Ｆｉｎａｌ Ｄｒａｇａｎ Ｓｔｏｊｋｏｖｉｃ
ドラガン・ストイコビッチ完全読本
ありがとう。
と御礼を言おう。まずは出版社。４００ページを超える特大ボリュームながら、１９００円とリーズナブルな値段のなかに、たっぷりのコラムとふんだんな写真と、今までにないシビアな質問もいっぱい入った本人とそして妻のスネジャナへの貴重なインタビューも収録して、隅から隅まで我らがピクシーことドラガン・ストイコビッチを取りあげた本「Ｆｉｎａｌ Ｄｒａｇａｎ Ｓｔｏｊｋｏｖｉｃ ドラガン・ストイコビッチ完全読本」（集英社、１９００円）を出してくれたことに。
おまけも全６種類というトレーディングカード。出したら価値が下がりそうで触れられないのが辛いけど、袋からうっすらと透けて見えるデザインにこれは恐らく「ユーロ２０００」で最後の試合になったオランダ戦でのダービッツ相手にフェイントを仕掛けるピクシーと、「名古屋グランパスエイト」で練習している時の笑顔を、表と裏にプリントしたものだと想像して楽しめる。どうせだったら残りの５種類もやっぱり集めておきたいところ。きつくてもそれがファンとしての義務だ。
人によっては２００ページ近い分量で、３本に別れた宮城シンジの漫画「背番号１０ ドラガン・ストイコビッチ物語」がくどいと思うかもしれないが、原作を書いているのが「誇り」と「悪者見参」でストイコビッチのすべて、ユーゴスラビアの今を描き出した木村元彦。それぞれの本で活字として読んだピクシーの苦悩とユーゴスラヴィアが直面した悲惨な様が、絵でもって描かれるとやっぱりジンワリ来てしまう。
コソボ紛争への制裁でユーゴ全域に空爆を仕掛けるＮＡＴＯに抗議して、ユーゴスラビアから帰国したばかりのピクシーが、福田へのアシストが決まった直後に「ＮＡＴＯ ＳＴＯＰ ＳＴＲＩＫＥＳ」と書かれたアンダーシャツをバッと見せる見開きのシーンの静かな凄み。テレビのニュースで見た時も、文字で読んだ時もこれほどまでに苦悩し憤るるストイコビッチの燃える感情は伝わって来なかった。漫画が持つ他では表現できないパワーが、漫画を読む人にユーゴで起こったこと、今も起こっていることの深刻さを分からせる。
同じ漫画の後半、「ユーロ２０００」の予選でアウェー中のアウェー、クロアチアで戦うプラーヴィ（ユーゴスラビア代表）たちが罵声で浮き足立ち怯え震えるなかで、１人冷静にチームメイトたちを落ちつかせていく描写の格好良さも素晴らしい。けれども、そんな落ち着き払って大人の風貌を見せているピクシーが、残り５分、同じグループのアイルランドがマケドニアに引き分けているとの電光掲示板の表示を「嘘だ 僕らを油断させるためにクロアチアがだまして表示しているだけだ」と思ってしまう描写が醸し出す、セルビアとクロアチア双方に未だ残ってなかなか抜けない不信感の根深さに身が締まる。
９２年、「ユーロ９２」の会場だったスウェーデンからプラーヴィたちが強制帰国させられた時、ベオグラードから飛行機を飛ばしたパイロットのポポフに取材したルポが秀逸の極み。「名古屋グランパスエイト」のファン雑誌「グラン」に掲載された記事を加筆修正した作品で、出て行けといいながらも燃料を与えようとしない空港の人たちに対して、ポポフがそれこそユーゴ代表という世界の至宝の命を楯ににして交渉する場面の緊迫感は、国際謀略小説もサスペンス映画も超えるスリルを感じさせてくれる。
それにしても紆余曲折あった７年間を、故郷から遠く離れサッカーの主流からもはずれた日本のＪリーグの「名古屋グランパスエイト」でプレイしつづけたストイコビッチの偉大さには、ただひたすらに頭が下がる。低レベルのプレイに耐え、両親が住む故郷への爆撃に耐え、妻の母親の突然の死に耐えあらゆることに耐え抜きながらも最高のプレイを披露し続けたピクシーの凄さには、ただひたすらに身が締まる。数々の苦難を乗り越えそれこそ命すら危険にさらして復活し、９８年の「フランスワールドカップ」でも２０００年の「ユーロ２０００」でも決勝トーナメントへと進んだプラーヴィたちにも等しい尊敬の念が巻き起こる。
ピクシーがいたからＪリーグは面白かった。ピクシーがいたからユーゴスラビアでの出来事により身に近い部分で関心が持てた。欧州が持つ長いサッカー文化への窓をひらき、ユーゴスラビアが持つ複雑な政治情勢への窓を開いたピクシーがいたからこの本は生まれた。だから御礼はこちらにより強く。
ありがとう。ドラガン・ストイコビッチ。
積ん読パラダイスへ戻る