終戦直後の頃

一枚の写真
　　

　1999年現在76歳になるジョー・オダネル氏は、アメリカ軍の 報道写真家として第2次世界大戦後の日本を撮った。

　佐世保から長崎に入った私は、小高い丘の上から下を眺めていました。すると白いマスクをかけた男達が目に入りました。男達は60センチ程の深さにえぐった穴のそばで作業をしていました。荷車に山積みにした死体を石灰の燃える穴の中に次々と入れていたのです。

　10歳ぐらいの少年が歩いてくるのが目に留まりました。おんぶひもをたすきにかけて、幼子を背中に背負っています。
弟や妹をおんぶしたまま、広っぱで遊んでいる子供の姿は当時の日本でよく目にする光景でした。しかし、この少年の様子ははっきりと違っています。重大な目的を持ってこの焼き場にやってきたという強い意志が感じられました。しかも 裸足です。少年は焼き場のふちまで来ると、硬い表情で目を凝らして立ち尽くしています。背中の赤ん坊はぐっすり眠っているのか、首を後ろにのけぞらせたままです。

　少年は焼き場のふちに、5分か10分も立っていたでしょうか。 白いマスクの男達がおもむろに近づき、ゆっくりとおんぶひもを解き始めました。この時私は、背中の幼子が既に死んでいる事に初めて気付いたのです。男達は幼子の手と足を持つとゆっくりと葬るように、焼き場の熱い灰の上に横たえました。

　まず幼い肉体が火に溶けるジューという音がしました。それからまばゆい程の炎がさっと舞い立ちました。真っ赤な夕日のような炎は、直立不動の少年のまだあどけない頬を赤く照らしました。その時です、炎を食い入るように見つめる少年の唇に血がにじんでいるのに気が付いたのは。少年があまりきつく噛み締めている為、唇の血は流れる事もなく、ただ少年の下唇に赤くにじんでいました。夕日のような炎が静まると、少年はくるりときびすを返し、沈黙のまま焼き場を去っていきました。
　（インタビュー・上田勢子）

　[朝日新聞創刊120周年記念写真展より抜粋]

..
　(2008.08.07朝日）

　終戦直後の長崎で、この写真を撮影したのは「ジョー・オダネル」。
ジョーオダネルは生っ粋のアメリカ人で、若い時からアメリカ海軍に属し、対日戦に参戦し、戦争終結と同時に原爆投下すぐの長崎に派遣され、写した写真が この写真だったとのこと。

　それまで、彼の日本に対する敵愾心も相当なものだったでしょうね。そんな彼が、それまで持っていた日本に対する印象を一変させたのがこの場面だったのでしょう。
　彼を変えていったのは、この彼自身が写した彼の写真、たった一枚のこの写真、それによるもの。その重みは確かに凄いものがあります。

「ざまあみろ！ジャップめ！」
「ようやくこれでアメリカに帰ることができる」

　そう思っていた矢先、彼は、敗戦直後の日本の調査を行う事を命ぜられる。
その後、彼ら一行は、敗戦後の日本へ上陸してくるのであるが、そこで彼らが見たものは、自分たちが想像していたような日本人たちではなかった。自分たちアメリカの攻撃によって徹底的に痛めつけられ、家族・親類縁者・友人・知人を失ってもなお、彼ら「日本人」は、アメリカ人の自分達に対して温かく、親切に接してくれるのであった。

　その体験が、彼（ジョーオダネル）を変えていく。
　そして、そのような時に出会ったのが、写真の少年である。

　この少年の背中に背負われた小さな弟。
　彼はすでに死んでいる。
　少年の足元に「線」のようなものが見えるが、その「線」の前に何があるのか？そこでは今まさに、原爆や爆弾によって殺された人々の死体が焼かれていた。つまり「死体」を焼く『焼き場』の前にこの少年は立っているのである。

　この写真は、戦争ですべてを失い、両親も失い、そして最後の最後に自分自身がたった一人で守ってきた弟も死んだ、その弟をたった一人で焼き場に「埋葬」に来た少年の写真なのである。

　この少年に出会った時の事を、ジョーオダネルは次のように書いている。

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　焼き場に十歳くらいの少年がやってきた。小さな体はやせ細り、ぼろぼろの服を着てはだしだった。少年の背中には二歳にもならない幼い男の子がくくりつけられていた。その子はまるで眠っているようで見たところ体のどこにも火傷の跡は見当たらない。

　少年は焼き場のふちまで進むとそこで立ち止まる。わき上がる熱風にも動じない。係員は背中の幼児を下ろし、足元の燃えさかる火の上に乗せた。まもなく、脂の焼ける音がジュウと私の耳にも届く。炎は勢いよく燃え上がり、立ちつくす少年の顔を赤く染めた。気落ちしたかのように背が丸くなった少年はまたすぐに背筋を伸ばす。私は彼から目をそらすことができなかった。少年は気を付けの姿勢で、じつと前を見続けた。一度も焼かれる弟に目を落とすことはない。軍人も顔負けの見事な直立不動の姿勢で彼は弟を見送ったのだ。

　私は彼の肩を抱いてやりたかった。しかし声をかけることもできないまま、ただもう一度シャッターを切った。急に彼は回れ右をすると、背筋をぴんと張り、まっすぐ前を見て歩み去った。一度もうしろを振り向かないまま。係員によると、少年の弟は夜の間に死んでしまったのだという。その日の夕方、家にもどってズボンをぬぐと、まるで妖気が立ち登るように、死臭があたりにただよった。今日一日見た人々のことを思うと胸が痛んだ。あの少年はどこへ行き、どうして生きていくのだろうか。

　この少年が死んでしまった弟をつれて焼き場にやってきたとき、私は初めて軍隊の影響がこんな幼い子供にまで及んでいることを知った。アメリカの少年はとてもこんなことはできないだろう。直立不動の姿勢で、何の感情も見せず、涙も流さなかった。そばに行ってなぐさめてやりたいと思ったが、それもできなかった。もし私がそうすれば、彼の苦痛と悲しみを必死でこらえている力をくずしてしまうだろう。私はなす術もなく、立ちつくしていた。

※以上、以下のURL様から お借りしました。

http://plaza.rakuten.co.jp/siawasesuper/diary/200509240000/

　丸さんのURL　
http://www2u.biglobe.ne.jp/~tomaru/

　以下、丸さんが送ってくれた分 から。　
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DSC2383・・・・・この少年のアップしっかりと口を結びその唇は血がにじんでいたと言う。
image１４６・・・　死んでしまった弟を背負い火葬にやってきた少年。
...
　この子は生きて！！いますね。ただ 頭部にはケロイド。その後 長生きは無理だったのではありませんか？。

.　以上　テレビ番組「NHKスペシャル」の中からでした。

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　　　　(2008.08)
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●google画像イメージ検索と件数　終戦直後の写真　179件
　（2007.08.08）