「さんに会ったの？」

　休み明け、一番に空へとそう言えば、驚いたように自分を見てくる。

「って、誰の事だ？」

　そんな空に、ヤマトが分からないと言うように質問してきた。
　まぁ、ヤマトはの事は知らないだろう。

　だって、本当に目だ立たない大人しい子だった。自分からは絶対に目立った行動なんてしない、そんな子だったからなぁ……。
　まぁ、俺にとってはその方が有難い事だけど、の魅力は分かる奴だけにしか分からないんだよ。

「さんって言うのはね、太一の好きな相手よ」
「って、お前好きな奴なんて居たのかよ？！」

　俺がの事を考えている中、空がサラリとヤマトの質問に答えを返す。
　その空の言葉に、ヤマトが信じられないと言うように俺を見詰めてきた。
　確かに、そんな話は一度もした事がないから、知らなくっても当然だろう。
　だけど、自分は空と恋人関係にあって、中学2年の今を充実させているかもしれねぇけどな、人の事なんだと思ってるんだ！
　俺だって健全な中学生男児だぞ、好きな相手ぐらい居るに決まってるだろうが！

　本当に、失礼な奴だよな、こいつ。

「って言っても、小6の話だったんだけど、まだ好きだったのね」
「まぁ、俺も諦めてたんだけど、久し振りに会って、自分の気持ちを再確認しちまったんだよ」

　感心したような空の言葉に、俺は小さくため息をつく。
　確かに、好きだった事は否定しない。
　だけど、諦めていたと言うのも本当の事だ。
　だからこそ、久し振りに会ったに、その気持ちが再発したと言っても過言じゃない。

「で、その相手って？」
「私と太一は、6年の時同じクラスだったのよ。大人しい子で、弱いのかと思ったら、芯のしっかりした強い子だったわ。自分には厳しくって、他人には優しい、そんな子ね」

　空がヤマトにの事を説明するのを何処か遠くに聞きながら、俺は再度ため息をつく。
　に出会ったのは、本当に偶然。
　だからこそ、その偶然は、自分にとっては本当にラッキーな事だった。
　と一緒に居たあの時間は、とても鮮やかで安らげたのだ。

「それで、太一は告白……」
「出来る訳ねぇだろう！大体、久し振りに会ったクラスメイトに、行き成りずっと好きだったって言われて、お前は素直に頷けるのかよ！」

　空から説明を受けたヤマトが、人事だと思って簡単に言ってくれたその言葉を、否定する。
　行き成り会った相手から告白されたら、彼女はきっと怯えてしまうと思ったから……。

　折角自分の隣で笑ってくれる彼女のその笑顔を、曇らせたくはなかった。
　だから、何も言える筈が無い。

「まぁ、その気持ちも分からなくないんだけど、それでいいの？」

　ヤマトを睨みつけた俺に、空が小さくため息をついて、訪ねてくる。
　分かっている。
　自分の気持ちをに伝えなければ、きっとこの恋を終わらせる事は出来ないだろう。

「……駄目元はしたくねぇんだけど、このままってのは、俺らしくないんだろうな……」
「そうね。携帯の番号ぐらい聞いてきたんでしょう？連絡してみたら」
「残念な事に、聞いてない……そんなずーずーしい事出来ねぇだろう……」

　好きだからこそ、彼女に嫌われるような事はしたくない。

「……今時何言ってるのよ！初めて会った相手にだって、簡単に携帯番号聞く世の中だって言うのに、何その純愛は！あんた、本気でさんの事が好きなら、ちゃんと聞いてこなくってどうするのよ！」
「ってもなぁ、本当に偶然会って、ヒカリへの誕生日プレゼントを選んでもらっただけだしなぁ……」
「だけじゃないでしょう！それをネタに、今度正式にお礼がしたいからとか何とか言えば、携帯番号の一つぐらい教えてもらえるでしょうが！！」

　ぜーぜーっと肩で息をしながら言われたその言葉に、ポンッと思わず手を打つ。

　確かに、空の言う通りだ。
　そう言えばきっと彼女も初めは断っても、俺が押せば教えてくれたかもしれない。

「その手があったか……」
「その手があったかじゃないわよ！そんなの常識でしょう！！あんた、今日はさんが通ってる学校に行って、正式にお礼して来なさい！！」

　素直に感心した俺に、空が怒りをそのままにドアを指差した。
　空の気持ちが分かるからこそ、俺はその言葉に素直に頷く。

「んじゃ、駄目元で、行って来るか……」

　背中を押してくれた大事な幼馴染の言葉に従って、昼の授業は自主休業。
　彼女が通う中学校名だけはしっかりと聞いてきたので、目的地はその彼女の通う中学校へ。