1月30日(金) ロサンゼルス(ダウンタウン)にて 1月30日午前中。ホテルに荷物だけ預け、ダウンタウン周辺を観光するこ とにした。 "今日予約してるんだけど、まだチェックインには早いだろうから、荷物だ け預かっといてくれない?" という意味の英文を日本にいるときからずっと 考えていた(爆)のだが、結局いきなり『日本語できる人いますか?』と言う ことで目的を達成してしまう(爆)。(まぁ、日本人客の多いホテルみたいだ ったし・・・)今後はもう少し努力しようと心に誓う。 グランドキャニオンを想定して真冬の装いだったが、ロスは暖かい。 荷物と一緒にコートも預けて外出した。 ホテルを出て再びメトロに乗り "ユニオン駅" へ向かう。ユニオン駅は、長 距離旅客鉄道である "アムトラック" の発着駅だ。数日後に利用する列車を ホームページで予約していたのを発券してもらわなくてはいけない。窓口を 発見し、予約番号のメモを渡すことですんなり発券。家のパソコンがこんな 遠いところのシステムとホントに繋がってたんだなぁと、ちょっと感動した。 ともかくこれでひと安心。 関連リンク →アムトラックのサイトへ(予約も可能)。 ユニオン駅のすぐ近くには "オルベラ街" がある。ここはロサンゼルス最初 の街で、メキシコ風の雑貨屋、小物屋等がひしめいている。(ロザンゼルス はもともとメキシコだった。)ちょっとぶらぶらしてたら、たびたび客引き 店員から「ニイハオ」と声をかけられる。日本人だってば・・・。 "ロサンゼルス最古の家" 跡なども見学。 地図を確認しつつ次の目的地、現代美術館 "MOCA" に徒歩で向かう。 そこの食堂で昼食。14時ころ。 あきぼんは英語のメニュー名を読むのがかったるくて、波留子が "チキンサ ンドイッチ" を頼んだときに『それ、もう1つ』と言ってしまう。 それが1人分だけでも結構な量で・・・せめて、違うものを頼んでたら・・・後悔。 なんとか食べ終えると、今度は支払い方法がよくわからん・・。チップとか はどういうタイミングでわたすのか? 周りの客を観察しなんとかマネをし ようとする。そこの場合は、勘定書をもってきてもらって、代金+チップを 挿んでテーブルに置いといたらウェイトレスが持ってった。しかも、金額確 認せずポケットに入れていた。 もとから釣りを請求する気はなかったが、 う〜ん、おおざっぱ(?)。足りなくても知らないよ。 満腹になったところで美術館内へ。館内を回っている途中に時差ボケ爆発。 2人そろって猛烈に眠くなる。館内のベンチで寝てると、黒人の警備員の兄 ちゃんに見つかる。カタコト英語とジェスチャーで『今日、日本からついた ばかりで時差が・・』となんとか説明すると、黒人特有?の明るいノリで 『お〜いぇ〜! 構わないよ、ど〜ぞど〜ぞ』みたいな感じだった。 外に出て少し歩き、噴水のあるところで休憩する。 ほんの短い距離のケーブルカー "ANGEL FRIGHT" を見つける。ダウンタウン の中心部には急な斜面があって、その上と下を往復している。利用はしなか ったが、運賃わずか25セント。ホント、なんでこれだけの距離にケーブル カー引くかなぁ? くらいの距離なんだけど・・・半分シャレだろうか。 (後日、モノポリーのロサンゼルス版を見つけたのだが "4つの交通機関" が、空港・港・メトロ(たしか)と、そしてこの "ANGEL FRIGHT" に なってた。) この辺りはすでに超高層ビル群のすぐそばで、映画 "インディペンデンス・ デイ" で破壊された "ロスで一番高いビル" もある。そのビルに入って、テッペン まで行こうとしたが、ダメだった。 途中の階で追い返される(^^;; (オフィスみたいな感じで、立ち入り禁止っぽかった) 16時ころホテルに戻りチェックイン。ちなみにこの「ビルトモア」ホテル、 かなり有名らしい。いろいろ映画にも登場、最近のCMではライオン頭の紳 士がホテル内を車で走ってる(トヨタのハリヤーのCMですね)。 ロビーの内装は豪華だ(客室は普通だったけど・・)。旅行ガイドとかだと 2人部屋が$200〜300くらいと紹介されていたが、前述のアップルでとったら、 \13,700だった。 ※ただし時期によって値段は変わるようです。 しかしながらここでトラブル。フロントでもらったカードキーでドアが開か ない・・・。従業員に来てもらい開けると、他の客の荷物がある・・・手違 らしい。まぁ、変えてもらった部屋がなんとなくいい部屋だったから、よし とする。しかし彼は『新しいキーを持ってくるから待っててくれ』と言って 帰ったきり、1時間以上待っても戻ってこなかった。しびれをきらした波留 子がインターホンで「えまーじぇんしー」とまで言った(爆)のに、やはりだ れも来ない。結局、後でこちらからフロントに行ってキーをもらった。 (待ってる間は昼寝&シャワーして、ゆっくりしてたけど) 18時ころ夕食をどうにかしようと外出。 ロサンゼルスは都会だと思ってたのだが、ダウンタウン周辺は18時〜19 時で店がしまってしまうようだ。ビジネス街だからか? しかし街の雰囲気 も日本の都会のソレではなかった。人口密度の違いか? あ、でも車はかな り多かった・・・まぁ道も広いけど。 少し歩いて、ちょっとした食品市場を見つけたが閉まりかけてる。あわて て食えそうなものを探してると、メキシコ風惣菜屋を発見。タコス屋だ。 ガラスケースの中に十数種類くらいの惣菜が並んでる。店のオヤジをつか まえて以下のやりとり。 あ&波:『これくれ』という風に、1品を指差す。 オヤジ: 持ち帰り容器(結構でかい)を手に取り、その一角に豪快に盛り 付ける。 あ&波:(あ、そんなに・・・) オヤジ: さらに『これ食うか?』という風にその中の1品を指す。 あ&波:『うんうん』と首を縦に数回(やや大袈裟に)振る。 オヤジ: 容器にさらに豪快に盛り付ける。 オヤジ:『これは食うか?』という風に次の1品を指す。 波留子:「・・それ苦手・・」 あ&波:『いやいや』と首を横に数回(やや大袈裟に)振る。 オヤジ:『んじゃ、これはどうだね?』という風に次の1品を指す。 あ&波:『うんうん』と首を縦に数回(やや大袈裟に)振る。 オヤジ: 容器の空きスペースに強引にねじこむ。 以下この繰り返しで、容器はふたが閉まらないほどに・・・。 量が量だけに、いくらとられんだろう?と心配してたら、わずか$3.75。 閉店間際のサービスだったのか、それともあれが当たり前なのか、未だ に判断つきかねてる。 んで、ホテル帰って食べる。スチュワーデスさんにもらったシャンパン もあける。疲れてたんで21時くらいには寝たかな。 しかしながら、あきぼん、深夜に1時間おきくらいに目が覚める。時差 ぼけか、それとも遠足の前の日状態か(爆)。 その度になぜか窓まで行って外を見る。ホテルの前の公園をウロついて る怪しい人影(ホームレス?)もちらほら。外はビルの明かりで、わり と明るい。あと、すぐ前で交通事故があったらしく車がへこんでるのが 見えた。 目が覚める度に喉が渇いていて、いつのまにかシャンパンのボトルは空 になってた(爆)。そして朝。
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