１．

●｢エリザベスは本の虫｣● 原題："THE LIBRARY" 　★★☆
　(文：サラ・スチュワート、絵：デヴィッド・スモール)　　　訳：福本友美子

1995年発表

2003年10月
アスラン書房
(1600円＋税)

2009/06/21

amazon.co.jp

主人公のエリザベス・ブラウンは、生れ落ちてすぐから本が大好き、本の虫。
四六時中、「読んで、読んで、読みふける。」

私も本の虫ですけれど、本格的に本が好きになったのは高校１年の時からですし、その後にしたって、とてもとても本書のエリザベスには及びません（当たり前か）。
友達に本を貸すのにも貸出カードを作り、真夜中であろうとおかまいなくしっかり本を返してもらう、というのには笑ってしまいます。でも偉いじゃないですか、友達に本を貸して上げているのですから。私は何度か懲りているので、人には本を貸しませんから。
「デートするより、本が好き」、そうなんですよねぇ、デートも良いですけれど、本を読んでいる方が・・・・。(苦笑)

家を買って本を貯め込み、子供が来れば本で積木をさせて遊ばせる等々。ついにこれ以上家に本が入らないとなった時、エリザベスはどう行動したか？
これは、本当にグッド・アイデアです。私だってそうするでしょう。おかげで「読んで、読んで、読みふけったとさ」というエリザベスの老後は毎日楽しさいっぱい。○年後の私自身の姿を見る気がします。(笑)

文だけでなく絵もとても素敵です。エリザベスの容姿も個性的かつ魅力的ですが、さすがに本で一杯になった家の様子は何とも恐ろしい、でも愉快。

※同じエリザベスという名前の女性が主人公の「やんごとなき読者」を思い出します。そろって読んだらきっと楽しいはず。

２．

●｢リディアのガーデニング｣● 原題："THE GARDENER" 　★★
　(文：サラ・スチュワート、絵：デヴィッド・スモール)　　　訳：福本友美子

1997年発表

1999年10月
アスラン書房
(1600円＋税)

　　
2009/08/01

　　
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さてストーリィ。
田舎で祖母・両親と暮らしている少女＝リディア・グレース・フィンチ、両親が仕事を失い生活に困っているところ、町でパン屋をやっているジムおじさんからの申し出を受け、おじさんの元で暫く暮らすことになります。
そのリディアが、ジムおじさん、両親らへ書いた手紙という趣向で綴られる物語。

このジムおじさん、優しい人の筈なのに、つるっぱげでゲジゲジ眉、しかもしかめっ面と、極めてこわそうな雰囲気なんですよ。
そのにこりともしないジムおじさんに、何とかにっこりさせようとリディアが始めた計画とは・・・・？

最後のページは、家に帰ることになったリディアを見送る駅でのシーン。文はもはやなくて絵だけなのですが、とりわけ好いんですよね〜。
怖そうな顔つきと正反対に、ジムおじさんの優しさ、愛情が満ち満ちていて感動的です。
※そんなジムおじさんなのに、独り者とは、なんて辛い。