第六号潜水艇
明治４３年 ４月１５日 ０９：５０、第六号潜水艇は山口県新湊沖において半潜航実験の後、
全潜航に入り海底沈座などの潜航訓練を開始した。しかし間もなく海水が浸入し必死の排水
作業にも係わらず、佐久間勉艇長以下１４名を載せた六号艇が再び自力で浮上することは
なかった。
第六号潜水艇 艇長：佐久間勉海軍大尉
翌１６日に沈没した艇体が発見され、１７日になって浅瀬に回航された。当時の潜水艇の
性能から生存者の望みは無かった。
問題は乗組員が帝國海軍軍人として相応しい死に方をしているか、という一点にあった。
直近で外国の海軍に同様の事故があり、乗組員の醜態が世間に知られていたからだ。
「よろしいっ」。
まさに絶叫であった。引き揚げられた六号艇の状況を検分した吉川中佐の絶叫は号泣に
変わり、男泣きに泣き崩れた。
艇長は司令塔に、機関中尉は電動機の側に、機関兵曹はガソリン機関の前に、舵手は
舵席に、空気手は空気圧搾管の前に、１４名の乗組員は全員それぞれの部署を離れず
艇の修復に全力を尽くし、従容として見事な最期を遂げていた。
その後、収容された佐久間艇長の遺体のポケットから遺書が発見された。沈没後電燈
が消えて、酸素は刻々と消費されていく。ガソリンによる瓦斯は艇内に充満し、おそらく
部下は一人また一人と絶命していったことだろう。佐久間艇長はそのような環境の下、
天皇陛下の艇を沈め部下を死なせる罪を謝し、乗組員全員が職分を守った事を述べ、
沈没の原因・沈据後の状況を説明した後、公言遺書を記している。
公言遺書
謹んで陛下に白す
部下の遺族をして 窮するもの無からしめ給わんことを
我が念頭に懸るもの之あるのみ
当時、事故に対する遺族への補償金などの支払規定は無かった。佐久間艇長の遺言
は上奏され、勅命によって直ちに裁可された。
「十二時四十分なり」と記して遺書は終わっている。
六号艇神社/引揚後、呉の潜水学校に安置された（戦後解体）
養気園公園
山口県岩国市
第六潜水艇殉難者記念碑
第六潜水艇沈没場所
鯛の宮
広島県呉市
第六潜水艇遭難者記念碑
佐久間艇長の遺書 神社扁額
前川神社
福井県三方郡三方町
資料提供：海軍倶楽部航空参謀殿
佐久間大尉生誕地の碑
殉難八十周年記念碑「沈着勇断/佐久間勉艇長をしのぶ」 佐久間勉艇長墓碑
佐久間勉艇長銅像/佐久間記念館 六号神社
第六潜水艦遭難顛末説明図（海軍兵学校作図のものを下付） 佐久間艇長の軍服
佐久間艇長 生家
三方第一小学校
福井県三方郡三方町
佐久間勉艇長卒業百周年記念 銅像
明倫小学校
福井県三方郡三方町
沈勇の人 佐久間勉像
小浜公園
福井県小浜市
写真提供：横山幸郎氏
佐久間艇長 銅像
碑文
刻々に死の迫りくる広島湾の海底に従容として責務を果し 智と勇と人の情を潮ひたす手帳にこめて
天の命を待つ
時に明治四十三年四月十五日
あゝかくて ますら夫のまことの精神は世を超えて永久に生くべし
更新日：2003/05/03