日本専用モデルだったスカイライン（一部オーストラリアへの輸出を除く。ピンターラでしたっけ？R31時代に輸出されてような記憶が）はV35になりグローバルカー（＝北米市場用カー）へと変貌したのは皆さんも御存じのことと思います。V35スカイラインは日本じゃあまり売れていないケド、アメリカじゃバカ売れらしいって話しも雑誌などで見たことあるって人も多いんじゃないかと。このコーナーでは、そんなアメリカ市場について見ていきたいと思います。 |
日産が発表した2002年度上期・連結営業利益が前年同期比84％増となる3,480億円と発表。連結売上高営業利益率は10.6％となり日産の好調ぶりが印象的でしたよね。好調の要因として日本におけるマーチやキューブ等エントリーレベル車の販売増は勿論、米国におけるアルティマ（日本で言うところのティアナに相当するFFセダン）や350Z（日本名フェアレディＺ）、そしてインフィニティG35（日本名V35スカイライン）の販売好調などが牽引役となったとされ、北米市場では前年同期比8.3％増の378,000台を売ったと言います。 日本においては「あんなのスカイラインじゃねーよ」な意見に押され不当に評価の低いV35ですが、アメリカでは日産全体の売り上げに大きく貢献する程の売れ行きだったようですね。 |
世界で最も金持ちの国は・・・間違いなくアメリカ合衆国でしょう。人口は2億8000万人（02年）とOECD加盟国ではトップを誇り、今となっては先進国の中で将来に渡っても人口増加が期待できる唯一の国となっているそうですね。購買力平価換算した国内総生産（GDP）は10兆4000億ドル（約124兆8000億円）にも上り、2位の日本3兆5500億ドル（約42兆6000億円）に約3倍の大差をつけ圧倒的に世界一位！！それでいてインフレ率（02年）は1.6%と先進国内でも低く、テロ戦争など混乱要因は内在しているものの安定した経済基盤が構築されていることを強く印象付ける列強国家です。ちなみに日本のインフレ率は-0.9％で、いわゆるデフレ状態にあるんだとか。 ともあれアメリカが名実ともに「世界で最も金持ちの国」であることには変わりないでしょう。では「豊かな国か？」と問われれば微妙なところでして「児童虐待による死亡数」は圧倒的1位（日本は11位）と病んだ国であることは数字データでも明らか。ともあれ全体でみればやはり金持ちが住む国。そしてこの国には2億5000万台もの自家用車が登録されてるというから驚き。世界で最も自動車が売れる国であり、世界で最も高級車が売れる国といわれるダケのことはありますわな。実際、利益2兆円を叩き出すグローバル企業・トヨタでさえ利益の70％は北米で稼ぎ出しているという事実からも明らかなように自動車に限らず「アメリカで売ってナンボ」な世界なんでしょう。 現在、先進各国が掲げる資本主義経済ってのは第2次大戦以降、いかにアメリカに消費してもらうか？で回っている世界であり、それが天然資源であれ工業製品であれドル依存体質は現在もこれからも続いていくんでしょうね（イラク戦争で一部ユーロ建てな動きが色々みられたようだけど、結局EUに現在のアメリカのような経済的支えになる体力もなければ気力も無いし中国の台頭には少なく見積もってもあと20年は掛かるだろうし）。勿論、アメリカ経済が好調なままか？というとそうでも無さそうで、いわゆる「双子の赤字」と呼ばれる財政赤字と経常赤字は2003会計年度で過去最悪の4550億ドルと5000億ドル、あわせて赤字9550億ドルという私の8桁電卓じゃ計算しきれん（約115兆円）途方も無い額になってるワケでありまして。でもドルの循環以外に世界経済を支える術を持たない先進各国は共倒れ覚悟でもアメリカ追従せにゃならんのでしょう。 |
アメリカは私たちの想像する以上にブランド社会なようで、セグメントが明確に分かれているのが特徴だそうです。例えばダイムラークライスラー・グループでは大衆車はかつて日本車キラー「NEON」を発売したことで有名な「クライスラー」ブランド、高級車は「マイバッハ」「メルセデス」ブランドと完全に分かれており、互いにカニバリすることもあり得ない。 例えホンダがアメリカで爆発的なヒットを飛ばしていたからと言って7万ドルの高級車を販売して買う人が居るか？っていうと、そうじゃないのがアメリカ。7万ドルの高級車を買う裕福層はアメリカンエキスプレスのゴールドカード片手に清潔で敷居の高いメルセデス販売店に行ってしまう。日本と違い「決算」「大安売り」の文字デカデカと書かれた紅白の垂れ幕が掛かるディーラーに行き、8000ドルのスモールカーを値切る客を横目に、カタカタ小刻みに揺れる安テーブルの上で7万ドルの商談はしない！というコトらしい。そのことに誰よりも早く気付いたホンダはアキュラという別ブランドを立ち上げ高級車専門チャネルとして特化させ、大ヒットを飛ばすことに。7万ドルの高級車を買う人は、「安売り」のＰＯＰ文字が踊る雑然とした店内よりも、シックな色合いで統一され天井高く造られた建物を好み、テーブルの上のキャンディよりも高価な花瓶に挿された美しい花を好み、クラシコなダークスーツ着込んでインテリジェンスに会話を交わし商談を進める販売員が居る店を好むということなんでしょうね。 |
