夢を見た。

　場所は、あのヤマトと初めて出会った場所。
　だけど、その場所は、一面を赤い花に覆われて、月が浮かぶ暗い空間ではなかった。
　ヤマトが以前言ったように、一面の向日葵畑と青い空には、まぶしい太陽が浮かんでいる。
　それは、今まで見た事のないくらい明るい世界だった。


「太一？」

　自分をも飲み込んでしまいそうな向日葵の中で、青い空を見上げている自分に聞こえてきた声。
　不思議そうに名前を呼ばれて、振り返えった。

　その相手が誰なのかなんて、確認しなくっても分かっているけど、俺はその姿を認めた瞬間、笑顔を見せる。
　この場所に来る事が出来るのは、この世界を作った俺と、迷い込んできたヤマトだけ。
　だから、この世界で俺の名前を呼ぶことが出来のは、ヤマトしか居ない。

「ヤマト」
「……ここって、あれだよな？」

　笑顔で名前を呼べば、笑顔を返してくれるけど、その後に続いたのは戸惑ったような質問。

　勿論、その気持ちは分からなくはない。
　だって、この世界を作った俺自身も、余りの変わりように驚いているんだから……。

「ヤマトが、前に言っていたのが、そのまま世界になったような気がするんだけど……」

　この世界に逃げ込んだ俺に、ヤマトが言った言葉。
　俺に一番似合うのは、向日葵と明るい太陽だと、そう言ってくれた。

　だから、今、この世界を作り変えたのは、俺じゃなくって、もしかして、ヤマト？

「俺の言葉で、こんなに変わるんだったら、早く言えばよかったな」

　空を見上げて、眩しそうに目を細めるヤマトに、俺も同じように空を見上げた。

　何処までも広がる青い空と、暑さを感じる事のない、ただ優しく世界を照らしている大きな太陽。
　そして、目の前に広がっているのは、そんな太陽に顔を向けている大きな向日葵畑。
　見まわす限り、ぎっしりと生め尽くされているその光景は、現実世界では、見られない程の景色。

「やっぱり、太一には、向日葵の花、似合ってる」

　ニッコリと笑顔で言われる言葉に、顔が赤くなるのを止められない。
　どうして、こんな言葉がすらすら出てくるのか不思議だけど、その恥かしい言葉を聞いて、嬉しいと感じられるのは、俺も、ヤマトの事が好きだからだろうか？

「ヤマトだって、青空が、似合うよな……」

　反撃とばかりに、そう言えば、一瞬だけ驚いたように俺を見詰めてくる瞳とぶつかった。

　俺、そんなに変な事、言ったんだろうか？
　何時も、ヤマトが言っているような事を、返したつもりなんだけど……。
　それとも分かっていないだけで、俺も、ヤマトと同類って事なのか？？
　もしかして、恥ずかしい事をサラッと言ってしまったんだろうか？

「太一が、そんな事言うなんて思わなかったな。だけど、俺よりも、太一の方が、ずっとこの空が似合うぜ」

　だけど、驚いたな表情は本当に一瞬で、次には優しい瞳で俺を見詰めてくるヤマトの、台詞に、また顔が赤くなるのを止められない。
　どうして、そんな言葉が平然といえるんだろう。

