【共同通信杯】ムーンに咲いた春一番！ユタカ今季初重賞Ｖ

２番人気アドマイヤムーンがゴール前でキッチリとフサイチリシャールを捕らえてＶ。２歳牡馬チャンプを退けて、クラシックへ大きく前進した（撮影・金子貞夫）

第４０回共同通信杯（トキノミノル記念）（５日、東京１１Ｒ、ＧＩＩＩ、３歳オープン、別定、芝１８００メートル、１着本賞金４２００万円＝出走１１頭）２強対決はムーンに軍配！　札幌２歳Ｓ馬で武豊騎乗アドマイヤムーン、２歳チャンプで福永祐一騎乗フサイチリシャールの初対決が注目されたクラシックの登竜門レースは、２番人気のアドマイヤムーンが力強い末脚で伸び、２番手からの抜け出しを狙った１番人気リシャールをきっちり半馬身とらえ、皐月賞の最有力馬に躍り出た。１分４８秒４（良）。ユタカは今季初の重賞Ｖ、共同通信杯も初の制覇だった。

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初めてのパートナーを巧みに誘導、今年の重賞初勝利を飾った武豊騎手は、デビューから２０年連続の重賞制覇を達成。天才が軌道に乗ってきた（撮影・金子貞夫）

２歳チャンプを子供扱いだ。アドマイヤムーンがクラシックに向かって、グンと加速した。武豊騎手の手が動いたのはラスト２００メートルを切ってから。上がり３ハロンは最速の３３秒９。インで粘るフサイチリシャールを力で捻じ伏せて、一躍皐月賞の主役に浮上した。

デビュー当初の出遅れ癖が嘘のようにスムーズにゲートを出ると、スローな流れにもかかわらず、ユタカはじっくりと中団に下げて前を見た。「手応えが良かったし、あとはどこを抜けようかと、ね」。拍子抜けするほど、馬の手応え、展開ともバッチリだった。

抜け出して気を抜く癖が課題となっていたが、「ソラを使う（気を抜く）と聞いていたからあまり早く抜け出さないようにした」とユタカ。追い出しをギリギリまで我慢して、リシャールを半馬身追い抜くワザは、さすが天才だからこそ。「ＧＯサインの反応も良かったし、全てがうまく行きました」と会心の笑みがこぼれた。

そしてユタカにとっては遅すぎる（？）、今季初の重賞制覇。また未勝利だった共同通信杯を勝ったことで、現在２９レースある３歳限定重賞の中で勝っていないのは、東の京成杯、セントライト記念、ラジオＮＩＫＫＥＩ賞（ラジオたんぱ賞から改名）、西のチューリップ賞の４つだけとなった。完全制覇も狙っていけば、時間の問題だろう。

「２歳チャンピオンを破ったわけだから、今後が楽しみ」とユタカがほめちぎるムーンは、今後は様子を見ながら、皐月賞（４月１６日、中山、ＧＩ、芝２０００メートル）の前に一戦挟むか決められる。ただユタカには無キズ３連勝中のフサイチジャンクもおり、「まだ何も聞いていません」と本番での騎乗は確定してはいない。当然、アドマイヤの近藤利一オーナーは今後もコンビを続行させたい意向だが、いずれにせよムーンが皐月賞最有力馬となったのは事実。巻き返してくるリシャール、そしてジャンクのフサイチ勢、ラジオたんぱ杯２歳Ｓで負けたサクラメガワンダーあたりがライバルとなるが、この勝利で一歩リードした。

そしてサンデーサイレンス同様に、エンドスウィープも、この世代がラスト産駒。昨年は桜花賞、ＮＨＫマイルＣの２冠馬ラインクラフト、宝塚記念、エリザベス女王杯Ｖのスイープトウショウが活躍したが、最後の最後に牡馬の大物が登場だ。ＳＳ絶対王朝にストップをかけるべく、父の最後のクラシックでアドマイヤムーンが大暴れする。

（柴田章利）

★リシャール、負けて強し２位

負けても、１番人気の朝日杯ＦＳ馬フサイチリシャールに、クラシックへの手応えは十分にあった。「折り合いはついていたし、メドは立ちましたよ。皐月賞に」と福永祐一騎手に落胆の色はない。アドマイヤムーンの末脚の前に屈しはしたが、中身の濃い２着だった。

好スタートから２番手を追走。向正面でモエロタケショウが掛かり気味にハナに立った際もユーイチは慌てず、折り合いは完璧についていた。直線でもムーンが来るのを待って追い出す余裕。結果、半馬身追い負けたが、「やっぱり走りますね。いろいろ再確認できました。余裕残し（プラス１２キロ）だと先生は言っていましたが、最後も止まってない」とユーイチはパートナーの力を再確認した。

次はＧＩ３連戦の第１弾・皐月賞（→ＮＨＫマイルＣ→ダービー）。松田国調教師は「皐月賞は前に行く馬が多いので、折り合いをつけて道中を進めるかという課題があった。負けたが悲観する内容ではない」ときっぱり。ユーイチと松田国師が「アドマイヤ（ムーン）の瞬発力はさすが」と口を揃える強敵が出現したが、最優秀２歳牡馬フサイチリシャールの真価は、皐月賞でこそ発揮される。

（高尾幸司）

★見せ場たっぷり…３着マッチレスバロー

２戦２勝で４番人気に推されたマッチレスバローはやや出遅れ気味だったが、後方追走から外を回して力強い伸び脚。２強には屈したが、上がり３ハロンはムーンと同じ最速の３３秒９と、見せ場たっぷりの３着に好走した。「まだレースを覚えている途中だから、それを思えば」と後藤浩輝騎手は収穫あり。「最初はマイル路線の馬かと思ったけど、距離のメドは立ちましたね」。この収穫は次走以降で生かされるはずだ。

★弾けなかった…４着タキオン

「弾けなかったなぁ」。クビをひねる田中勝春騎手の言葉が、３番人気ショウナンタキオンへの失望を示していた。「イメージ通りの競馬だったんだけど、モタモタしちゃってね。もうちょっと走るはずなんだけど…」。直線入り口で先頭に立ちながら伸びを欠く４着に、カッチーは歯がゆそう。上原調教師も「冬場は馬場が硬いせいか、夏場の柔らか味がないですね。もう少し暖かくなった方がいいのかなあ…」と春が待ち遠しい様子だった。