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「ドリトル先生航海記」 ★★★ |
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2014/05/25
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＜新潮モダン・クラシックス＞第一弾。 今更いうまでもなく井伏鱒二の名訳によって知られた世界児童文学における名作“ドリトル先生”シリーズ第２巻の新訳です。 私が本シリーズを熱中して読んだのは小学５〜６年生の頃。 ６年生の夏休みは、図書部ということで本の貸出係をしに午前中は学校の図書館に通ったのですが、そう忙しい訳もなく、その時間を使ってシリーズ作品を一気に読破した記憶があります。 ドリトル先生シリーズの再読はそれ以来と思っていたのですが、34年前の25歳時に岩波少年文庫で「アフリカゆき」と「郵便局」の２冊を再読していたことが判りました。 当時のメモには「動物や鳥の言葉が判って、いろいろな旅をしたり、世にも珍しいオシツオサレツ、海底の大カタツムリ、ノア時代の洪水を見た亀などの話を聞くというのは、奇想天外で面白い。むしろ、子供向けの本として限定されてしまっていることが惜しいくらいだ」と書き残していました。 また、映画でもレックス・ハリソン主演による「ドリトル先生不思議な旅」(1967年)を観たことが忘れ難く、ストーリィはちょうどこの「航海記」が主体だったように思います。 改めて新訳で読むと、物語に古さなど少しも感じられず、スムーズに楽しめた気がします。現在に合わせて言葉遣いも改められているからでしょう。 そしてこの齢になって本書を読み改めて感じたことは、ドリトル先生というキャラクターの素晴らしさです。 それはどんな人間、どんな生き物に対しても対等に接していて、紳士的である姿勢です。その具体例としては、ドリトル先生の助手になった少年トム・スタピンズに対してトミーとか小僧とか言わず、きちんと「スタピンズくん」と呼びかけている点が挙げられます。 また、自分の行動に対する責任感も見事なもの。具体的には、クモサル島の住民であるインディアンたちに対し自らが行動したことの結果については最後まで責任を取ろうとする、その姿勢が挙げられます。 ファンタジー物語のようにも感じられますが、あらゆる生き物と会話が成り立つという点を除けば本作品、かなり現実的なストーリィです。 誰に対しても善意で接し常に寛容精神に溢れ、そして悪に対しては断固とした決意と態度で向かい合う。是非指導者たる人間はドリトル先生を模範として欲しいものです。 名作は改めて読んでも楽しいもの。再読を含めてお薦めです。 |