　今考えると、自分の言った言葉も、すっごく恥ずかしいと思えるのに……。

　でも、今、目の前に居るヤマトは、俺に優しい笑顔を振り撒いていて、ドキドキが止まらない。

「……なんか、ここに居るヤマトって、学校と違うような……」

　ポツリと呟いた言葉に、俺自身驚いてしまった。
　言ってから、気が付いたのだ。ずっと、感じていた違和感。

　ヤマトって、ここに居る時、かっこ良くなり過ぎ……。
　恥かしい言葉も、一杯口に出すし……。
　それに、優しい笑顔で、真っ直ぐに俺を見詰めてくる。

「そうか？自分では、分からないけど……でも、俺だけじゃなくって、太一も学校とは違うよな」
「えっ？」

　考えている中、不思議そうに首を傾げて、だけど、思い当たったのか、ヤマトが口にしたそれに、思わず驚きの声を上げてしまう。

　俺も、どこか違うのだろうか？
　言われても、やっぱり自分では分からない。

「だって、ここに居る時の太一は、無理をしてないから、本当の笑顔を見せてくれる」

　分からなくって考えている俺に、ヤマトが理由を話してくれた。

　だけど、そう言われても、それを理解できないのは、どうしてなのだろう。
　やっぱり、自分では変わっているとは思えないんだけど……。

「……俺、学校と違うのか？」
「ああ、今、この笑顔は、全部俺だけのモノだって、思える」

　恐る恐るヤマトへと質問を投げ掛ければ、優しい瞳で、サラリと凄い言葉が返された。

　やっぱり、ヤマトは、学校と違う。学校のヤマトは、こんな事、平然と言えないぞ、絶対！
　真っ赤になる顔を止められなくって、俺は慌ててヤマトから顔を逸らした。

「ここは、素直になれる場所だろう？」
「えっ？」

　慌てて顔を逸らした俺の耳に、ヤマトの嬉しそうな声が聞こえてくる。
　だけど、問われた言葉の意味が分からなくって、俺は驚いて逸らした視線をヤマトへと戻してしまった。

「だから、ここは、太一が素直になりたくって作った場所。誰かに、本当の自分を見せたくって、出来たんだよ。だから、ここに来れば、誰もが素直になれる。もっとも、来られるのは、俺と太一だけだけどな」

　『誰も、入れるつもりはないけど』って言う言葉が聞えてきたけど、それは、聞こえなかったフリをする。

　その前に、この場所って、どうやっても、他の人が入れるとは思えないんだけど……。
　でも、ヤマトの言った言葉を考えると、こう言う風にとれるよな？

「えっと、それじゃ、俺は、本当の笑顔をヤマトに見せたいって思っているって事で、ヤマトは、俺にそんな事を毎日でも言いたいって思っているって事なのか？」
「……ちょっと違うけど、まぁ、間違いじゃないな。俺は、何時だって、太一には伝えたい事をちゃんと口にしているつもりだ」

　考えて口に出したそれに、ヤマトが笑顔を見せてくれる。
　優しくって、まるで包み込んでくれるぐらい、温かな笑顔。

「うん、お前の心は、何時でも温かくって、俺を安心させてくれる。何時だって、俺の事思っていてくれているって知っているから……」
「た、太一？」

　真っ直ぐに、ヤマトを見詰めた。ヤマトの心は、何時だって感じられる。
　今だって、その心が優しく俺の名前を呼んでくれているのを知っているから、だから、何時だって安心して居られるのだ。

「この場所は、今度からヤマトと素直に話をする場所へ変更だな」
「えっ？」
「だって、学校じゃ、こんなに二人で話す事なんて出来ないもんな」

　驚いているヤマトに、ニッコリと笑顔を見せる。
　俺の見せられる、精一杯の気持ちを込めて。

「それじゃ……」
「新しく、この場所から始めよう。ヤマトと、ここで会えるの、楽しみにしているから」

　暗い記憶に閉じ込められていた心が、今、この場所と同じように明るく変化していくのが感じられる。
　ここで、ヤマトと出会ったこの場所で、また、ヤマトと新しい時間が作られていく。

「ヤマト、俺を見つけてくれて、有難う。そして、これからも、宜しくな」

　自分に言えるのは、これだけ。
　それでも、それが、自分が言える精一杯の言葉だから…。

　嘘偽りなど無い、精一杯の感謝の気持ち。
　そして、これからへの言葉。


　あの時、ヤマトに出会わなければ、今の俺は居なかった。
　傷付いた心をそのままに、誰にも心を開く事なんて出来なかっただろう。
　だけど、今、こうして笑顔を見せる事が出来る。

　嘘偽りのない、素直な俺の心のままに……。

「俺も、太一に出会えた事を、心から、感謝している。有難う、俺をあの時、助けてくれて」

　笑顔を向ければ、笑顔が返される。
　そんな当たり前の事を忘れていた自分に、光をくれた。


　だから、今、この時を素直な心のままに……。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



　　　『３周年祝い部屋』にUPしました小説の再UPです。
　　　『君笑顔』シリーズで、リクエスト頂き書かせて頂きました。
　　　意味不明ですが、よかったんでしょうかねぇ…（駄目だろう！）
　　　
　　　取り合えず、これで一段落ついた状態です。
　　　題名も、そろそろ底をついてきましたしね。<苦笑>
　　　この話しは、題名が思い付けば、また書いていきたいと思っております。
　　　題名が思い付いた時は、是非ご連絡下さい。
　　　続きを書きたいと思います。（って、人に頼らず、自分で考えろ！）