ばーちゃんとの約束通り、いや、それよりも早くターゲットをゲット出来て、俺は内心かなり機嫌が良かった。 　そして、その時には、すっかり忘れていたのだ。 　そう、『待っていろよ』と自分で言った事を、入り口が見えてから思い出しのだった。 「ずいぶん早かったんだね」 　俺の姿を見て、星馬が少しだけ驚いたような視線を向けてくる。 　まぁ、時間的には、３０分も経っていないんだから、早いって言えば、早いよなぁ……。 「まぁ、『夜』の力添えがあったからな」 『ボクは、何もしてないぞ』 　俺の言葉に、『夜』が否定の言葉を口にする。 　でも、俺が言った事は嘘じゃない。 　だって、『夜』が、俺を認めてくれなければ、『昼』がこんなに素直に俺を主としては認めてくれなかっただろう。 『……『魅惑の瞳』を使われたくなかっただけだ』 　俺と『夜』の会話に、ボソリと『昼』が何かを口にした。 　でも、余りにも小さすぎて、何を言ったのか聞き取れずに、思わず聞き返す。 「んっ？『昼』何か言ったか？」 『何も、言ってない』 　聞き返した俺に、『昼』は、そっぽを向いて小さくため息をつく。 　一体何を言ったんだか。 「んじゃ、お前達、送っていてやろうか？こんな所で学生がウロウロしていたら、補導されちまうぜ」 「って、あんたも、俺らと見た目変わんねぇじゃん」 　時間的には、まだそんなに遅い方じゃねぇけど、公園なんかをウロ付いている高校生って言うのは、警察にとっては要注意と見られてしまうのだ。 　だからこそ言った言葉に、星馬弟が、呆れたように返してくる。 　まぁ、事実お前の兄貴と同じ年だけどな。 「俺は、特別。警察にも顔が利くんだ。仕事が仕事だからな」 「そうなの？」 　俺の言葉に、星馬が感心したように問い掛けてくる。 　それに俺は、ニッコリと笑顔で返した。 『送っていくのか？』 「まぁ、これも仕事の一環だからな。最後までちゃんとしないとプロとして失格だ」 　星馬達を巻き込んだのは、間違いなく俺。 　だからこそ、ちゃんと最後まで面倒見なくては行けない。 　仕事をする上で、これだけはとばーちゃんからも厳しく躾られた事だしな。 　『途中で仕事を投げ出す事は、何時いかなる時でもしてはならない』。 　それが、家の仕事をする上での決まり事。 　だからこそ、星馬達をそのまま家に帰しちまったら、その言葉を守らない事になる。 　そんな事がばーちゃんにバレたりしたら、どんな目に合わされるか……。 　考えただけでも、恐ろしい。 「別に、僕達の家は近いから、大丈夫だけど……」 「何も金を請求しようって訳じゃねぇから、心配すんなよ」 「いや、お金払うような事は、してもらってないから、心配しないけど……送ってもらう理由もないんだけど」 　ああ、心配してるかもって思って言った言葉を、キッパリと返されちまった。 　ってもなぁ、送ってもらう理由なぁ……。 「俺が、仕事終わるまで、待っていてくれたからな。俺のお礼だ」 「それは、僕達が、好きで待っていたはずなんだけど……」 　ああ言えば、こう言う。 　だから、頭がいい奴は困るんだよなぁ…… 　たく、なら、どう言えば納得するんだよ。 『お前達が、オレとを引き会わせたんだから、仕事の手伝いをしたんだろう？なら、こいつが送っていく理由は、それで十分じゃないのか？』 　俺に代わって、今度は『昼』が呆れたように補足してくれる。 　ああ、そう言えば、そうだな。 　うん、それだと一番理由として確かだな。 「？それって、君の名前？」 「ああ、仕事の都合上、フルネームは教えてやれないけどな。俺は。これから、『昼』の事で世話になると思うから、宜しくな」 「あっ！僕は、星馬烈。あっちは、弟の豪。こちらこそ、宜しく」 　今更になっての自己紹介。 　星馬達の名前は、聞かなくっても本当は知っているんだけど、そこは秘密。 　そんでもって、俺のフルネームは、相手も知っているから、教えられない。 　星馬が知っている俺は、俺であって、俺ではないのだから……。　 「そんじゃ『昼』が言うように、俺の仕事の協力者達を無事に送り届けなきゃな」 　ニッコリと言えば、今度は素直に頷いてくれた。 　これで、ばーちゃんにばれたとしても、怒られなくって済むな。 　そんな星馬に、俺が心の中で、ホッと胸をなでおろしたのは、きっと誰も知らない事実だろう。 　こうして、本当の俺と星馬兄弟が、普通ではない猫を通して知り合ったのだった。