ブンデスリーガとは「連邦リーグ」のことです。ドイツ連邦共和国の正式名称は「ブンデス＝レプブリーク＝ドイチュラント（Bundesrepublik Deutschland）」と言います。そこでドイツでは全国レベルのものを、ブンデス〜（Bundes--）と呼んでいるのです。ですからサッカーだけでなく、卓球などのブンデスリーガもあります。けれども、ここではブンデスリーガ＝サッカーのブンデスリーガとして話を進めていきます。
ブンデスリーガができる以前の西ドイツには、「北」「南」「西」「南西」「ベルリーン」の５つの上部リーグがあり、それぞれの勝者が、ドイツチャンピオンをかけて決勝ラウンドを戦っていました。それらが統一する形で、1963年８月24日に１６チームによる「連邦リーグ」が誕生しました。
戦後ワールドカップに復帰した西ドイツが、いきなり優勝する（1954年スイス大会）ことはありましたが、ブンデスリーガ誕生以前のドイツは、決してサッカー大国ではありませんでした。ヨーロッパ選手権を取ったこともありませんでした。
このプロフェッショナル・サッカーリーグが生まれるに当たっては、当時のドイツナショナルチーム監督、ゼピ・ヘアベルガ（Hepp Herberger）の功績が大でした。彼のねらい通りに、ドイツはこれ以降、ワールドカップ優勝２回（1974年西ドイツ大会、1990年イタリア大会）、準優勝３回（1966年イングランド大会、1982年スペイン大会、1986年メキシコ大会）と、サッカー大国への道を歩んでいきます。
ブンデスリーガは１８チームにより構成されています。毎年８月の中旬から全３４試合が、原則として土曜日の昼３時半から行われます。1997／98年度ブンデスリーガの総観客数は 9,520,385人でした。これは前年度より75万人も増加しています。１試合平均の動員数は 31,112人でした。ドイツでもっとも観客を集めるプロスポーツです。
以下に98／99年度の成績表を載せてみます。
| | チーム名 | 勝ち点 | 得失点差 |
| 1 | バイエルン・ミュンヒェン | 78 | +48 |
| 2 | バイア・レーヴァクーゼン | 63 | +31 |
| 3 | ヘルタ・ベルリーン | 62 | +27 |
| 4 | ボルシア・ドルトムント | 57 | +14 |
| 5 | １．ＦＣ・カイザラオテルン | 57 | +4 |
| 6 | ＶｆＬ ヴォルフスブルク | 55 | +5 |
| 7 | ハンブルガＳＶ | 50 | +1 |
| 8 | ＭＳＶ デュースブルク | 49 | +3 |
| 9 | 1860 ミュンヘン | 41 | -7 |
| 10 | シャルケ 04 | 41 | -13 |
| 11 | ＶｆＢ シュトゥトガルト | 39 | -7 |
| 12 | ＳＣ フライブルク | 39 | -8 |
| 13 | ヴェァダ・ブレーメン | 38 | -6 |
| 14 | ハンザ・ロストク | 38 | -9 |
| 15 | アイントラハト・フランクフルト | 37 | -10 |
| 16 | １．ＦＣ・ニュールンベルク | 37 | -10 |
| 17 | ＶｆＬ・ボーフム | 29 | -25 |
| 18 | ボルシア・メンシャングラードバハ | 21 | -38 |
各年度の最下位３チームが、自動的に２部リーグの上位３チームと入れ替わります。今年は、１．ＦＣ・ニュールンベルク、ＶｆＬ・ボーフム、ボルシア・メンシェングラードバハが２部リーグに落ちます。２部リーグからは、アルミーニア・ビールフェルト、ＳｐＶｇｇ・ウンタハヒング、ＳＳＶ・ウルムが上がってきます。
２部リーグにも１８チームが所属しています。ここでは最下位４チームが自動的に、下部リーグのチームと交替します。
１９９９−２０００年度のブンデスリーガ・フランチャイズ地図です。名前をクリックしてみてください！ 各チームをさらに詳しく知りたい人のためのリンクがはってあります。もちろんドイツ語ですが・・・・
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