地塊(ちかい)（｢何々島｣などの地名がついている）とが交互に織(お)りなす岡山平野の一部に立地している。　
　中国地方と四国地方は、瀬戸内海を間にはさんで離れているが、地質的には連(つら)なっていたことが立証されている。
すなわち、北四国と中国地方とは共に同じ内帯に属し火成岩が広く分布しているのである。
　瀬戸内海一帯の国立公園は、わが国を代表する海の公園で、白砂青松(はくしゃせいしょう)の海岸があり、火山地形があり、侵食地形があり、堆積地形があるというように非常に変化に富んでいる。
　西部丘陵地の海岸線は、入り江の多い海辺で、海上交通も盛んであったことが想像できる。天神様（菅原道真が流された時、処々休んだところに天神の名をつけたと伝う）関係する名前が残っていることは、それを物語るものだと、ある古老は力説する。
　この瀬戸内海がいつごろでき、そして現在のような地形になったかは、ひと口で言うことができない。それは長期間にわたる地殻(ちかく)の変動、すなわちだいたい第四紀の洪積世(こうせきせい)とよばれる地質時代から沖積世(ちゅうせきせい)とよばれる地質時代のはじめにかけておこった陸地の陥没(かんぼつ)運動と、海進（海面が上昇すること）によって生まれたものであるといわれている。
　この地域は、断層運動が非常に激しく行われた関係上、断層地形が数多く存在している。とくに花崗岩(かこうがん)地域が広く分布し数多くのブロックに分かれている。備南台地もその中のひとつのブロックである。
　わたくしたちの郷土は、岡山西部から倉敷に広がる｢穴海｣(あなうみ)と呼ばれていたところと、大小の島々が分布していた地域の一部である。第３図によって、よく当時の姿を知ることができる。同じく土肥経平著『寸簸(すんは)の塵(ちり)』（寸簸の塵は約２００年前に書かれたもの）に掲載されている古代の図のうち、岩井嶋、津島、津島郡、笹迫はあるが山田･妹尾崎をはじめ、郷土の地名はのっていない。

第3図