アキュラの成功に刺激されたトヨタは1989年にレクサスを立ち上げ、日産はインフィニティを立ち上げたのは有名な話し。レクサスの成功は皆さんご存知のことでしょうしココで取り上げるには長くなり過ぎるので割愛するけど、当時インフィニティのラインナップは「infiniti Q45（日本名同じ）」と「M30（日本名レパード）」ちょっと遅れて「G20（日本名プリメーラ）」しか無く、Q45は別格として他は日本で販売されていた（そして決して高級車では無い）車を化粧直ししたダケのモノであり、いわゆる「インフィニティ・クオリティ」と呼べるものは実質Q45以外に無いという非常に乱暴なスタートだったようです。 しかし、、、と言うかやっぱりと言うべきか。インフィニティは高級車市場においてライバル達に大きく離されたまま追い上げることも出来ず、日産にとってお荷物状態になっていくのでありました。（下記、各モデルの販売時期は私の記憶によるものですので大きく違っている可能性が大です。あらかじめご了承ください。また、間違いを発見されたかたはご連絡いただければ幸いです） |
日本を強く意識したと言われる「ジャパンオリジナル」なデザインアイデンティティには漆塗りや金粉の装飾まで用いられ、とどめにフロントオーナメントには唐草模様が七宝工芸で施されていたり、とかなりインパクト強し。内装は木目などを使わず見た目にはシックな感じだけどステアリングとシフトノブの皮革を同じ一頭の牛から取って手に触れるタッチを同じにした・・・など徹底したこだわりぶり。全体的にヌメっとしたデザインは能面のようで実に和風。ワタシ個人的に最も好きな車のひとつデス。 |
レクサスがソアラを用いてうまくスポーティー・スペシャリティカーを構築したように、もっとガンバレばM30だって良い線いったハズなのに、と悔やまれる１台かと。 |
このJ30、日本でいう２代目レパード、、、いわゆる「Jフェリー」でしてその存在は非常にマニアックかつ稀少。初代Q45に続きFRレイアウトを採用した完全な北米向けモデル。故に日本での販売は低迷したものの、北米では尻下がりなデザインもウケたようで販売は比較的好調だったようです（実際、私もアメリカでよく見かけました）。現在、日本国内でもマニアックな愛好家は多く（私も大好き）たまーに街中でINFINITI仕様にしたJフェリーを見かけますよね〜。 ちなみに尻下がりデザインが北米ではウケた為、続く日産ブルーバードまでタレ尻デザインになったのはご存知の方も多いかと。日本では全く理解されなかったようですが・・・。かのフォードがタレ尻デザインに強く影響を受けてトーラスセダンをタレ尻デザインにしたのは有名な話し？。 |
カルロスゴーン総指揮の下、復活の狼煙をあげた日産自動車。プリメーラ、シーマ、エクストレイルと矢継ぎ早に新車攻勢をかけ斬新なデザインと高性能で次々とヒットを飛ばし日本国内において基盤を確保しつつ日産はより高い収益確保に向けて「お荷物状態」に成り下がっていたINFINITIチャネルの再構築に乗り出すことに。しかし一度傷付いたブランドの復活は厳しく、ましてそれが高級車ブランドとなるとそう簡単には行きません。そこで日産はINFINITIチャネルのラインナップを刷新すべく、イメージの統一をはかることになりました。それが「基本はFR車であること」、「スポーティーであること」、「そしてラグジュアリー」の３つだと言われています。FR＆スポーティーは日産が得意とする分野であるものの、ラグジュアリーさではライバルに遅れを取って居た感は否めなかった日産はココに「近未来的なデザインセンス」を織り込むことで新しいラグジュアリーベクトルにシフトして見事に成功させたと言えるでしょうね。これまでの化粧直し豪華仕様車と違い、基本的に北米で売ることを目的として設計されたラグジュアリーカーが出そろうことになり、ブランドイメージも一気に回復したようです。 |
宿敵（だったハズの）レクサスLS（日本名セルシオ）には大きく水をあけられているものの、販売台数も着実に積み上げているようですね。 |
さて、そのM。北米ではモロにBMW 5シリーズと対峙させているようですね。この暴走不良中年向け高級セダンは実に日産っぽくてワタシは大好きですねぇ〜（笑）。 |
